竹心应是，起身退下。

    随后苏嬷嬷绕过屏风，从内室出来，低声道：“要不要老奴再去问问梅心和玉枝，竹心向来做事周全，在她屋里什么都没搜到，不一定她和张秀才没有任何联系。”

    “可现在查到的是，梅心和张秀才私下见过好几次。”太夫人捏捏眉心，叹道，“若张秀才家世清白，有真才实学，倒也和梅心相配。”

    苏嬷嬷犹豫了下道：“秋闱的结果还没出来，咱们是不是太着急了些？”

    太夫人睁开眼：“不着急，伯仁这孩子上至皇宫内院，下至青楼赌坊，哪里没去过，看人的眼光从未出过错，行事有些乖张肆意，可他有皇后娘娘保着，谁也动不了他。”

    “太夫人的意思是，哪怕张秀才没能高中，通过他也能和鲁国公府邸搭上关系。”苏嬷嬷突然遗憾，“要是太夫人有个孙女就好，等张秀才高中，咱们也能光明正大的榜下捉婿，不至于提前押注，心里难安。”

    说到这件事，太夫人的脸色冷下来：“那件事有进展了吗？”

    苏嬷嬷正色道：“有，目前已经确定，国公爷再无生育能力。”

    砰！

    太夫人猛地将佛珠砸在小几上，力道之大，直接撞断了珠绳，数颗佛珠叮铃哐当滚落到地上。

    “好个谢氏！当真是好胆量！”太夫人目眦欲裂，咬牙切齿的吐出几个字来。

    苏嬷嬷眸色沉沉，低声问：“年底国公爷便要回京，怕是圣上心里已经有了决断。明年的春闱，乃是重中之重，谢家女儿多，他们定不会放过这次机会，咱们也要早做准备，方家已经有人盯上了张秀才。”

    沉思半晌，太夫人平静道：“盯着梅心不止有谢二郎，还有梁沐平这个不成器的东西，我精心教养的丫头，可不是给他去祸害的。”

    “那老奴去准备了？”苏嬷嬷又问。

    “去吧，事情先别告诉梅心，等荆州的消息送回来，我亲自和她说。”太夫人叹气，却又无可奈何。

    她和祈儿，都太懂事，到底是有缘无分。

    被禁足的竹心，当天夜里便搬去了西北角的小屋，寻常无人过来，只有玉枝送来衣食时，会提起松鹤堂的事。

    “最近吴妈妈好忙呀，菊心姐姐都调去她身边帮忙，要是朱妈妈在就好了，菊心姐姐也能教教我规矩，不至于冲撞了主子，我还不知道。”

    正坐在条案前的抄家规的竹心停笔，抬头问道：“有多忙？”

    玉枝本来就是个憋不住话的性子，见竹心愿意和她说话了，忙不迭的回道：“忙得我都觉得菊心姐姐瘦了一圈。”

    “竹心姐姐，你是不知道，朱妈妈去荣养了，你也被调走了，最近兰心姐姐还时不时被世子爷叫去，也只有梅心姐姐清闲些。

    太夫人让她在屋里绣花样子，梅心姐姐的手艺是好，但哪有杜绣娘的好嘛！干嘛非要梅心姐姐亲自动手。”

    竹心收回视线，静静地呆了好一会儿，耳边的玉枝还在喋喋不休的说着些零碎小事。

    她却已经失神，看来太夫人是已经做好决定了。

    “竹心姐姐，竹心姐姐！墨水掉下去了！”玉枝伸手拉了拉她的胳膊。

    回神的竹心低头，看到笔尖墨汁半干，一团浓墨像砸开的雨花，晕染在抄写了一半的家规上。

    墨迹已干，再也无法修补。

    “看来又得熬夜重抄一份了。”竹心收心，开始认真抄写。

    眼看着还有三天就要进入七月，天气热得竹心手握一会儿笔，便生出一掌心的汗来。

    作为受罚禁足的奴婢，没去太夫人面前伺候，是分不到冰块的。

    熬过酷暑，只能靠心静自然凉。

    日头西移，窗外的蝉鸣吵得竹心的心静不下来，中午一道送来的瓜果还吊在屋后的井水里。

    她干脆扔下笔，拿起蒲扇，去了屋后水井边乘凉。