萧棣迈着稳健的步伐走在前方，仿佛对这个地方了如指掌。继续向前迈进，原本狭窄的通道忽然变得宽敞起来，山洞内部开始浮现出一排排错落有致的房屋。有些房屋高耸入云，竟然多达数层之高。

    洞内的地面也逐渐铺设起平整光滑的青石，宛如一条古老而神秘的街道。这条街道仅有一条，径直伸向洞穴深处，然而它却曲折蜿蜒，让人难以一眼望穿尽头。

    萧靖惊愕不已，他瞪大眼睛望着眼前的景象——在这高耸入云、寒冷刺骨的雪峰之巅内部竟然屹立着一座神秘莫测的山中城堡！它宛如从天而降一般突兀地出现在这里，仿佛与周围的环境格格不入。

    一路行来，道路两旁灯火通明，但奇怪的是，一个人影也看不到。萧靖心中暗自纳闷：这究竟是怎样一处所在？

    经过漫长的跋涉，他们终于来到了一座气势磅礴、宏伟壮观的大门前。萧靖忍不住惊叹出声，只见门头的匾牌上清晰地刻着四个汉字——巅峰之上。那字迹犹如龙飞凤舞般飘逸灵动，而在汉文上方，则题写着胡燕文。

    "竟然有这般独特的宅名。"宇文落雁低声嘟囔道，眼中流露出一丝好奇之色。

    萧棣并没有接话，他神情凝重地迈开脚步，稳稳地走向大门。每一步都显得那么坚定有力，仿佛带着一种无法言说的威严。走到门前，他伸出手，有节奏地轻轻叩击着门板，每敲四下便稍作停顿，然后再重复这个动作三次。

    过了好一会儿，才见有一个人慢悠悠地走过来打开了房门。此人一副胡人打扮，满脸倦容、睡眼惺忪，仿佛刚刚从睡梦中被叫醒一般。他看到门外站着的萧棣一行人时，不禁露出惊讶之色，但随即又恭恭敬敬地深鞠一躬，并将他们引入屋内。

    进入宅内后，那个人说道：“诸位请先稍作等候，我这就进去告知家主。”说罢，他转身离去，留下萧棣等人在客厅里。不一会儿，只见他领着两名年轻貌美的女佣走了出来，并让她们给客人们奉上香茗。

    萧棣悠然自得地坐在桌边，细细品味着杯中的茶水；而萧靖和宇文落雁则显得有些好奇，开始四下打量起屋子里的陈设布置来。整个房间的装饰风格独特，既有中式的古典韵味，又融入了西方的现代元素，可以说是中西合璧、别具一格。

    萧靖的目光被桌子上的一件漏沙所吸引，他对它产生了浓厚的兴趣。只见沙子从一侧缓缓地流淌到另一侧，仿佛时间也在悄然流逝。

    “棣叔，这个漏沙是用来干什么的呢？”萧靖满心好奇地问道。

    萧棣微微一笑，解释道：“这漏沙可有趣了，当沙子从一边流到另一边时，正好是一个时辰的时间。”

    萧靖听后眼睛一亮，赞叹道：“真是太巧妙了！如果能稍加改进，让它可以显示出一天中的十二个时辰，那就更完美了。”说着，他便打算买下一个带回去送给罗志华，并研究如何改进以实现批量生产。

    然而，萧棣却摆了摆手，笑着说：“不必如此麻烦，这样的漏沙早就有了。你瞧那边。”他边说边指向墙边的一个大型漏沙装置。

    萧靖顺着他手指的方向望去，果然看到了那个巨大的漏沙。此时，沙子正在缓慢地流漏下来，恰好停留在丑时的位置。他恍然大悟，原来这里要么是漫长的极夜，要么就是无尽的极昼，如果没有这种漏沙来辅助判断时间，人们恐怕很难知晓确切的时刻。

    萧靖走近那座大漏沙仔细观察，心中暗自感叹古人的智慧。也正因如此，此刻街道上空无一人也就不足为奇了。

    三人在会客厅静静等待着，没过多久便听到一阵沉闷的脚步声从门外走廊传来。那声音犹如闷雷一般，由远及近地滚过地面。

    随着房门被推开，一个高大威猛的身影出现在众人眼前。此人身材魁梧壮硕，满脸都是浓密而鲜艳的红色胡须，高耸挺直的鼻梁下透露出一股威严之气。他身着一件华丽的貂皮大衣，刚一进门就露出爽朗的笑容，并与萧棣紧紧相拥，互相致以亲切的问候。

    这个人的名字颇为冗长复杂，萧靖努力想要记住却始终力不从心。正当他苦思冥想之际，一旁的宇文