王二、赵四、孙五陪同伏夕见杜文白。杜文白一见伏夕，跪下呼：“主公，主公。我能为旧主报仇，定能为新主报恩啊！”伏夕不能忍，上前就是一个大嘴巴子，叫道：“你害死我叔叔，害死我儿子，害死我家人，就是为了向我报恩？”杜文白辩：“那不是我害的，是祁夕月干的。祁夕月是个毒瘤，我帮老爷把它挤出来，我有功啊！”王二言：“这是个疯子。老爷，我们走。”伏夕、王二出，孙五处决杜文白。

    伏夕、王二至别府，两位老兵遗体尚未至，众老兵围坐。伏夕言：“各位叔叔，我不知道怎么做人了。我自觉对祁夕月、杜文白不薄，他们为何要如此做？”王二回：“老爷，我们也没想到。不杀祁夕月，几个老弟兄还讨了祁家女子为妾，我们都觉得没事。”伏夕言：“在乱世中，是不是我们不够狠？”赵四回：“我们肯定不是枭雄，只有大王他们才够狠。”伏夕言：“大王告诉我，襄、皖大战时，冀国背后朝我们捅刀，襄国大败，冀国大王袁泉水怕襄国报复，派太子过来赔罪，言大王可以杀其太子泄愤。这是怎样的一个狠人啊？”王二言：“老爷，我们都是凡人，不用学他们。就是因为老爷有一腔善心，所以我们老弟兄们、宿县官吏、百姓都心系在老爷身上，现在卫县也大多归心。除去隐患后，宿卫两县完全与老爷同心同德。至于少爷、四位夫人、两位老弟兄遇难，也是他们的命。无法事事周全啊！大王武守文可谓英雄，不也卫县、同县接连叛变。老爷，不要怀疑自己。”众人皆称是。赵四言：“从祁夕月、祁家女子身上，可以总结的是，远离仇家，如果不忍杀尽的话。”伏夕言：“赵四叔总结得好。仇恨的力量是可怕的。”伏夕问：“那么杜文白呢？我觉得他是个人才，他发现了我的不足，我觉得他很有用。”王二言：“杜文白是个疯子，他的好恶常人不能懂。”伏夕言：“我没有想到他会为旧主报仇，这肯定是个错。”赵四言：“老爷说的是。我们应该派人暗地里盯着他的一言一行，我们太信任他了。这不是善良，这是错误。”伏夕言：“赵四叔讲的好。我发现你有谋士之才啊！”众人笑。赵四言：“我不行。我就没有想到派人去盯杜文白，就是事后诸葛亮，巴拉巴拉讲几句。”伏夕言：“杜文白为旧主报仇可以理解，我们不防是我们蠢。但他说之后要为我报恩，这是什么思路？”赵四言：“读书人读书读偏执了。他活在他的信念里，他觉得他很正常，我们凡人觉得他是疯子。”伏夕言：“读书人不能重用？”赵四言：“像杜文白这样偏执的，还是少数。”伏夕言：“读书好，还要通人情世故，才是大才。懂百姓、懂君子，人性要通。”众人点头。王二言：“据东边庄园第三暗军单十六报，他们击退冀国军队，约350人，暗军没有伤亡。”伏夕言：“还是要有底牌啊！让单十六叔转移庄子。不让冀国摸透。”王二言好。

    下午，两位老弟兄遗体至。众人见了皆哭。两人死得冤啊！不是战死，而是醉后被勒死。众弟兄不由痛骂起来。

    二十七日，礼房曹佐刘本来主祭，祭奠平叛中死去的人。伏夕、伏府人、老板们、战死者家属恸哭送别亲人，宿县人皆注目。

    二十八日早，伏夕桩功无法行，心意不能平。王二言：“老爷就用动桩吧。练太极拳。”伏夕便练太极拳，太极需阴阳相济，伏夕只有太阳了，但拳中有意。复练力量，再练刀法。伏夕刀法在炉火纯青的基础上，有了一丝化意，勇猛有余，收敛不足，动静相合不够。王二在旁，微微点头。

    十一月一日，李惜夏诞下一女，取名伏琪。伏府渐有了欢乐。

    八日，伏夕、王二往同县。宿县由主簿黄骏主持政务，高修诚主持军务。

    九日，同县县衙，代县令李治世主持会议。

    李治世言：“先请户房曹佐徐本有介绍工作情况。”徐本有言：“同县有田48万亩，9901户，50123人。小麦平均亩产70斤，大豆平均亩产140斤。工商税年入约5千贯。同县盛产板栗，且较为出名。现库房有小麦1000万斤，大豆800万斤。但听王世平将军言，将有4千兵马长期驻守在同县，一切供应由同县负责。”李治世言：“王将军也和我说了。老爷，单单同县供应，恐力不能逮。”伏夕言：“由宿、卫、同共同承担。包括卫县要塞供应。”

    李治世言：“请兵房曹佐张勇介绍工作情况。”张勇言：“