玄影老祖的势力虽在江南受到重创，但传言称他在暗中仍积蓄着不小的力量。刘禅虽将江南乱党一网打尽，但心知这不过是冰山一角。玄影老祖背后或有更大的势力相助，牵一发而动全身，需更深层的布局方能将其彻底铲除。

    这日清晨，王直带着密探急报进殿，神色凝重地向刘禅拱手：“陛下，近日京中暗潮涌动，臣暗查得知，有一批江湖异人正在京城中秘密集结，且行踪隐秘，恐有谋逆之意。”

    刘禅目光一冷，沉声问道：“此等异人竟敢在京城集结，背后之人可有线索？”

    王直低声道：“这股势力似乎与江南的玄影老祖余党有关，但此番更隐蔽，行踪多由京城中的一些权贵暗中掩护。”

    刘禅冷哼一声：“看来，这些人不满足于江南一隅，竟欲将手伸至朝堂！既如此，朕便顺藤摸瓜，将京中的蛀虫一并挖出。”

    王直点头应道：“陛下英明，臣已部署密探跟踪，务必将背后主谋查清。不过，京城势力盘根错节，臣需小心布局，以防打草惊蛇。”

    刘禅微微点头，吩咐道：“此事交由你全权负责，谨慎行事。待时机成熟，朕会亲自布下天罗地网，叫他们无处可逃。”

    当晚，王直带着几名密探，换上平民装束，深入京城的各个角落。密探们化身成小贩、街头艺人等，不断打探，终于发现一批江湖人聚集在城南一座不起眼的老宅中。这些江湖异人白日隐匿行踪，夜间却有不明身份的人出入其中，似乎在秘密筹谋。

    王直冷静观察后，决定继续潜伏，等待时机。他派出一名密探乔装成流浪武人，故意在城南附近活动，以获取信任。不出几日，那些江湖人果然将他带入老宅，王直的密探潜入其中，发现宅内竟然聚集了多名江湖高手，且人人武艺不俗，行事颇为隐秘。

    密探回报王直时，面色沉重：“大人，这宅中人手众多，恐怕是一次大规模行动的前奏。”

    王直点点头，眼中闪过一丝寒意：“既然如此，便不必急于动手，盯紧他们，待他们动手之时，才是我们收网之际。”

    几日后，京城之中又传出流言，称朝中权臣不满刘禅专权，正联络江湖势力意图动摇朝政。刘禅闻言冷笑，这显然是叛党们在放出的迷雾，试图离间朝中君臣的信任。但若利用得当，或许能让幕后主谋不打自招。

    于是，他决定“顺水推舟”，向众臣宣布将举办武道比试，邀请各路英豪入京论武，以挑选武艺卓绝之士入朝任职。

    京城各大比武场设立，吸引了许多江湖人士前来观战。刘禅暗中派出密探密切关注，果然，几名与玄影老祖有密切关系的江湖高手也悄然现身其中，试图借比武之名刺探朝廷虚实。

    不出数日，一场江湖风云汇聚京城。比试正酣之际，一名身穿黑衣的男子引起了王直的注意，此人号称“影剑”，剑术迅捷狠辣，所到之处无一对手。然而，王直暗查发现，此人正是玄影老祖的得力弟子，因江湖事发而逃，想不到竟堂而皇之混入比武场。

    王直见状，心生一计，他悄然递话给岳飞，安排了几名武艺不俗的暗探进入比试之中，试图试探“影剑”此行目的。

    比试继续，“影剑”一路顺利过关，几名暗探轮番出战，虽故意隐藏实力，仍难敌影剑迅猛攻势。轮到岳飞上场时，他轻轻一笑，抱拳道：“阁下剑术高超，不知是否还有更高明的剑法，若无，恐怕难以过我这关。”

    影剑面色一变，目中闪过一丝愠怒：“将军这是要一试高低？”

    岳飞淡然一笑，毫不退让：“正有此意。”

    一时间，四周剑气凌然，众人屏息凝神，观战席上鸦雀无声。影剑与岳飞交手数招后，明显落于下风，面露不甘。他咬牙道：“将军果然名不虚传，但江湖路险，朝堂未必永远风平浪静！”

    岳飞闻言冷笑：“莫非阁下看不惯我大宋朝堂安稳？”

    影剑顿时色变，但仍倔强道：“江湖之人，岂会甘心被压制？早晚有一天，江湖势力会恢复自由，堂堂正正与朝廷平分江山！”