礼宾员领着公使先生踏上了铺着鲜红色地毯的花岗石台阶，上二楼去了。菲奥雷和阿尔芒被留在了原地稍作等待。这种无聊的等待并没有花费太长时间，几分钟后，他便听到了从楼梯上传来的谈话声，一行人有说有笑地从二楼走了下来。

    走在队伍最前方的白胡子老人就是共和国的总统法利埃先生。刚刚上去的公使跟在他的身后。而总统先生谈话的对象是一位装在深灰色外套里，戴着单片眼镜的绅士。他操着一口流利的，几乎没有任何口音的标准加洛林语，与总统先生交谈的时候，一只手在面前不断地比划着。

    “是的，我想首相先生能够理解马格里布对我们双方的重要性。”

    在他脚上的皮靴踏到一楼地面上的那一刻，这男人的视线扫过了站在走廊一侧的菲奥雷与阿尔芒的脸。和身旁的总统先生一样，他只是瞥了一眼就收回了视线。

    除了这三人之外，他们的身后还跟着一些其他的政府官员。几名身穿蓝色制服的贴身护卫包围着这些人穿过一楼大厅，朝着花园的方向走去。菲奥雷和阿尔芒跟上了这支队伍的末尾。穿过一条两侧的墙壁上挂着不少油画的走廊，他们离开建筑物，进入了内部的花园之中。

    那些茂密的菩提树下已经准备好了一排排小型餐桌，佣人们像是蜜蜂一样在餐桌间来回奔走，在餐桌上放置可口的点心。而另一边树丛的前方则聚集着不少带着照相机的记者。那些人原本正相互谈得火热，在看到总统先生进入花园的一瞬间，便不约而同的地闭上了嘴巴，齐刷刷地将视线转向了这些领袖们的身上。

    如果阿尔芒没有记错的话，那片树丛的对面应该就是香榭丽舍大道，但枝繁叶茂的树木将那条大道给遮了个严严实实。此时正是下午，想必应该是那条久负盛名的大道上最热闹的时候，此刻那些车水马龙的喧嚣声却还不如树丛中的鸽子叫声和蝉鸣来得响亮。

    总统和他的客人站在餐桌边继续私下交谈了片刻，礼宾官很快完成了宴会剩余的准备工作，并宣告了宴会的开始。花园中的气氛变得热闹了一些，但阿尔芒的心思完全不在宴会上。他和菲奥雷一起站在花园的边缘角落里，时刻保持着专注，警戒着可能出现的邪恶气息。他们本次要保护的目标，卡松公使，现在正和那些政府高官待在一起，完全不会有任何危险。

    法利埃总统做了简短的欢迎致辞，随后由礼宾官上前，为现场的记者们介绍了本次宴会最重要的一位嘉宾——阿尔比恩王国的亨利.托马斯爵士。这位阿尔芒刚刚在楼梯上见过的先生正是阿尔比恩驻加洛林共和国的大使。

    “很荣幸能够参与本次由总统阁下亲自招待的宴会。”

    托马斯爵士先是很礼貌地对共和国的招待表示了感谢，随后从胸前的口袋里取出了一份提前折好的演讲稿。

    “阿尔比恩与加洛林多年以来都是关系密切的友邦，两国之间向来在各个方面有着深切的合作...”

    花园里安静无比，所有人都将视线集中到了这位外交官的身上，那些记者们则掏出笔记本奋笔疾书，生怕落下哪怕一个单词。明天早上，他们所记下的内容就将会通过电报网络传播到这世界的每一个角落，刊登在每一份报道国际局势的报纸上。

    “不能否认的是，在对海外领土的开发与拓展事业上，两国之间曾有过不愉快的争端，但最终我们双方的绅士还是选择了好好地坐下来，在谈判桌上用文明而和平的方式来解决那些争端。因为历史告诉我们，强硬的态度只会让我们双方陷入两败俱伤的局面。

    没错，我们可以用文明的方式来解决这一切。法绍达如此，马格里布也应当如此。早在五年前，我们就聚在伊比利亚一同商定了马格里布的未来，而现在，赫尔马人似乎想要掀翻我们这些绅士们的餐桌，打翻美味的红酒和果食。为什么？因为他们觉得不公平？但是请不要忘记，那时候赫尔马人的代表同样参加了讨论，同样在我们共同拟定的协议上签了字。他们反对我们，就等于是在反对五年前的自己！

    而现在他们做了什么？他们竟贸然将一艘带有武装的，为战争而生的炮舰强行驶入了毫无防备的索维拉港！先生们！请好好想一