由于得到香夫人的特许，不弃得以自由出入香府的藏书阁——“书香阁”，饱览群书。书香阁藏书数万册，当中有不少饮食方面的书籍，有五代时期的《清异录》、宋朝《玉脂批》、清朝《随园食单》等等，也有不少专门讲食疗的书籍，比如元代《饮膳正要》、唐代的《食疗本草》、宋朝的《寿亲养老新书》、清朝的《随息居饮食谱》等等。这些书籍有的是珍贵的古本，有的是手抄本。

    不弃如饥似渴地沉浸在知识的海洋中，刻苦钻研。以前，出于职业需要和个人兴趣，不弃看过《清异录》的印刷本，对书中记载的唐朝韦巨源设“烧尾宴”的部分食单极其感兴趣，不过由于文言文水平有限，只是一知半解。

    现在，不弃有了一位现成的国文小老师：香明月。如果不弃没有记错的话，白话文的推广是在1919年的“五四运动”之后，在那之前，文人们教学和使用的都是文言文。况且，香明月蕙质兰心，且和姐姐沧雪都自小就得到出自书香世代的香夫人启蒙教育，因此别看她年纪不大，古文方面的造诣却很高。她博览群书，记忆力也超群，给不弃讲解时，常常引用她在其他书籍中看到的知识，这真是让不弃获益良多。

    于是，不弃经常向她讨教，对书中记载的奇异菜肴产生的历史背景和烹饪之法的了解加深了很多。

    不弃了解到：烧尾宴诞生在唐中宗景龙（707—709）之间，消失在玄宗开元，这一官宦习俗虽然仅流行二十年左右，但它却代表了一个时代的饮食文化。“烧尾宴”代表唐代最高膳食，与御膳无异。当时士人刚做官或做官得到升迁之后，都会搞一次“烧尾宴”。据说鱼跃龙门，有天火烧掉鱼尾，鱼即化为真龙。总之，意在象征前程远大，官运亨通。

    《清异录》记载的“烧尾宴”第一道点心“單籠金乳酥”，作者陶谷的注解是“是餅但用獨隔通籠欲氣隔”。之前不弃不能理解这是什么美食，特别在哪里。后来经过香明月的一番博古通今的讲解，再结合不弃的多年做饮食的经验，不弃意识到，所谓“金乳酥”，应该就是不弃们现在说的“乳饼”。它是用新鲜羊奶煮沸加食用酸点制，凝固后压出水分制成1~2公斤重的方块状，四角圆润，色泽白而带奶油黄，表皮微有油渗出，内部质地致密无气孔，无酸味。《金瓶梅》中也记载过，李瓶儿病重时所吃的乳饼在新蒸出笼的乳饼是“黄霜霜”的，这外形不是跟“金乳酥”能对得上号吗？现在云南也有少数民族会做乳饼，做法上文描述的稍有不同。

    乳饼是可以收藏的，它应该是以前的游牧民族的一大发明，方便游牧民携带和食用的。“食经”介绍收藏乳饼：“取乳饼在盐瓮底。不拘年月。要用去处洗净蒸软。使用。一如新者”。也就是说，乳饼可以收藏很久，食用前把它洗净、蒸软，它就跟刚刚做好时一样了。

    “單籠金乳酥”的特别之处在于它的蒸笼是单笼。作者陶谷特意做的注解是“是餅但用獨隔通籠欲氣隔”，说明这种炊具在当时并不多见，具有特殊密封增压的功能。收藏的乳饼较为干燥，用单笼快蒸是个好仿佛，可以不让其失去乳酪独特的香味。

    不弃尝试将学得的理论知识跟实践相结合。他利用在现代学到的科学知识设计了一款单笼，然后请巧手工匠帮不弃做出来，然后用这个单笼做云南菜“火夹饼”，就是将切好的乳饼与云南宣威火腿同蒸。由于这种炊具是有特殊密封增压功能的，因此此菜很快就蒸好了。两种食物的鲜味相互融合，不用加任何调味料，就鲜得不得了。

    香明月很欣赏不弃的巧思妙手，热情地邀请家人来同吃，香兆晖夫妇都大加赞赏，就连香沧雪这个平日对不弃冷若冰霜的少女都难得地不弃对流露出一丝赞赏。

    看到香沧雪的如同冰雪初融、大地回春般的笑容，不弃的小心脏莫名其妙地乱颤，身子轻飘飘的，脚像是踩在棉花上。

    不弃终于深切理解了一句话：只是就是力量。

    香府的厨房中有两位厨娘，分别是山东籍的姚厨娘和苏州籍的沈厨娘，分别负责烧山东菜，和苏州菜。姚厨娘为人心直口快，是典型的“豆腐心，刀子嘴”，沈厨娘贪小便宜，尖酸刻薄，两位厨娘素来不和。刘嫂跟姚厨娘是同乡，感情较好。不弃到厨房工作后，除了做好本职工作外，还经常帮助姚厨娘擀面呀、切丝、切丁啊什么的，姚厨娘很喜欢不弃，夸是聪明伶俐又勤快，