“十六爷。”朱公公双手作揖，朝轿帘里冒出的小萝卜头低下脑袋。

    十六爷和十九爷年纪差不多，只大了十九爷两岁半。所以，有时候两个孩子见了面会一起玩。

    “十九爷不在景阳宫，说是去了长春宫，是真的吗？”十六不依不挠地追问。

    朱公公只好点了点头，眼看同个轿子里的庄妃并不说话。

    十六趴在轿窗上，两只小手枕着粉雕玉琢的小脑袋儿，笑眯眯的：“这样，我只好去长春宫找十九弟了。”

    “是的，十六爷。”朱公公抬头可以看见十六爷那双圆溜溜的像小狐狸那样精明狡黠的小眼珠子，与年纪差不多大的十九爷截然两样。十九爷是懵懵懂懂的，眼珠子也是傻乎乎的，做什么事说什么话都有点像小傻子那样。

    从李敏揭开真相那一刻开始，大家才知道，原来十九爷那样不是因为年纪小，而是由于十七中毒了。

    “十九弟那个小傻子——”只听十六这么念叨，“去了长春宫，会不会给八哥欺负了。”

    朱公公心头刹然一惊，退了半步。

    “好了，走吧。”轿子里的那位女主子终于开了口。

    太监们抬起了轿子，十六从轿帘里缩回了小萝卜头，一路不知道在轿子里与庄妃又叽叽咕咕了些什么。朱公公只能远远听见轿子里像小麻雀那样的声音说了一句话：十哥怎么不回来探娘亲呢？

    十爷没有入宫看庄妃。在庄妃被太后娘娘叫去问话后，没有到庄妃宫里去看看。这确实不太合情理。

    朱公公神色稍显严肃地伸手捡起地上掉落的扫把头，慢慢转回身，确定四周都没人了，才走进了景阳宫里，关上角门。

    景阳宫里，几乎已经没人了。两个比齐常在身份还低的小主子都关在各自房里，自从齐常在和刘嫔都出事后，她们白天连脸都不敢露出来了。谁想像齐常在那样年纪轻轻没命了，哪怕齐常在死了以后，万历爷为了体现仁心，让齐常在的父亲又升了一级的官，可没有用，命终究是自己的。没能活着，以后也没有能为家族效力的地方了。

    服饰淑妃的姑姑打开门，看见朱公公走回来，福身道：“公公——”

    朱公公虽然不是景阳宫的太监总管，当初太后为了十九爷的事抓了一大批人去问，朱公公没有被太后抓去，这都是由于朱公公的辈分在宫里不像其他人。朱公公姓的这个朱，与皇家同姓，这个不是虚假的。是当初先帝在的时候，因着朱公公护驾立了大功，知道朱公公从出生起是孤儿，连自己亲生父母是谁都不知道而且没有姓氏时，先帝十分感慨地说了句：与朕一样的孤家寡人，与朕以后做兄弟吧。

    看到姑姑手臂里提着食盒，淑妃用过了午膳，朱公公心头不免一松，笑问：“主子今日吃了多少？”

    “吃了不少呢。以前一勺子粥都吞不下去，现在，主子可以用上半碗粥了。不得不说这李大夫的医术真正了得，奴婢看，是比太医院里的哪位御医都要神。”姑姑说完这话，深知自己说漏嘴了，赶紧拿手捂住嘴巴，却一样是笑不拢嘴。

    他们都是跟着主子活着的人，主子要是一旦有个三长两短，他们这些人犹如攀附在树干上的树叶，树干一倒，他们的命只能如凋零的落叶般无比凄凉，连最后身在何处都不能肯定。

    姑姑把食盒递给底下的小宫女送去御膳房。接着，打开门，让朱公公进去。

    里面，按照李敏的吩咐，窗户要定时通风，以前淑妃很喜欢的月季，已经被全部撤走了。屋里每日打扫到干干净净，几乎一尘不染，没有一点植物。淑妃的床，现在对着的院子里，只能望到远处种植的树木。

    以前必须看着鲜花才觉得日子鲜艳的淑妃，现在变了，全变了，在李敏那儿得知真相的那一刻起，她才知道，连书，都有可能是骗人的。

    她现在反而是比较喜欢绣绣花。李敏告诉她，稍微做点事儿怡情是可以的，绣绣花也不错，绣品都可以送人。像十九爷，穿的鞋子如果知道是他养母淑妃娘娘送的，不是也很好吗。

    淑妃现在开始给十九爷做鞋子。

    自己亏欠这个孩子太多了。刘嫔是可以怨恨她的无能。她不是真的无能，是让自己无能了。

    朱公公进来时，看见她能坐在椅子上了，担心她辛苦，跪下道：“娘娘，娘娘刚用完午膳，不休息下吃杯茶？奴才去给娘娘倒茶。”

    淑妃抬起眼，眼波里的沉静像一片处惊不乱的湖泊。脸上的水肿逐渐退去后，慢慢还原水肿下面原来的脸廓模样，是精致的，完美的脸儿弧线。

    手指里的绣针插在鞋面上，淑妃问：“公公打听到的如何了？”

    朱公公在门前扫地，其实是耳观八方，应声道：“午时未到传来的消息。说是八爷回了宫里，应该是放了人。”

    八皇子主济不知道为何很关心李敏的事，是因为李敏是护国公府的人？不管如何，这个朱济一大早跑去顺天府，消息一点都不比她这景阳宫里落后多少。肯定是有人通风报信给朱济。好在这个朱济看起来不是像刁难李敏的，是要帮李敏的。

    朱公公看她安安静静地像是在想事情，继续接上一句：“奴才让人转告李大夫了，不用李大夫过来亲自给娘娘道谢。”

    “道什么谢呢？”淑妃轻轻说，手指抚着绣了一半的鞋面，“本宫这条命还是她救的。再说了，如果她有事，本宫这条命还靠谁来治。只要想到这点，本宫都不得不盯着她这条命。”

    “是的，奴才这些都和徐掌柜说了。”

    “但是，那些人怕是更不甘心了。眼瞧她这样厉害，要不是本宫这条命靠她治，都想着她是不是该留在这世上。”

    朱公公想起报信人说的，李敏在顺天府里以一敌十，一句话，让十个大夫张口无言，那个盛景，不会儿传遍了京师。

    “太医院的鲁大人要笑坏嘴了。”淑妃都不禁失笑道，“都是些什么人？真是比猪还蠢的人，本宫都没有见过这样的。要知道，连太医院里的太医们都不敢去惹她，那些坐堂里的大夫，熬到头发花白都没熬出头的老家伙，竟然想着自己比鲁大人还要老资历