入夜，乌云笼罩。

    高塔。

    “小心点，蠢货。”

    运输果蔬的后门，胖汉子进入巡逻状态，呵斥推小推车的帮厨。

    帮厨不敢造次，推着一车稻草铺垫的新鲜蔬菜进门。

    周围有认出二人的卫兵，司空见惯的放行。

    烛光缭绕，走廊幽深。

    胖汉子找了个借口，与同行卫兵脱离，找上菜窖门口等候的帮厨。

    “汪汪”

    一只脏兮兮的灰毛小狗钻出，呜咽着叫了两声。

    “嘘，别出声。”

    帮厨用脚踢了踢小狗，鬼鬼祟祟的环视四周。

    “带它做什么？”

    胖汉子脸色黝黑，冷眼凝视小狗。

    帮厨缩了缩脖子，理所应当道：“这是处理馊饭的看门狗，鼻子最灵了。”

    多亏了这条狗，他才混上闲散帮厨的活计。

    “废话少说，抓紧找人。”

    胖汉子懒得搭理，径直走向一条鲜少有人的长廊。

    高塔很大很高，贵人上下楼都是用绞盘梯。

    许多通道，反而没人走。

    帮厨不再废话，找来一根火把照明，牵着小狗跟上。

    一切向金龙币看齐。

    密尔，乡下庄园。

    黑漆漆的夜，没有点缀一颗星辰。

    呼——

    一条骨瘦如柴的烂泥龙缓缓降落，利爪踩踏田径间的青苗。

    伊蒙德跳下龙背，大步走向唯一一座磨坊。

    此刻，一道人影在磨坊里忙忙碌碌。

    干燥破旧的墙皮，纸糊破洞的窗户。

    一根烛光昏黄的白蜡，底部黏在书籍垫桌腿的肮脏餐桌。

    奥托低着头，从壁炉里拿出一份烤土豆和黄油，认认真真的捣碎搅拌。

    “饭好了。”

    低声嘟囔一声，取出一块邦邦硬的黑面包，沾上黏糊糊的土豆泥开吃。

    时隔多年，奥托苍老许多。

    两鬓斑白，额头挤满皱纹，挺直的腰杆向下佝偻。

    奥托站在餐桌旁，顾不上视若珍宝的礼仪，仓促结束晚餐。

    他是个罪臣。

    被国王派遣到密尔所辖的争议之地，多年来致力于开垦荒地与经营庄园。

    乡下的日子里，比不得出身旧镇参天塔的锦衣玉食。

    吃什么喝什么，全靠一双辛勤双手。

    日复一日的劳作，磨灭了奥托的骄傲。

    那双曾经深邃有神的眼睛，如今浑浊中透着麻木。

    吱嘎——

    陈旧木门推开，银发独眼的身影入内。

    奥托听到动静，头也不抬的整理床铺，枕头沾满乱糟糟的头发丝。

    “外公！”

    伊蒙德冷眼旁观，主动开口。

    闻言，奥托身体僵硬了一下，生涩道：“这么多年，只有你还记得我这把老骨头。”

    伊蒙德绕到餐桌边，俯视着残羹剩饭，淡淡道：“看来你过的还不错，没有想象的困苦。”

    “对付活着而已。”

    奥托背对着外孙，整理凌乱的领口，这才转身坐下：“阿利森怎么样？”

    很久没见过女儿，不知道她过得好不好。

    伊蒙德捏着汤匙敲了敲瓷盘，回道：“阿利森住在赫伦堡的圣堂，每日向七神祈求宽恕。”

    奥托听了皱眉，叹气道：“变相软禁，倒也不错。”

    伊蒙德没有搭话，独眼凝视着外公，试图从其颓废的外表中窥视内里。

    奥托任由他看着，直截了当的问：“找我什么事，明天还要早起替人磨麦子。”

    他可不是一个闲人，整日起早贪黑的劳作。

    一把老骨头了，禁不住苦熬。

    伊蒙德坐下，独眼匕首插在桌案上，冷酷道：“我想要一座城邦，需要一个契机。”

    “那你来错地方了，孩子。”

    奥托无能为力，又道：“我的消息逼仄，帮不了你们。”

    “没