堂内整齐摆着几张方桌，上面皆是放置着不同的糕点茶水，其上还有宣纸写成的注解，十分详尽。

    顾皎皎在前方一边引路，一边介绍：“此处设下了十张方桌，每一张都是不同的糕点和茶水。顾及着夏日酷暑，都是清爽解腻之物。还请小王爷，牡丹娘子过目。”

    沈云祉一进门就择了处软凳坐下，心安理得当起甩手掌柜：“本王虽接手了畅春园，却对其中运作与宾客喜好本王尚未熟悉，此番还是你两人商讨便好。”

    牡丹娘子穿梭其中，面露惊艳，称赞道：“顾姑娘当真好心思，这般倒是叫我不知如何抉择了。”

    顾皎皎笑意加深：“那娘子慢慢选便是。”

    她心底得意，也不枉费她昨夜忙活到深夜，绞尽脑汁相处这些搭配。

    沈云祉在一旁看着顾皎皎眉梢的得意，也跟着弯了嘴角。

    “便就这个吧。”牡丹娘子在一旁桌边站定，“正值盛夏，藕粉桂花糖糕最为清凉解腻，百合绿豆糕也是公认的清爽，配上雪顶含翠可谓锦上添花。”

    顾皎皎上前两步：“牡丹娘子亦是心思玲珑，那我便将这桌食谱记下。为保证口感，待畅春园开台，我再安排第一楼的厨子前去。”

    莺儿就在一旁将两人所言一一记下。

    牡丹娘子颇为满意，激动地握住了顾皎皎的双手:“我倒是什么可人儿叫小王爷如此惦记，今日一见倒是小王爷高攀。”

    顾皎皎面露惶恐，就要开口解释；沈云祉却只是投去一记警告的眼神。

    牡丹娘子觉得无趣，便自说自话起来:“我自然知晓你们联系不过有关生意，并未胡思乱想。”

    “我这样身份的人断然不敢去小王爷相提并论的。”顾皎皎语气僵硬，不悦之色跃然纸上，“这是今日第一楼与畅春园合作的凭证，娘子瞧瞧可有不妥。”

    “不着急。”牡丹娘子接过契约放到一旁，“今日前来倒是还有一桩旁的事。”

    “来的路上听闻你名下还有成衣铺子霓裳阁，水粉铺子琳琅轩，好巧不巧，都是能与畅春阁扯上关系的，不若一并签了契约，也省了日后的功夫。”

    顾皎皎瞪大眸子，不敢想象这三约同契，能有多少银子进账。

    “当真？”她仍是不敢相信，暗自捏紧虎口。

    牡丹娘子轻笑，抬手点了点她的鼻尖，十分亲昵:“自然是真的。到底是小王爷看中的人，想来也是人中翘楚。况且今日见你，也觉得有缘得紧。”

    说着，她已拿起一旁朱笔签字画押，摁上手印。

    顾皎皎看着到手的三张契约眼眸放光，喜不自胜:“娘子既然如此信任我，我定不会辜负。往后娘子有所需，只需提前知会一会，定提前安排妥当。”

    牡丹娘子笑笑:“往后兴许就要与小王爷多加走动了，过些日子我又得去一趟扬州。”

    “娘子辛苦。我已命人在二楼雅间设下宴席，眼下可以入座了。”

    眼瞧着到了午膳时辰，顾皎皎早已预料到会耽搁至此，早早地就叫人安排下去。

    “小王爷……”她转身去请沈云祉，却见软凳上空无一人。

    莺儿:“姑娘，方才奴婢好似瞧见小王爷往后院去了。”

    顾皎皎点头，先将牡丹娘子安排妥当，再折去后院寻人。

    第一楼到底是酒楼，后院以厨舍为主，陈设简单。

    穿过圆月拱门就瞧见沈云祉站在连廊下，正与一个眼生的侍卫交谈。她本不欲偷听，却忽然听到大理寺的字样。

    早闻小云南王牵扯进了一桩官司，但个中明细无人敢私下妄言。她虽好奇，却并未过多关注。

    思索间，她竟听到了孙协兆的名讳，心中一紧，不由得多听了片刻。

    双剑压低声音:“小王爷，昨日大理寺的人今早已经离开了。”

    沈云祉侧站着，只能瞧见棱角分明的半张脸