阴历八月，柔软的秋风掠过树梢，泛黄的叶子仍紧紧抱住枝干发出“簌簌”的声响。金色的麦田一片连着一片，笠帽短衫的农民正磨着镰刀，为不久后的收获作着准备，此时的涅阳令人不得不赞叹是鱼米之乡了。田地附近的坞堡内不时有牛马车辆川流。夕阳下有一人却孤零零地骑马行在去往颖川郡的驿道上。葛巾、褐衣，腰间跨剑，使貌不惊人的他透出一股卓尔不群的气质。此人姓张名机，字仲景。刚过了而立之年的张机已经被南阳太守褚贡大人察举为孝廉，正打算取道新城至京师——洛阳参加试经，一旦通过就会被任命为郎官，步上青云之路。按照朝廷的惯例，一般没有到达四十岁的人是不能被察举为孝廉的，除非是声望、才能出众者方能被破格，所以张机的出仕即使在名门望族的涅阳张家仍旧是值得荣耀，须写入家族谱系的大事。而就在亲族故旧纷纷上门道贺的当日，张机却背着行囊悄悄从后门离家，独自踏上了赴京之路。

    “前途将是怎样的呢？”张机的眉头有些拧结，说实话他本人对出仕并不热衷，相反闭门读书倒是他的嗜好，可是太守大人的殷殷厚意却又不能辜负。虽然朝政已经一日不如一日，不久前听京城来的士子们说权倾一时的大长秋曹节在年内病死了，“那个实际操纵着大汉帝国的男人最终还是无法战胜岁月的磨蚀啊。嗯，或许。。。或许他还称不上是个健全的男人。”但是这个世界上不会有真空的地方，尤其对于权力这个东西而言。很快地赵忠接替了他的职位并和中常侍张让等宦官依旧把持着朝政，而熹平五年开始的“党锢”使得朝野士林蒙受沉重打击，无力与之争斗，可以说是朝政日坏。光和元年的侍中寺母鸡变成公鸡的怪事据说就是上天对宦官专政不满的预示。想到这里张机不由又付之一笑，虽然当世社会风气崇尚谶纬，相信天人相应，但饱读诗书的张机却坚定地认为怪力乱神不足为信，“或许是有心人为了影射牝鸡司晨而导演的吧？”正寻思间，突然座下的白马一阵长嘶，发疯似地狂奔起来，张机忙俯下身子紧握缰绳，绝尘之际依稀听见耳后有孩童的嘻笑。一直颠簸了几十里地，“吁～～”马蹄才停住，人、马都发出了粗重的喘息，吐纳间张机却多了一份执着：是啊，虽然道路坎坷，但是越是时局艰难，身为大丈夫就越要立志上疗君亲之疾，下救贫贱之厄，个人的得失荣辱又何必过分担忧呢？

    抬眼处，前方历历在目的一座大城正是他行程的第一站——宛城。

    驿道旁的树林里钻出了几个顽童，为首的一个手上拿着一把弹弓，神态颇为自得，口中唱着童谣：“木弹弓，铁弹珠，打得将军都认输。”俄而转头对着林子里叫道：“黄乘，比胆量，你服是不服？”林中又走出了数名孩童，当先一个面红耳赤道：“不服不服，今天是你走狗运，正巧碰上个书呆子，若是真的将军来了你敢不敢再射？”

    “有何不敢，不过始终没有将军来的话，难道我就一直等下去？哼哼，你输了却要狡赖，还不叫我老大？”

    “刘光，你如果真的勇敢，你。。。你敢不敢去将军庙？”此话一出，周边的孩童都噤声了，原来离此不远有座将军庙，是纪念开国功臣吴汉的庙宇，舞阳侯吴汉，字子颜，南阳宛城人，曾官拜大司马。两汉时大将军和大司马不常设置，两者俱是代表着军队最高统帅，汉光武帝刘秀时改初期设置的大司马为太尉，只是在民间人们仍认为舞阳侯吴汉是做过大将军的人，是天上星宿下凡辅助汉室的，而他的庙宇也被约定俗成地称为“将军庙”。荏苒百十年已是物是人非，吴家后人早已获罪削爵。去年本郡的何贵人进位为皇后，当今皇上就将舞阳侯的爵位连同车骑将军追封给国丈何真，其续弦为舞阳君，其子何进征为侍中，现在更是做到了河南尹的高位。可是真正令乡人冷落甚至不敢靠近将军庙的原因却是：故老相传，将军庙闹鬼，以至于涅阳人吓唬不听话的小孩时常说：“再不听话把你扔到将军庙里去！”

    “去就去，不做亏心事何必怕鬼？”黄乘原本是理屈，所以故意用将军庙来刁难刘光，谁知道刘光竟一口答应，现在是箭在弦上，不得不发了。一群儿童哄闹着向将军庙走去，却在离将军庙百余步的树林前止步，黄乘远远指着庙宇的幡旗说：“带回幡旗，就算你赢。”

    “赢了又如何？”

    “以后唯你刘光之命是从！”众孩童齐声说道。

    在夕阳的返照中，刘光矮小的身影没入了树林。

    “早知道这里这么阴森恐怖就不要逞强了！”当刘光进到庙中，被殿堂里蛛网密布，虫鼠横行的景象吓了一跳，原本肃穆的将军像也因为釉彩脱落显得异常诡异。“还是到院中摘了幡旗马上离开的好！”转身间，突然发现自己眼前站立了一名男子，短衫短襦，头上无冠无帻，甚是诡异。刘光个子矮，目光下移，竟发现这男子足部不辨，整个身体是悬浮的，而且没有影子。“鬼啊！”刘光摸出弹弓就射。连发之下，却目睹着弹珠穿体而过，而那男子毫发无伤。饶是刘光胆魄再大，此时也双腿发软，跌坐在地，双目紧闭不敢睁开，只是手中的弹弓仍抓住不放。如此许久却没有动静，刘光尝试着睁开双眼，突然发现那男子正和自己鼻尖相对，目不转睛地看着自己。“救命啊～～～”凄厉的叫声抖动着残破的旗幡将夜幕完全降下。

    “有缘人醒来。快快醒来啊！”不知何时刘光终于恢复神志，耳畔传来清晰的呼唤声。

    “他到底是何方妖怪啊，为什么还不吃我？”刘光寻思着却再也不敢睁眼。

    “吾乃齐天大圣，主掌仙界。道非道，缘非缘，本尊现意欲点化于你。你可明白？”

    “听不懂。”

    “哦，那就通俗一点。三界之内以我为尊，皇天上帝是我的本尊，天命所出，不得有悖，这下听懂了吧？”

    “听不懂。”

    “有没有文化啊？身为汉代人，文言也听不懂！小学有没有毕业啊？”

    “还是听不懂。”

    “我勒～直说了吧，我想上你的身离开这里。如果你答应，我可以让你得到你意想不到的好处。”

    “如果不答应呢？”刘光怯怯地问道。

    “不肯的话