回去的时候，雨点小了很多。

    银筝远远地在林子口等她。每次这种时候，陆瞳总是让银筝回避，总觉得有些事一个人做就好，并无必要将无关之人也拉扯进来。

    虽然银筝已无可避免地卷入这漩涡。

    待回到西街，已过子时，街铺一个人也没有，只有房瓦雨水顺着屋檐滴滴漏了一地残色。

    陆瞳与银筝越过院子外间，匆匆进了里屋。银筝帮陆瞳将斗篷脱下来。

    缟色斗篷被雨淋湿大半，雨水混着血水滴落在地，一大蓬血花在雪白上头洇成斑驳红花，一眼望过去，在灯下有种触目惊心的美。

    银筝看得也有些心惊，须臾才问陆瞳：“他已经”

    陆瞳“嗯”了一声，目光掠过银筝手里的血色斗篷，垂下眼睫：“可惜了一件衣裳。”

    屋中半晌无声。

    片刻后，银筝小声开口：“姑娘先换件干净衣裳吧。”

    “好。”

    霜夜雨冷，外头寒蛩声苦，银筝忙着帮陆瞳清洗身上血污，也就没有发现窗外的院子里，被夜色遮掩的那一抹骇然目光。

    待全部清理干净，斗篷也被收了起来，银筝擎灯去隔壁屋歇息，陆瞳吹灭小几灯烛，自己上了榻。

    屋外雨水滴滴答答，凄紧得很。

    屋中没点灯，一片黑暗，一丝风从窗缝吹进来，吹得人浑身发冷，模模糊糊听去，竟有些肖似人临死前发出的嘶哑喘息。

    像刘鲲死于自在莺下的尖叫。

    陆瞳仰面躺着，盯着头顶帐子。

    刘鲲中了自在莺，中了自在莺之毒的人，几个时辰后毒发，会觉咽喉处痛痒难当，宛如万蚁在喉间蠕动啃噬。

    这毒并非不能解，甚至于，一夜之后毒性自然消失。然而能中此毒之人，大多难活。只因痛苦至深处，中毒者心神癫狂，会有求死之念。

    所以中了自在莺之毒的人，大多不是死于毒性，而是死于自戕。

    她在给刘鲲的信纸上抹了自在莺，又在信中按着毒发时辰约定与刘鲲见面。最后刘鲲毒发难忍，刺穿喉咙，死在她面前。

    一切天衣无缝。

    想到刘鲲死前的抓挠，陆瞳不由伸手覆住颈间，仿佛觉得自己喉间也多了一丝痒意，。

    她也曾领教过自在莺的厉害。

    那时候落梅峰是初春三月，韶光遍染，漫山都是黄莺脆鸣。芸娘的芙蓉色对襟纱衣被晚霞染成鲜红，满头乌发梳成一个抛家髻，正坐在小屋前制药。

    她那日心情很好，边制药，边将材方一一说与陆瞳听。陆瞳坐在凳子上，一边摘理草药，一边将材方暗暗记在心里。

    末了，芸娘把做好的药倒进一只白瓷碗里，递到陆瞳跟前。

    新药初制好，总要人试药。陆瞳喝完新药，把瓷碗洗净，等待不知何时会到来的药效发作。

    平日这个时候，芸娘早已离开，她惯来没什么耐心，只会等药效来临时再走到她身侧观察记录。今日却破天荒的多待了一会儿。

    “我前几日下山，听到了一件趣事。”她突然开口。

    陆瞳没说话，安静盯着地上的蚁群。

    芸娘笑吟吟看了一眼陆瞳，继续说道：“说是山下有一花楼，有位歌妓嗓音生得很好，赛过百灵黄莺，鸨母给她取名‘自在莺’。”

    “这莺姐出了名，王孙公子便争相沾云，终于惹来同行妒忌，于是有人在她茶水中下毒，毒烂了她嗓子。”

    “莺姐再也出不了声，往日捧着她的醉客便不来点牌，鸨母苛待，丫鬟相轻，莺姐心灰意冷之下，索性一根绳子吊死在房中。”

    她说完，深深叹息一声：“真是可怜。”

    不过虽叹息着，神情却是与语气截然不同的愉悦，一双美眸闪着异样光彩。

    陆瞳依然沉默。

    芸娘道：“我初听这故事甚是动人，名字也极美，所以以此为故，做了一味新药。这新药服下，初始并无异常，到后来，会觉咽喉痒痛难当。”

    她看一眼陆瞳僵硬的神色，“扑哧”一笑。

    “别紧张呀小十七，这药只是嗓子难受些，死不了人。就算服下，你也不会有性命之忧。我只是