沈淑宁将除夕包好的饺子下了锅，又做了几样菜，等沈磐回家一起吃。

    临近中午时，沈磐从乌台回到家中。他听到隔壁有动静，好奇地扫了一眼，见向来空着的院落有人进进出出，不禁微感诧异。

    沈磐进门后，沈淑宁已等了有一会儿，见他进屋，赶紧催他吃饭。

    沈磐净过手后坐在她对面，问：“隔壁搬来人了？”

    “是，今天上午新搬来的，是个年轻姑娘。她说她是陪夫婿入京打算参加今年秋闱的。”沈淑宁道，“真奇怪，怎有人在大年初一搬家呢，又是从外地来，岂不是年三十晚上都在外面过？”

    “咱们不也经常年节时四处奔波。”沈磐说着，往她碗里夹了一只鸡腿。

    沈淑宁笑了：“好在现在不用再四处跑了，这些年真是辛苦哥哥。”

    兄妹二人吃得差不多时，忽听有人敲响了院门。

    沈磐扬声问：“何人？”

    外间人问：“沈姑娘在家吗？”

    “是隔壁新来的。”沈淑宁说着，起身去开门。

    院门被打开，一位身着绀青厚襦的女子走了进来。她中等身材，圆润脸儿，模样秀致，看上去十分有精气神。

    她笑道：“我又来打扰沈姑娘了。”

    沈淑宁道无妨。

    那姑娘又道：“我同我夫君着急赶路，院子也是今日临时赁下，什么都还未置办，想问问沈姑娘此时还有哪家铺子还在做营生。”

    沈淑宁想了想，将几家店铺名及所在方位告知她，

    她一一记下，最后又问：“沈姑娘可知‘天仪山庄’在何处？”

    “‘天仪山庄’？”沈淑宁摇头，“我同哥哥在京中时间并不长，没听说过这个地方。”

    那姑娘这才注意到立在门口的沈磐。

    沈磐目光沉沉地盯着来人看了两眼，直接发问：“为何不在家中过年？”

    沈磐做通判久了，如今又是御史，问起话来总带着几分审讯的味道。

    那姑娘先是一愣，随后便答了：“我无父无母，只有一个师父如今却不知在何处。我夫婿出身大族旁支，人一多，什么事儿都有，过年更是如此。他今秋要来帝京参加秋闱，我俩商议之后决定提前来。”

    三言两语，沈家兄妹却能听得出她话中含义。大族旁支，想来她夫婿在家中并不受重视，否则小两口也不会连年都不在家过便奔来外地，还租住在价格相对低廉的城北。

    沈淑宁又同她说了几句话，得知她名唤秦仙媛，祖籍沧州。自青龙称帝后，女子们改名为“太真”、“仙媛”的不在少数，秦仙媛的名字倒算不得古怪了。

    沈淑宁待人热心，听她又说要去置办家用，便主动要求同她一起出行。

    沈磐自然不会跟着，他叮嘱了几句后，目送二人一同出门。

    待俩人走远，沈磐才离家。

    他先是去了一趟西城，盘问了三座城门，最后在千秋门发现了秦仙媛的名字。进出城需要身帖，秦仙媛的身份做不得假。

    沈磐

    的小心不无道理，因她一来便询问光献郡主在城外的那处山庄——天仪山庄是萧扶光的别庄，沈磐担心秦仙媛来者不善，这才多跑了一趟。

    只是在看到秦仙媛之下的名字时，沈磐蹙起眉头。

    他想了想，上马奔定合街而去。

    到了景王府，沈磐不用走正门，直接从侧门进了银象苑。

    以往银象苑中仆婢们来来往往，今日却空旷了不少，像是全赶去了一个地方。

    沈磐不在意，朝萧扶光居所大步前行。

    然而在经过庭院中的长廊时，见不少人围在一处叽叽喳喳地议论。

    他侧首望去，刚好听到小冬瓜夸张地大喊：“不是吧？！老头儿，你是不是眼花了？还是说你做梦梦见的呢？”

    “我倒希望是我眼花了！”被围在当中的老郑一拍大腿，道，“可我俩眼儿好好的！分明就见他坐在跟前，还朝着我笑呢！”老郑说着，将小腿架到石桌上，把裤脚往上一捋，露出青青紫紫的一双腿，“我还以为自己在做梦，我就使劲掐我这双腿啊！你看，都掐紫了！这总能证明我不是在做梦吧？！