随着旨意的下达，皇宫内外迅速行动起来，一场悄无声息的布局在夜色中展开。

    使臣馆的火光，成为了皇城夜幕下最不寻常的景象，而西岭七皇子的命运，也在此刻被彻底改变。

    与此同时，西岭国国君的命令也到了西岭七皇子的手中，朝中局势复杂，他必须立即回国，心中虽有不甘，但也明白现在的局势已不容他继续逗留。

    西岭七皇子匆匆收拾行装，心里盘算着如何向父王交代此行的失败。

    原本计划与三皇子结盟，共同为两国利益铺路，却不想一切努力皆化为泡影。

    更糟糕的是，他在京中暗中搜集的诸多情报，也因为使臣馆的那场“意外”，几乎尽数毁于一旦。

    回到临时居所，怒火中烧的七皇子环视四周，心中满是怨愤与挫败。

    他需要一个宣泄口，一个可以将所有失败归咎的对象。

    这时，他的目光落在了无辜的侧妃乌太嫔身上，一个在他看来曾给予他短暂安慰，却又似乎与这一切脱不了干系的女人。

    “都是因为你！”

    七皇子的声音里夹杂着愤怒与绝望，“都是你没有把天佑朝中的那些老东西们侍候好，又泄露了与三皇子之事，本宫又怎会陷入如此被动？！”

    他忘记了乌太嫔也曾是他在西岭那个吃人不吐骨头的国度里唯一的慰藉，忘记了她所承受的压力与恐惧。

    在那一刻，所有的理智都被愤怒吞噬。

    乌太嫔惊恐万状，她未曾料到自己会成为七皇子怒火的牺牲品。

    “七殿下，婢妾没有……”

    她试图辩解，但任何话语在七皇子耳中都变成了无力的借口。

    “还敢狡辩，本宫打死你……”

    惩罚无情地降临，乌太嫔的哭喊声在空荡的房间内回响，却唤不回七皇子一丝的怜悯。

    直到她浑身衣衫破烂，遍体鳞伤，如同一个破布娃娃般扔在墙角，七皇子方才满意离开。

    乌太嫔的眼角流出一行清泪，此时的她有些茫然，不知道自己如此坚持的意义何在……

    九王府中，九王爷回去之后，心中五味杂陈。

    他虽然在西岭七皇子来京城之迹，便着人在西岭朝中活动，让西岭国君对七皇子起疑，命其早日回国，但内心深处，对于自己长时间的昏睡，以及期间卿梦迟独挑大梁的艰辛，充满了心疼与后怕。

    他深知，若非小丫头的智慧与勇敢，王府与他本人的处境可能会更加艰难。

    再加上这段时间查到西岭七皇子跟城外的盗贼有过来往，虽没有切实证据，但也已经大致确定，小丫头坠崖之事就是跟七皇子有关。

    陆今安决定要对保护不利的逐风等人进行责罚，以此警示众人，确保此类事情不再发生。

    然而，当他正欲开口时，卿梦迟温柔的身影出现在了他的面前，她的眼神中满是理解与包容。

    逐风、冷月和追云跪在门外，准备承受王爷的怒火。

    “王爷，逐风他们已知错，且这段时间他们全都尽心尽力，你不许责罚他们。”

    卿梦迟虽轻声细语，但话语中带着不容忽视的坚定。

    陆今安怒意难消，天知道他在知道她涉险时有多心痛。

    “但是，若不是他们保护不周，你又岂会掉下山崖，若不是他们办事不力，又岂会让你今日在朝堂上被人数落。”

    “掉下山崖我都无碍，我身为九王妃，站在你身边，也不怕被人数落，我不管，你就是不许罚。”

    卿梦迟挡在逐风等人面前，双手叉腰，气场十足的瞪着陆今安。

    陆今安就那么一眨不眨的看着她，还别说这气鼓鼓的模样还别有一番滋味。

    以为他严肃非常，定要罚逐风等人，黔驴技穷的卿梦迟鬼使神差的上前，在陆今安的面颊上留下了一个温暖而短暂的