readx;    听完段誉的陈述，东方不败托着下巴，思索片刻，喃喃地道：“这第二场比文，相信四弟定能以才取胜，这第三关由公主殿下亲自考核，结果委实难料。～ ..至于这第一场演武么，四弟虽然有些底子，但遇上了萧大哥，恐怕也不是对手。”

    段誉挠了挠头，尴尬地笑道：“呵呵，尽人事，听天命。要是碰上对手是萧大哥，小弟自当用尽全力，与他周旋到底，是胜是败，却也不大在意了。”

    东方不败双眉一轩，斥责道：“男子汉，大丈夫，说什么尽力而为？战则要有必胜之心，否则我就当你方才所言迎娶公主之事，全是假话！”

    听东方不败这么一说，段誉当即拱手说道：“哦，是……是……，小弟知错了。就算是遇上萧大哥，小弟也一定要打败他，以便最后娶回公主。”

    东方不败这才满意地笑了笑，拍了拍段誉的肩膀，赞道：“好，这就对了。既然你这么有志气，那么姊姊我也帮帮你。”

    “帮我？怎么个帮法？”段誉听了东方不败的话，眨巴着眼睛，不解地问。

    “听好了！”东方不败清了清嗓子，而后一字一顿地告诉段誉：“其实你的内力已经在萧大哥之上，只是武功招式以防守为主，过于阴柔，而且不及萧大哥的实战经验丰富。”

    段誉闻言，颔首说：“唔，姊姊说得不错。”

    东方不败又循循善诱道：“嗯，知耻近乎勇嘛！你既然知道自己的不足。我就告诉你弥补的方法。萧大哥的‘降龙十八掌’和三十六路‘打狗棒法’虽然刚猛精妙，而你却可以以柔克刚。反正争夺驸马的比武也是点到为止，不会决出生死。那么你只要掌握了萧大哥武功中的破绽，再以太极拳攻之，多半能胜。”

    段誉点头说：“哦，神仙姊姊所言不差。只是……”

    东方不败问道：“只是什么？”

    段誉回答：“只是小弟并不知悉萧大哥招式中的破绽啊！”

    东方不败神秘一笑，说道：“呵呵，我这就演示给你看。不过你答应我，千万不可仗着自己清楚萧大哥武功里的小小不足。而伤了他啊！”

    段誉颔首答应：“好，他毕竟是我大哥，我又怎么会故意伤他呢？”

    听了段誉的承诺。东方不败便开始向段誉指点起萧峰武功招式中的破绽来。

    原来过去两年多来，萧峰和东方不败经常互相拆解武功，因此东方不败对萧峰的一招一式都了如指掌，当然也清楚当中的不足之处。

    换做是别人。东方不败那是无论如何都不会泄露这些足以致萧峰死命的秘密的。可段誉是她和萧峰多次同生共死的兄弟，那又另当别论了。

    两人演武拆招，长谈了一夜，直到天明，这才各自回屋倦极而眠。

    醒来时日已过午，段誉便即开始再次练习东方不败所指点的招式，以求必胜萧峰。

    巴天石、朱丹臣等见段誉刻苦练功，心中暗自欢喜：“嘿。这位小王子不大听话，当年皇上和王爷要他练武。他说什么也不练，逼得急了，就一走了之。先前他还对应选驸马一事不大上心，也不知怎的，竟忽然如此认真地练起武来起来。也好，也好，王爷所托付的事，总算又多点希望了。”

    清明节一早，西夏国礼部一位郎中来到宾馆，会见各国求亲使节，说道皇上今晚在西华宫设宴，款待各地前来求亲的佳客，请辽国东方元帅、萧大王，宋国吴荣穆王，吐蕃国王子，大理国段王子，高丽国王子务必光临。

    那郎中受过巴天石的厚礼，因此在对他说话时神态十分亲热。

    他向一众王子皇孙宣布完西夏国王的邀请后就告辞了，巴天石特意送他到门口。

    那郎中附耳悄悄说道：“巴司空，我透个消息给你。今儿晚皇上赐宴，席上要审察各位佳客的才貌举止，宴会之后，就有什么射箭比武之类的玩意儿，让各位佳客一比高下。到底谁做驸马，匹配我们的公主娘娘，这是个大关键。段王子可须小心在意了。”

    巴天石作揖称谢，从袖中又取出一锭黄金，塞在他手里。

    巴天石回入宾馆，将情由向段誉说了。

    段誉沉吟道：“将有三场比试安排在晚宴之后，这西夏皇帝可真懂得什么叫做‘先礼后兵’啊！”

    巴天石提醒段誉说：“我们原本打听到