封丘，后唐汴州陈留郡辖下的一个不大不小的县城。战国时期，因其地处两济要冲，北锁燕赵门户，南扼大梁咽喉，水陆通道交汇于此，所以一度成为兵家必争之地。

    可如今在后唐制下，前有兖州屏障，后有汴州依附，早已不是什么军事要地了，加上近几十年来后唐和东吴一直相对和平，所以小小的封丘县内很久都没见到过兵戎之事了。县城内也没什么驻军，仅有的五百湘军还都隶属于县衙管制，平日里就跟衙役们一起做些巡查治安的轻松差事。

    封丘城平日里虽也有一些往来商客，但毕竟只是一个县城，又没有什么名胜古迹、大型商号，所以很少能见到大规模的商队和游客，一天也就数百人的一个进出，而且大多都是路过而已。

    可是今日不同往日，今日的封丘城格外地热闹，因为今日是当今第一大青楼——春香院封丘分号开业一周年的庆典，据说春香院总号为此将派出五艳八美中的两位前来，并会在当晚拍绣球。

    说起这春香院，那可不得了，也不知有什么背景，短短两年时间不到，便从边城的一家小小的妓寨发展成了当今第一大青楼，在五国已开设了两百余家分号。

    传言说这春香院的幕后老板曾经也是一位青楼出身的大美人，后来傍上了一位商界巨贾，因此才能迅速地让这春香院遍地开花，而且每一处春香院的分号据说都有官方的背景，所以无论黑道白道，无人敢去春香院惹事。

    前段时间，这春香院在边城举行了一次涵盖五国的花榜选美，经过一个月的选拔，最终从五国选送来的众多美女之中，选出了一位花魁、两位花吟、五位花芙、八位花颜共十六位绝世美人入了花榜，号称一魁二丽五艳八美。

    那一次选美，除了花榜之中的十六位美女以外，还选出了上百名的花女，这些花女无一不是娇艳动人、玲珑剔透，后陆续派往春香院的各处分号全都成了独挡一面的台柱子。

    而花榜之中的那十六名美人则是穿梭在春香院的各处分院之中，偶然会露面拍个绣球，为分院造势。

    这十六名花榜美女那可是代表了当今青楼之中的最高标准了，她们琴棋书画，诗词歌赋样样皆通，想要一亲芳泽之人不计其数，而她们也不是谁想见就能见到的，即便你再有钱，但不能入她们的眼也休想见上一面。

    另外这些美女选择客人的标准也很是奇特，可以说是没有标准，并不是翩翩公子、风流侠客就能引起她们的兴趣，他们选择的客人之中也有大腹便便的中年、垂垂暮矣的老翁，所以一旦遇到这些美人拍绣球，许多经常出入青楼的常客便会趋之若鹜赶来，因为人人都有机会。一旦能被花榜美人看中夺得绣球，就能与其共度良宵，够这些人吹一辈子的了。

    今日是春香院封丘分号开业的一周年庆典，春香院早早地就放出了花榜美人将来拍绣球的消息，所以一大早，封丘城那狭窄的城门处就已排起了长龙，也不知有几千人想要来撞这桃花大运。

    面对如此多的外来客商，封丘县令陈九福笑开了眼，这些人在他眼中那可都是白花花的银子呀，因为他在春香院封丘分号中也占有半成干股，虽不能和州府刺史大人的两成股份相比，但每月也能给他带来数千两的不菲收益，这次能有花榜美人前来拍绣球，那收入怕是比平时的数十倍都不止。

    为此，他命手下大开城门，任由那些外来的客商自由出入，连官碟地查验都省了，生怕将客人得罪赶走了，让城内不多的五百湘军全都调集到了春香院的周围维持秩序。

    城门已经大开，入城的人流络绎不绝，直到入暮时分人流才逐渐少了下来。

    就在斜阳即将落下之时，远处一名身着青衫布衣，背负一个长长粗布包裹的青年文士，牵着一匹又黄又瘦的老马，缓步朝城门而来。

    入城之后，青年文士径直朝着春香院所在的那片广场而去，等他到达春香院门前那片宽阔的广场之时已是华灯初上。

    春香院此次为了迎接花榜美人的到来，早早地就在门前的广场之上搭建好了舞台，并安排了一些座席。

    此刻广场之上早已人满为患，而靠