风大年带着家里人一路向北。

    从老家出来这一路，聚起来的人越来越多。

    有能拐着弯攀上交情的，打从出发就跟着。

    有路上遇到的，一听目的地相同便生了结伴而行的心思。

    还有浑然不知他们要去哪，前头有人带着，就在后头随大流跟着走的。

    各式各样的人凑在一起。

    男女老少艰难的赶着路。

    此时才逃离家乡的这些人，都是实在熬不下去的。

    心中怀着那一点可怜的寄望老天开眼给他们下来点雨滴子的念想，一次次的希望，又一次次失望。

    当水成了比粮还贵的东西，砸断自己的骨头卖了都买不起那么一口。

    走出去，逃离这里，便成了大家伙惟一的指望。

    从北地回来的风大年被众人选做这支日渐庞大队伍的领头人。

    风家在那边有亲，亲戚是吃官家饭的，来办公差的时候给他家好多银钱，还没忘定了亲的表妹，将风家闺女接走去关州享福啦！

    是的，这般与事实相似又不相似的传言在这支逃荒的队伍里传得人尽皆知。

    明明只是风家自家的事，却好像只要风家能过得好，他们就也能过得好一样。

    怀揣着对好日子的渴望。

    一群人瘦骨嶙峋，眼中却依然闪着星星点点的亮光。

    这点亮光，在他们好不容易走出乐山府时，被四散逃逸西州百姓告知齐王造反，西州军与关州军正在大战，关外的西蛮入关了，烧杀抢掠几欲熄灭。

    就好像被重锤当头砸过来。

    头晕目眩。

    眼冒金星。

    他们该怎么办？继续走下去吗？一头扎进两军对垒的战场，还有残忍好杀的蛮夷，据说就没有人能从蛮子的马下逃脱，被劫掠的村子，无一活口。

    回头？

    乐山府难走的山路，让他们实没有勇气再走一遭。

    就算顺利走回去了。

    老家干旱得活不成。

    饭可以少吃，饿上几顿也能忍，可没有水喝，那种从内到外火烧火燎抓心挠肝的滋味他们这辈子都再不想有了。

    “不然咱们就在这山里活吧？”有人望着地上郁郁葱葱的绿色，“至少这里能找到水，草也管够。”

    老家连草都没得吃，能被扒动的树皮都被扒得差不多了。

    风大年摇摇头。

    在山里生活没那么简单，小安村有曾经的山民，要是山里住着好何必下山？

    更何况他们不懂如何驱逐蛇虫鼠蚁，粮食也所剩不多，进山生活，难道真的天天吃草？

    时间久了，挨不住的。

    “先生火，熬些米汤每人喝饱。”

    越往北走，找到水的频率越高。

    这也是他们坚定不移走下去的动力。

    米粮不多了，可能喝个水饱，便觉得无比满足。

    “风兄弟，还有多久能到？”

    “按咱们的脚程，至少要大半月。”

    “前天路过的那个村子，实在太吓人了，风兄弟，咱们不累，再走快些成不？”

    说起那个村子，所有人都打了个寒颤。

    看那村子被打砸烧的痕迹，应该是让入关的蛮子祸害的，几乎家家院墙上溅着血，活人死人都不见，大概是逃过一难的人收殓了同村的尸首，而后一道逃离了村子。

    他们连村里水井里的水都不敢喝。

    那些空屋子更是连进都不敢进。

    更别说搜找食物。

    恨不得马上逃走，离着越远越好。

    一群人吓得连着走了大半日的路，累得够呛才停下歇歇。

    今日才算好些。

    但一被提起，回忆起那空荡荡泛着血腥气的村子，就觉得全身都麻酥酥的，心里瘆得慌。

    “提，提它干啥，咱昨个儿快走一日，今儿好些人都受不住了，我家丫头瘦得一把骨头，我，我都背不动了。”

    瘦弱的小丫头乖乖的贴着她爹背上。

    大头细身子，单薄的身体像是支撑不住头的重量似的，要靠着依着才能让它好好的长在纤细的脖子上。

    男人先蹲下，粗糙干裂的大手轻轻的扶着她，感觉到闺女站稳了，才松开手，慢慢站起来，眼前一阵摇晃。

    鸡爪子一般的两只手无声无息的伸出来，环抱着爹爹的大腿。

    只露出一双大大的眼睛，怯弱的打量着四周。

    男人一阵心酸，不住用手摩挲闺女的头顶。

    孩子的娘和好些女人一样，将从自己嘴里省下的水粮喂了孩子，没能熬过来。

    清的能数出米粒的米汤熬好了。

    男人赶忙给自家闺女盛了一碗。

    小丫头忍不住抿嘴，大大的眼中透着专注的渴望。

    “乖，爹给你吹吹再喝。”男人轻声哄着，眼圈隐隐发红。

    小丫头很听话，安静的等着。

    类似的场景在这支队伍中不断上演。

    “你们听，啥动静？！”

    “是马蹄声！”

    “从那个方向来！”

    “是蛮子？快逃啊！快逃！”

    一群人犹如惊弓之鸟，慌乱无措。

    “都别慌，躲到林子里，快着些。”风大年的声音透着焦急，他心里也没底，不知道来人会不会是近来流窜在乐山府境内的西戎。

    他安慰着众人：“兴许不是，不是蛮子，他们应该没看见咱，咱快躲起来！”

    健康的人仓惶之下都可能慌手慌脚。

    更别说他们这些老弱幼小。

    越是慌就越快不起来。

    马蹄声催命一般急促的传来。

    近了，更近了！

    有人声传