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    鸠摩智的耐心也真了得，等了半天，待段誉将茶水和四样糕点都尝了个遍，赞了个够，东方不败和她的随从再把眼前所有能吃能喝的东西祭了自己的五脏庙，才道：“如此便请姑娘去通知你的阿朱姊姊。”

    阿碧笑道：“阿朱的庄子离这里有四九水路，今朝来不及去哉，几位在这里住一晚，明朝一早，我送几位去‘听香水榭’。”

    崔百泉问道：“什么四九水路？”

    阿碧道：“一九是九里，二九十八里，四九就是三十六里。”原来江南一带，说到路程距离，总是一九、二九地计算，不说“十”字。吴语“十”字与“贼”字音近，说来不雅。

    鸠摩智道：“早知如此，姑娘径自送我们去听香水榭，岂不爽快？”

    阿碧笑道：“这里呒不人陪我讲闲话，闷也闷煞快。好容易来了几个客人，几花好？介末总归要留你们几位住上一曰。”

    过彦之一直沉着气不说话，这时突然霍地站起，喝道：“慕容家的亲人住在哪里？我过彦之上参合庄来，不是为了喝茶吃饭，更不是陪你说笑解闷，是来报仇杀师大仇的。姑娘，请你去说，我是伏牛派柯百岁的弟子过彦之，我师父是否为慕容家的人所杀？若是的话，过某拼却姓命不要，也要为家师讨个公道！”

    说着掏出软鞭一晃，喀喇喇一声响，将自己身侧的一张紫檀木茶几连同自己刚才所坐的一张湘妃竹椅子打成了碎片。

    阿碧见了此等情状，却既不惊惶，也不生气，说道：“江湖上英雄豪杰来拜会公子的，每个月总有几起，也有很多像过大爷这般凶霸霸、恶狠狠的，我小丫头倒也呒不吓煞……”

    她话未说完，后堂转出一个须发如银的老人，手中撑着一根拐杖，说道：“阿碧，是谁在这里大呼小叫的？”说的却是官话，语音甚为纯正。

    崔百泉纵身离椅，和过彦之并肩而立，喝问：“我师兄柯百岁到底是谁害死的？”

    段誉见这老人弓腰曲背，满脸都是皱纹，没九十也有八十岁，只听他嘶哑着嗓子说道：“柯百岁，柯百岁，嗯，年纪活到一百岁，早就该死啦！”

    过彦之一到苏州，立时便想到慕容氏家中去大杀大砍一场，为恩师报仇，只是师父遇害真相未明，再遇上阿碧这样天真可爱的一个小姑娘，满腔怨愤，无可发泄，这时听这老人说话无礼，软鞭挥出，鞭头便点向他背心。他见鸠摩智坐在西首，想他是慕容博的朋友，防他出手干预，这一鞭便从东边挥击过去。

    哪知坐在东首的东方不败，对着鞭头伸手微运“北冥正气诀”，她掌心中便如有磁力一般，“唰”地一下，将软鞭吸了过去，把鞭头握在手中，语重心长地说道：“过大哥，你难道忘了小可说过的话吗？尊师被害一事，在未水落石出之前，断不可对慕容家动武。况且就算是要动手，武林纷争，祸不及妻儿老少，这位老伯伯也是万万伤不得的。你却对他出手恁地狠辣，难道不怕被天下英雄耻笑吗？”说着将软鞭卷成一团，还给了他。

    观其行，听其言，被救的老者不由得向东方不败投去了一丝赞许的目光。

    过彦之满脸涨得通红，连忙伸手接过软鞭，对东方不败低头说道：“东方先生教训得是，过某刚才一时冲动，惭愧得紧。”

    一旁的鸠摩智不理东方不败和过彦之二人，起身对向那老人道：“这位施主尊姓大名？是慕容先生的亲戚，还是朋友？”那老人裂嘴一笑，说道：“老头儿是公子爷的老仆，有什么尊姓大名？听说大师父是我们老爷的好朋友，不知有什么吩咐？”

    鸠摩智道：“我的事要见到公子后当面奉告。”那老人道：“那可不巧，公子爷前几天动身出门去了，不知哪一天才能回来。”鸠摩智问道：“慕容公子去了哪里？”那老人侧过了头，伸手敲敲自己的额角，道：“这个么，我可老糊涂了，好像是去西夏国，又说什么辽国，还可能去高丽，也说不定是吐蕃，要不然便是大理。”

    鸠摩智哼了一声，