收在证物盒里的克里特玫瑰不是一支，而是十二支。

    “十二人，那个疯狂的杀手目前为止至少杀了十二个人了，这还是他故意留下标记让我们知道的！”克里斯汀·唐娜绕着圆桌踱着步子，“而我们却连半点线索也没找到！”

    一位年纪稍长的组员陈斌并不以为奇，“职业杀手很少能被抓住把柄，有的就算犯案上百次，你甚至连他是男是女都不知道。”

    “不是职业杀手，”一直低头沉思的威尔·帕克总算抬起头，“是连环杀手。”

    “有什么区别吗？”克里斯汀不明所以。

    “拜托动动你生锈的脑子，职业杀手杀人是为了信用点，连环杀手杀人是为了快感。职业杀手不挑食，”威尔将目光转移到光屏上，“连环杀手——固定的模式、固定的对象。”

    另一位女性组员左玉兰对着光屏上十二位受害者的影像分析道，“男性，40至60岁，成功、富有的社会名流，注意他们的表情，他们死前都很——兴奋。”

    “可真够猥琐的。”克里斯汀嫌恶地别过脸，“他们之前在做什么？”

    “克里斯汀从来没和男生约会么？”陈斌打趣道，“明显是有人勾起了他们的欲·望，但正想有进一步的动作时——自然是再也不可能了。”

    克里斯汀恍然，脸色有些发红，“所以……所以凶手是女人吗？”

    “不。”威尔瞥了眼桌上的那些艳丽的玫瑰，“是个男人，很美的男人。”

    “事实上，”左玉兰在光屏上展示出一个网站，“受害人都是这个同**友网站的会员，当然他们注册时都是匿名的，我们寻求了国际信息安全委员会的帮助才获得了这个线索。说是交友，其实就是卖Yin，只不过你情我愿，网站只负责第三方担保并抽取少量佣金。而这些人在死前恰恰都进行了最后一笔交易，并且对象相同，都是——‘克里特情人’。”

    “看来我们有了一个嫌疑人，”克里斯汀左右张望了一下，见大家还是没什么喜色，“这不是一个进步吗？”

    威尔摇了摇头，“‘克里特情人’只是一个代号，他可以是任何人。我们甚至不知道下一个和他交易的是谁。看看这些受害者，他们有企业家，有慈善家，有艺术家，他们注重隐私，连网站也都不知道昵称的背后是什么人。如果我们发出通缉，他只会再换一个代号。”

    “或许……”克里斯汀建议道，“我们可以同样注册一个账号，然后跟他交易，引他出来？”

    “他很小心，每个对象都是非常活跃的资深会员。”左玉兰皱了皱眉，“不过应该不是为了安全，而是为了避免误伤。”

    “听起来这个杀手挺有原则的？而受害人都死有余辜？”克里斯汀撇了撇嘴，“所以我们在这里是为了保护这些伪君子吗？”

    “我们要保护的不是他们，乖女孩，是正义。”陈斌语重心长地说，“很多杀手坚信自己是清道夫，是超级警察，但其实他们只是杀手。”

    “没有原则，只有随心所欲。”威尔冷冷地说。

    “确实，”左玉兰分析道，“我们的嫌疑人似乎有完美主义倾向，每次的玫瑰都是最完美的状态，受害人除了额头的针孔，没有伤痕，连面部表情都没有痛苦，他把他们当成自己的作品。死因都是中毒，毒素在死者体内停留2小时就会分解，是保护伞公司的新产品，在帝国和联盟境内受到管制，但这里是自由区。”

    “那是保护者5010，据说见血封喉，价格不菲，我的好些朋友都有。”克里斯汀显然对奢侈品比较了解。

    “那你应该离他们远点。”陈斌笑呵呵地建议。

    “可惜保护伞公司从来不鸟我们，绝对不会泄露客户信息。”威尔往椅背上一靠，“所以我们现在知道嫌疑人是一个美貌的，感性的，富裕的，精英阶层的——成功男性——简直没有更糟糕。”

    没有足迹，没有指纹，没有DNA，没有影像资料，调查只能无疾而终。一天半之后，水晶星太空港附近的一家咖啡厅，齐瑄正二楼在靠窗的卡座里，跟梁旭通着话，“请他们再稍等一会，我约了人，对，他已经来了，帮我转达一下歉意，好的，麻烦了。”

    威尔在他对面坐了下来，略显忐忑地解释着，“实在对不起，现在才有时间，有没有……耽误你的行程？”