宴会厅里，长袖善舞的赵大太太周旋在众女客之间，谈笑风生，端坐在上位的赵老太太，听着大家的恭维之言，笑得见牙不见眼。

    赵二太太恭顺地走到她面前，行礼道：“母亲。”

    “今儿是你大嫂的生辰，凡事你多操点心，别让她太过劳累。”赵老太太不满地点了她一句，这个二儿媳就爱偷懒。

    “我刚问过了，席面已备好，等会就能入席了。”赵二太太表示她有做事。

    赵老太太斜了她一眼，没有理会她，跟旁边的人继续说先前的话题。

    来参加这次生辰宴的客人中，以天河伯夫人品级最高，身份最尊贵，她的到来，也让两家要结亲的传言得到了证实。

    时间过得飞快，小年过后，姑娘们就收拾好行李，腊月二十九这天回家去过年。

    有钱没钱都要回家过年，宫中亦大摆筵席宴请二品以上官员及家眷。

    赵老太太在长子长媳的陪同下，带着赵双枝进宫去了。

    到了宫中，她带着赵双枝去椒房宫见赵后。

    “小双枝长大了，出落成亭亭玉立的大姑娘了。”赵后封妃后，皇上开恩，让她召见了大宅的几房人，她是见过赵双枝的。

    “可娘娘还想当年一样，完全没变呢。”赵双枝娇声道。

    这话讨喜，赵后虽听着开心，但嘴上却道：“你那时才四五岁，那里还记得哟。”

    “别的事，双枝是不记得了，但娘娘端丽冠绝的样子，双枝印象深刻，一点都没忘。”

    “哎哟，这孩子的小嘴可真甜。”赵后笑得合不拢嘴。

    赵老太太笑道：“这孩子可乖了，有她在身边啊，每天都是开开心心的。”

    “听母亲这么说，我就放心了。”

    闲话了几句，赵双枝就被打发到侧殿吃点心去了，赵后直接问道：“母亲，与天河伯府的亲事，是怎么一回事？”

    “这亲事，也是阴差阳错。”赵老太太把事情从头到尾说了一遍，她一开始并没有想把赵玉真嫁进天河伯府的。

    赵后笑了笑，“等两人成亲时，我会赏赐玉如意的。”

    “老身替玉真多谢娘娘。”赵老太太欠身道。

    “姑娘们的亲事，还请母亲多费心。”赵后说道。

    “娘娘放心，老身会为她们都寻一门好的亲事的。”

    母女俩相视一笑，一切尽在不言中。

    这天的晚宴上，二皇子蔺运当众请求，“父皇，儿臣爱慕申国公的孙女新瑶姑娘良久，求父皇成全。”

    “你要求娶申国公府的姑娘？”皇上的声音平平的，听不出喜怒。

    “是的，父皇。”蔺运用力地磕头，“恳请父皇为儿臣赐婚。”

    “申国公。”皇上唤道。

    “臣在。”申国公带着夫人、儿子、儿媳和两个孙女出来跪下。

    “二皇子要求娶你孙女儿，这门亲事，你觉得如何？”皇上问道。

    “全凭陛下作主。”申国公答道。

    “皇后，明儿你就下赐婚懿旨，为他二人赐婚。”皇上故意不下圣旨，迂回的让皇后下懿旨，可见他对这门亲事是不满意的。

    蔺运脸色有些发白，却仍大声道：“谢父皇成全。”

    “要成亲的人了，再住皇子所，不妥，这样吧，后海北街的那个空宅子就赏给你做郡王府，收拾好，迎娶你的郡王妃吧。”皇上说道。

    “谢父皇赏。”蔺运脸色有所好转，能封他做郡王，又让他出宫建府，表示父皇没有厌恶他。

    “凌则。”皇上唤道。

    “臣在。”凌则是礼部尚书。

    “拟双字封号，呈上来。”皇上说道。

    蔺运的脸色又难看了几分，众所周知，本朝王爵四等中，双字郡王的地位最低。

    本朝帝王亲子，大多初封时是单字郡王，得宠的初封是双字亲王。

    “臣领旨。”凌则答道。

    “时辰不早了，就散了吧，各自回家守夜。”皇上起身。

    “恭送陛下。”殿内众人纷纷下跪，赵后紧随皇上离开。

    进了皇后住的椒房宫，皇上在宝座上坐下，冷