夜幕降临，一行人赶在太阳落山之前找到了一间客栈住下。

    杜信芳和文昌恒在大堂里找了张桌子坐下休息，兰生立刻分配好房间，并指挥其他人归置行李，玉泉则带了两个人去查看客栈周围是否安全。

    沈殊玉和陆明珠先回房简单梳洗了一番。

    因为人多，掌柜把剩余的房间和通铺都算上，才堪堪让他们全部住下，可惜吃饭时楼下的桌子却不够用了。

    沈殊玉和陆明珠下楼时，大堂里只剩一张空桌子，两人又恰好和同住客栈的一对带着孩子的年轻夫妇都打算坐下吃饭。

    沈殊玉刚要开口谦让一下，那对夫妇中的女子已看出沈殊玉和陆明珠与其他坐着吃饭的人相熟，便大方地退让了一步。

    “你们今天刚到，一路风尘仆仆想必早就饿了，还是你们先坐下吃吧，我们回房间用饭便可。”

    她随即叫来小二，让他等饭菜好了以后送到他们房内。

    沈殊玉和陆明珠赶忙道谢，夫妇二人与她俩客气一番后，便拉着自己的小女儿又上楼回了房间。

    杜信芳转回头，发现文昌恒看着那对夫妇似乎有些走神，便开口唤他，“文兄。”

    文昌恒这才回过神来。

    等那对夫妇回了房间，文昌恒才低声说道：“让贤弟见笑了，我这趟出来已有好几个月了，我小儿子和刚才那个小姑娘差不多大，小孩子长得快，一天一个样，也不知我这么久没回去，他还认不认得我？会不会一见我就闹得天翻地覆。”

    杜信芳笑道：“我看文兄这话不像是烦恼，倒像是炫耀，有孩子承欢膝下就算是闹，那也是人间烟火气的热闹才对。”

    文昌恒一路隐在眉间的忧色渐渐舒缓，连眼角也带了些笑意。

    “我家大的那个已经懂事，能帮着他娘和我做事了，就小的这个闹腾，他年纪小，身体也不如大的强壮，我娘和我夫人都心疼，结果就把他宠得不成样子了。”

    杜信芳便宽慰道：“孩子这时候还小，不过有他父亲和兄长在身边，以后该懂的道理慢慢都会懂的。”

    文昌恒点头表示赞同。

    厨房这时已做好了饭菜，兰生在后厨检查一番后，便让人把饭菜都端了上来。

    众人一路上早就饿的前胸贴后背了，等饭菜上桌，就全都安安静静地吃饭去了。

    用完饭后，杜信芳和文昌恒站在院子里消食说话，沈殊玉和陆明珠结伴去喂客栈掌柜养在院子角落里的几只兔子。

    杜信芳在远处看得有趣，便过去叮嘱她俩不要被兔子咬伤。

    文昌恒看着这几个涉世未深又懵懂良善的年轻人，心中无限感慨。

    自己这趟能死里逃生竟是全托这几个孩子的福，家里那两个儿子将来只要有一个能赶上杜信芳，自家祖坟上就该冒青烟了。

    他正兀自遐想，忽然感觉腿被人撞了一下。

    低头一看，是那个年纪和自己儿子差不多大的小姑娘，想必她是刚刚闷着头跑出来没看路，于是和自己撞到了一起。

    中年男子正从楼梯上走下，见此情形，赶忙带着自己的夫人上前赔礼。

    “对不住，小女实在淘气，还请先生不要责怪。”

    “无妨。”文昌恒笑了笑，低头慈爱地看着那个女孩。

    “还不快给先生赔礼。”妇人弯下腰低声斥责道。

    小女孩于是乖巧地给文昌恒行了个礼，“给先生赔礼！”

    直起身来以后，她又把手里的桂花糕放到了文昌恒的手心里，“给先生吃。”

    文昌恒一看到她便想起了自己的儿子，满眼和善地说道：“先生不生气，多谢你的糕点。”

    夫妇两人于是便礼貌地和文昌恒告辞，牵着小女孩去了院子。

    月明星稀，夜风渐起，院中的几人都察觉到了侵袭的凉意，便三三两两地结伴回房休息。