林平恭敬的向红袍老人行了一礼，他大概率是知道这名老人是谁了。

    “您应该就是那棵枣树吧，不知道前辈找我何事？想必也不是来找这只狮子调侃吧。”

    红袍老者微微颔首，赞许地看了林平一眼，道：“你果然聪明，能够这么快就猜到我的身份。没错，我就是这株火枣树的灵识。”

    “火枣树灵识？”林平有些惊讶，他还是第一次听说树木也能拥有灵识。

    “是的，世间万物皆有灵，只是觉醒的早晚不同罢了。”红袍老者解释道，“而我，就是这株火枣树的灵识，已经存在了数千年之久。”

    林平点了点头，心中对红袍老者充满了敬畏。他继续问道：“那前辈找我前来，是有什么重要的事情吗？”

    “你应该知道的，万物有灵，守护人族的祖灵不止一名，我只是其中之一罢了。”红袍老人也不急切，世间时光匆匆，他不急于一时。

    “前辈说笑了，先前我的故乡也出现了一株独特的灵植，是一棵通天的柳树。这是我唯一可以想到和前辈有关联的事物。”

    红袍老者微微一怔，随后眼中闪过一丝惊喜：“哦？你提到了通天柳树？那可是一个了不起的存在。没想到你竟然与她也有所交集，看来你的确与我火枣谷有着深厚的缘分。”

    林平心中一动，他意识到这通天柳树和红袍老者之间似乎有着某种联系。他连忙问道：“前辈，您知道通天柳树吗？她是否也和我一样，遇到了某种困难？”

    红袍老者点了点头，道：“通天柳树，乃是上古时期就存在的守护灵植，她的力量足以守护一方水土。然而，近年来，我也感应到了她生命力的流逝，似乎也在遭受某种侵蚀。”

    “毕竟是绝地天通的时期，没有灵气支援，有这样的事情不奇怪。”林平不觉得这不是什么奇怪的事情。

    “大概如此吧，哪怕是现在我也不是完全体。”红袍老者觉得林平说的不是没有道理。

    “这里有九州防护部门的设施吗？我当初离开神农架的时候与其他人失去了联系，想看看这里有没有队伍上的人，我总要给他们报一报平安。”这件事压在林平心中很久了，想来在部门里面已经收到了林平的死讯了吧。

    “有，在火枣树的旁边有一座古塔，就防护部门就在那里，你可以前往那里，向他们报告你的情况。”红袍老者微笑着指向火枣树的方向。

    林平闻言，心中一喜，立刻道：“多谢前辈指引，我这就前往古塔。”

    “那啥，可以当我是个屁放了吗？这里其实不太适合我。”黄金狮子卑微的说道，这里的威压让他极其不舒服。

    “滚吧，这里也不需要你。”红袍老者挥手收起了空间，林平回到了人群之中，黄金狮子被弹出了火枣谷，被红袍老者丢到了来时的方向。

    黄金狮子被突然弹出的力量弄得有些晕头转向，它摇晃着站起身，瞪大了眼睛望着眼前消失的火枣谷，心中不禁升起一丝无奈和懊悔。随后他给了自己一巴掌，怎么会有这样的想法在自己的心中。

    “终于！终于！我终于离开了林平那个恶魔身边了！终于不用担心会被做成红烧狮子头了！”

    林平在红袍老者的指引下，心中虽然充满期待，但也难掩忐忑。他深知自己与九州防护部门失去联系已久，对于他们的现状以及是否还接纳自己，都心存疑虑。这种不安和紧张，随着他逐渐靠近火枣树旁的古塔而愈发强烈。

    周围的丛林在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛也在为林平的归途而紧张。他的脚步虽然坚定，但每一步都承载着对未知的恐惧和对重逢的渴望。

    在火枣树的巨大身影下，那座古朴而庄重的古塔显得异常神秘。林平站在古塔前，望着那扇紧闭的大门，心中不禁涌起一股莫名的紧张感。他深吸一口气，试图平复内心的波动，然后缓缓伸出手，推开了那扇沉重的大门。

    门后是一个昏暗而寂静的空间，只有微弱的灯光在闪烁。林平小心翼翼地走进古塔，一道机械声从周围