“皇上。”淑妃走到了万历爷面前，那一幅场景，伴随沙沙作响的风声，随风飘零的枫叶，让人像是遗忘了时间的存在。

    李敏慢慢地喝了口茶。隔壁婆婆有些坐不住了，眼看容妃那碗刚出炉的汤被晾了起来，这简直是难以想象的事。

    曾几何时，皇帝有晾过容妃？不要说容妃，当着皇后这个面这样做，也实在令人难以相信。

    坐在后面一直关注这一切的李华，从舒服的椅子里突然挺直了腰，那双杏眸目不转睛地锁在了那个传说中倾国倾城的美人。

    “是妖怪吗？”杏元忍不住在李华耳边叨念。

    淑妃的年纪，本就该不小了，按理和容妃娘娘等人差不多。可是，如今呈现在众人面前这个淑妃，和十六七岁的妙龄少女没有区别，无可挑剔的五官，水润白皙的皮肤，而那笑容，简直是一笑颠倒众生的魅力，真不是谁想有就能有的，是天生丽质的倾城佳丽，没有错的了。

    杏元说这个女人是妖怪，真是妖怪。之前不是说病到脸都走形，快死了的人，突然间说病好了，而且，竟然倒流时空，美貌直逼刚入宫的新人。是不让她们这些新人活了。不是妖怪是什么。

    众人更关注的是万历爷那张痴迷的表情。万历爷的眼睛自从停留在淑妃脸上之后已经移不开了。

    太后拿起绣帕，轻轻地掩了掩眼角，也不知道是什么意思。

    只能说有些人天生是美人，天生是红颜，对这种美人，年纪不是事儿，时间不是事儿。淑妃那种美，不是无人可以仿效的。

    皇后悠悠地翘了翘唇角，似笑非笑地轻声对底下说：“去准备把琴吧。”

    太后听到这话抬起眼，那眼神不知道是不是在同情皇后，随即皱起了花眉。

    琴？

    淑妃擅琴，当年淑美人在树下一首春江花月夜，即把万历爷的魂儿勾了过去。知道这事儿最受打击的人要算李华了。因为李华之前，因为弹春江花月夜受到万历爷嘉赏，如今才知道原来是这回事儿。

    手指捏紧了椅子的圆球扶手，李华的杏眸微微眯了眯，可以想象，现在出现的这个女子，肯定是在场所有女人同仇敌忾的公敌了。

    左眼扫过去，容妃的棚子毫无动静。右眼扫过去，静妃坐的地方无声无息。皇后娘娘坐在抱厦里，和太后居然有说有笑了起来。

    李华蠢蠢欲动的身子坐回了椅子里，再摸摸肚子：孩子没事就好。淑妃这个年纪了，怎么可能再有孩子。

    “朕的淑妃——”万历爷终于从回忆里回到了现实，看着眼前活生生的人，有种感激不尽的味道，欣喜若狂，握住了淑妃的手，说，“朕一直惦记淑妃的春江花月夜。”

    “皇上——”淑妃低着梨花小头，道，“待臣妾先给太后娘娘祝寿。”

    “哦。”万历爷方才想起了自己的母亲，惊讶地问，“你也是准备了长寿菜给太后吗？”

    “是的，臣妾都准备好了。”

    如果说之前出场不过是前奏的话，淑妃这最后一句话才叫做深水炸弹，所有人的惊讶，和万历爷一模一样。不说淑妃之前是病着的，门不出户，怎么张罗食材。其次，要参加比赛，也不是这个时候到场，这都什么时辰了，是比赛尾声了。其他人不可能等着她淑妃再熬一个汤，熬几个时辰。

    对此，万历爷都不得对美人勉为其难地说：“淑妃的心意，太后和朕都明白。可是，你身子刚好，太后肯定也不想你过于劳累，反而适得其反。这样，下次吧。”

    “皇上。”淑妃道，“臣妾给太后准备的长寿菜，仅需一柱香时间。”

    一柱香？一柱香能把开水熬开，差不多了。难道，她是给太后下碗面。估摸这个时间，大概是这样。

    万历爷就此想到这可能只是她为了表达心意，难为她有这份心意了，益发感动地牵着她的手，像情人一样埋怨说：“你看看你，病的怎样，从不让人到玉清宫说一声。朕在朝堂日理万机，难免忘记这忘记那的，六宫的事儿，没人给朕说，朕这个记性记不了这么多事，怎么能知道？”

    旁边的张公公等人一听，满头大汗，垂着脑袋。皇帝这话即怪罪他们疏忽了照看淑妃的意思。

    淑妃答：“皇上大可不必怪罪自己，不必怪罪于他人，都是臣妾的错。是臣妾身子不好，没有能侍奉皇上这么多年，仍然能受到皇上的一份关爱，已经是让臣妾感动不已，不知如何是好。”

    走廊上的两人离窗户这样近，浓情你我，尤氏听到一清二楚，心头益发焦虑。想那天自己在宫门遇到淑妃的轿子，早知道下轿以后亲自到轿子前看一看，看里面藏着的庐山真面目，或许，今天她和容妃不会被淑妃的突然出现搞到如此狼狈了。唯今，只好寄望容妃这碗汤了。

    淑妃再如何惊艳都好，今日是比厨艺，不是比谁美丽。在现在如此仓促的时间里，淑妃是不可能有时间做出可以媲美常嫔等人做的大菜。胜负早已定，淑妃没有份儿。

    万历爷不得不先放开了美人的手指。淑妃就位给太后做菜。万历爷像是在回味美人离去后的那抹余香缭绕，在走廊里伫立了会儿，再缓慢地转回身，进了屋里。

    见到皇帝进来，皇后起身，鞠了躬，没有说话。

    如果孙氏现在说一句什么话都好，怕都只是会惹皇帝多想。不得不说，皇后的心思慎密。然而，仍难抵皇帝心里头的一股怨气。

    万历爷冷哼一声，十分明白地告诉了皇后。作为统领六宫的人，竟然连淑妃病有没有好都不知道，明显是失责了。

    皇后当即难堪地几经犹豫之后，再坐回榻上。太后一脸庄重严肃，现在那幅心思，好像全在之前自己都一直不感冒的比赛上了。

    也是，如果不是比赛，这会儿万历爷难保已经大发雷霆，拿人来问话问罪了。这样的大事儿，他皇帝居然毫不知情，差点出了狼狈相。

    淑妃偏偏在这个节骨眼上出现，真心是在所有人脊梁骨上扎刺儿。李华都觉得这屁股底下全是刺，没法坐安分了。这个淑妃究竟是想干嘛。为什么偏要选择在这个时候出现。

    王公大臣们，皇