时光飞逝。

    一年的时间如水一般从手里滑过，而正如真菰所言，后面感悟出水之呼吸关键的浅川萤实力也开始了突飞猛进，已经能够熟练掌握水之呼吸的十种剑型了。

    但这一年时间里，浅川萤总会时不时从梦里惊醒，或者带着泪醒来。

    那个梦从未停止过。

    此时已是黎明，浅川萤又一次从梦中挣扎着醒来，她叹了口气，起了床，去河边洗了把脸。

    清冷的河水扑在脸上，晨风一吹便生出丝丝凉意。

    河水中的倒映着少女稚嫩的脸。一双圆润的杏眼下有着不明显的黑眼圈，浅绿色的瞳孔黯淡，及肩的发丝缓缓垂落。

    几分钟的静默后，浅川萤狠狠地给了自己一巴掌。

    “振作起来！”

    浅川萤拿起剑，开始练习剑技。

    ……

    不知何时，带着天狗面具的老人出现在浅川萤身后，鳞泷左近次沉默许久，“又做噩梦了么？”

    听见鳞泷左近次带着关心的话语，浅川萤眼眶渐红。

    “鳞泷老师……”

    “辛苦了。”鳞泷左近次掌心抚上浅川萤的头顶，这孩子虽然温温柔柔一直对大家微笑，但却被梦魇折磨得没睡过几个好觉。

    浅川萤呼出一口气，换了个话题。

    “我不久前才好不容易劈开了巨石，而锖兔和义勇几个月之前就已经劈开了，我拖了他们的后腿。”

    鳞泷左近次默然，而后轻声说道，“这不是你的问题。在我看来，水之呼吸并不完全适合你。或许你可以试试自创呼吸法。”

    “你的努力我看在眼里，只是不适合水之呼吸罢了，去找到最合适你的呼吸法吧，孩子。”鳞泷左近次手拍了拍浅川萤的肩膀，语气带着欣慰与期望。

    浅川萤缄默不言，回想着训练时的感觉。

    她知道呼吸法和使用者的性格有关，其他呼吸法她也了解过，但水之呼吸是目前最适合她的，可每次使用起来总会有一点不顺畅的感觉。

    可能……她需要自己的呼吸法，但是她还没有找到。

    鳞泷左近次在浅川萤思索之际转过了身，望着也起床出来正在热身的三人，心下悲切。

    这一天还是到来了……

    他咳了几声，将所有人的目光聚集过来，然后凛声说道，“你们已经能够劈开巨石，现在你们得到了我的认可，可以去参加最终选拔了。”

    “对于这个最终选拔，我只有一个要求。”

    老人放轻了声音，声线微颤。

    “活着回来。”

    四人表情各异，但看着鳞泷左近次的目光都清澈明亮，声音坚定有力。

    “是！鳞泷老师！”

    ……

    几天之后就是最终选拔。

    鳞泷左近次趁着他们训练的时候，做了四个消灾面具，是狐狸样式的，因为他自己很喜欢狐狸。

    锖兔的面具跟他脸上一样，有一道伤疤。

    富冈义勇的则是有蓝色的粗眉，面具上的眼尾处各有一个嫣红的小圆点。

    真菰的狐狸面具是笑着的，右脸上有几朵蓝色小花。

    浅川萤的狐狸面具也是笑着的，左脸上画着几株四叶草。

    几个人拿到面具时都喜笑颜开，纷纷围着鳞泷左近次，糖衣炮弹差点把他哄得找不到北。

    ……

    待四人准备前往藤袭山的时候，鳞泷左近次为他们整装，他理了理他们的衣袖，然后收回手站在木屋前。

    “出发吧，孩子们。”

    “一年时间，承蒙老师栽培。我们不在的这几天，老师也要照顾好自己。”

    浅川萤扬起一抹微笑，上前拥了拥鳞泷左近次