苏伏回到客栈，杨胜早已等候多时。

    这令苏伏有些意外，在他认为，杨胜能在午时前回来，便已算极有效率。他也知道自己命令极为苛刻，故此有些惊讶。

    “剑君大人，小人总算没有辜负了您的信任！”杨胜正要下拜，却被苏伏阻止了。

    “坐罢，说说你探了什么消息。”

    杨胜不由精神抖擞，赶忙落座道：“小人领命去了之后，恰遇见个好友，他告诉我说这半月功夫，只有铁刀匪与巫山盗外出。”

    苏伏有些失望，这与喜儿所言没有什么不同，道：“某已知晓，还有么？”

    “嘿嘿，剑君有所不知，我那好友与铁刀匪有过来往！”杨胜神神秘秘笑道：“他也有个交好的在铁刀匪帮，半年前便听他提起过，铁刀匪或要干一票大的……”

    苏伏眼睛微眯，道：“你那好友又是甚么来历？”

    杨胜道：“同小人一样，乃是柴胡会一个堂首。”

    “唔！铁刀匪帮，位于何处？”苏伏淡淡说道，“若此事确如你探查，某可助你脱离黎家掌控，哪怕你要在紫城谋个出身亦可。”

    此言一出，掌柜陆全嫉妒万分，他们这些在外头名头上是玄门分堂分舵之主，可在玄门体系之中，他这外在的五等执事，恐怕还不如紫城一个妖兵。

    “谢剑君大恩！”杨胜大喜，愈加卖力道，“铁刀匪帮位在泰和城外的一座荒山，距此约一千四百里左右，剑君欲要小人如何，小人誓死相从！”

    苏伏淡淡道：“先领我去！”

    临动身之际，苏伏又着陆全传道口讯往风来庄。

    ……

    杨胜领着苏伏，来到千多里开外的泰和城，也不入城去，径往郊外那荒山去。

    “这儿原先乃是一片绿地，八年前有个恶兽肆虐，把这山毁了大半，其余息残留，半点生机也生长不了。”

    但见这绵延群山，光秃秃一片，嶙峋险峻，雾霾隐隐，围绕群山。群山中间，有个天谴一样深坑，也不知人所为。

    苏伏微微凝神眺望，不由道：“那恶兽后来如何？”

    杨胜道：“先有黎家真人前来收伏，毕竟大图国乃是黎家所有，不想那恶兽力强，一个照面便将那真人吞吃了！”

    “哦？如此强大恶兽，某怎从未听闻！”苏伏略感惊讶。

    杨胜道：“剑君有所不知，那恶兽肆虐不久，便即伏诛，故未传出神州去。将恶兽诛杀之人，便是那圣地圣子杜挽倾，人称书山公子。”

    “原来是他！”苏伏不由恍然，他曾听过姬玄清提起此人，评价甚高。而这荒山中间一个大坑，想便是杜挽倾手笔。

    太乙圣地自湛台神秀死后，范太陵也因同门相残的罪名，剥夺了候补圣子的名头。

    苏伏却知道一些隐秘，青州大战半年后，杜挽倾先晋真人，即刻便渡小天劫，成为史上年纪最小的渡劫宗师，比之叶璇玑还早三二十年，举州震惊。

    “据我所知，杜挽倾修为突破时，太乙圣地将他升任候补圣子，几时却成了圣子？”

    杨胜笑道：“正因斩杀恶兽有功，举州称赞，亦为众望所归。如今爱慕书山公子的姑娘，从神州可排到举州哩！”

    “咳！剑君亦不差！”似乎意识到自己话多，急忙补救。

    当今真界，新一代英秀崛起，将老一代风头倾盖不少。尤其剑君与书山公子，一个比一个了得。

    这杨胜原先还不识得苏伏厉害，他心中甚是崇拜杜挽倾，故对于与他齐名的苏伏本就有恶感，偏偏传闻之中，苏伏还不曾破开长生。不想犯在他手里，未见真章，便即败得莫名，将他抱虚修为的傲气全然磨灭了，始知剑君绝非浪得虚名。

    这时二人落到那深坑附近，杨胜指着那坑底一个地穴道：“那儿便是铁刀匪巢穴入口，不过我们是进不去的，里面像似蚁巢一样极为复杂，走错一个路口，便会彻底迷失在里头！”

    “某欲入内一探，便无从下手了？”苏伏顿时不悦。

    “不不不……剑君息怒，小人没有耍弄您的意思，我们确是进不去，不过却可教他们出来！”杨胜连连摆手说道，“待小人去将看门的引出来，擒捉了他，交由剑君处置便是。”