过了未时，天色逐渐阴暗了下来，一片彤云密布的窗外，有西北风阵阵吹过，预示着今年冬天的第一场雪即将落下。皇帝换上一件枣儿红缎面的白狐皮袍，一面向六福吩咐，“你到膳房看看，有什么好吃的东西没有？”

    “奴才已经去看过了，有关外进的银鱼、野鸡；甘肃进的黄羊；安徽进的冬笋；浙江进的醉蟹；奴才让他们预备了一个头号的火锅。”

    “好”皇帝望着彤云密布的窗外，慢悠悠的吟道，“‘晚来天欲雪，能饮一杯无？你通知祯妃，让她到东暖阁来。和朕一起吃。”

    “是”六福知道，在众多的嫔妃中，祯妃钮钴禄氏最是得皇帝喜欢和爱恋，每次有什么各地督抚新进贡的物品，总要想着给祯妃送过去一份。这一次也不例外。

    过了一会儿，雪花终于落了下来，祯妃冒雪而至，皇帝难得的站在门廊下相迎：“你来了？很冷吧？”

    “奴才给皇上请安。”不等她跪下去，皇帝拉住了她的手，顺势一提，将她拉了起来：“大冷的天，不必行那么多的规矩了。”

    “是。”钮钴禄氏就势站起，和皇帝走入暖阁，因为是和自己的嫔妃一起用膳，皇帝变通了平常传膳的那套例行规矩，屋内留下两名宫女，廊上只是六福伺候，祯妃陪侍着皇帝，浅斟低酌，笑声不断地用了一顿十分称心如意的晚膳。

    取过净水洗手、漱口，有内饰将杯碟拿走，夫妻两个坐在炕沿说话，不过总是钮钴禄氏在说，皇帝在听：“……听人说啊，京中出了一档奇闻。有个从苏州常熟而来的书生，带着未过门的妻子到京中来，似乎是为了逃婚之事。”

    皇帝有一搭无一搭的听着，心思全然没有在这件事上，朦胧闪烁的烛光下，清秀可人的祯妃巧笑倩兮，吐气如兰，真正是如同解语花一般。

    钮钴禄氏说着话，注意到了男人的眼神，娇靥红扑扑的一笑：“皇上，奴才在和您说话呢”

    “哦，你说，你说，我在听呢。”男人拉过妻子，把自己的头枕在她的腿上，闻着沁人的女儿体香，心中大乐：“说嘛？刚才你说什么来着？”

    彼此做夫妻已久，钮钴禄氏也放开了怀抱，一边为皇上梳理着脑后的辫梢，一边继续给他讲述：“……听人家说啊，这个书生的岳母嫌贫爱富，想悔婚，将女儿改作他嫁，今儿个到太妃宫中给老人家请安的时候，和太妃说起来，她老人家也说，想不到这等戏台上的段子，竟然真的能够听到、看到哩。”

    “一样米养百样人。不要说是嫌女婿贫穷，意图悔婚的，就是那等不肯奉养父母，断绝天良的人，在这世间难道就少了吗？”

    “还有这样的人吗？”

    “当然有，不过不是很多就是了。”皇帝翻身坐了起来，又有点不好意思的问道：“今天你到太妃那里去了？可见到什么人了吗？”

    面前的男人在公是自己的主子，在私是自己的丈夫，钮钴禄氏有心劝慰几句，又自问学不来兰嫔那般的心思灵动、口齿便给，沉默着从袍服的领口取下手帕，放在手心把玩着，却没有说话。

    皇帝也觉得有些讪讪然，好端端的，自己提这些做什么？“好吧，是朕说错了。我们不要提了，好吗？”

    钮钴禄氏也觉得失礼，从炕沿滑到地上，跪了下来：“总是奴才失礼，请皇上责罚。”

    “来，不要跪着了。”待她重新坐好，皇帝又说：“其实，朕又何尝不知道此事乃是大非之举？不过，秀儿，你是随朕最久的，有些话，朕也不想瞒你，自从上一次在五福堂中之后，我这心里啊，总是放不下她……”

    “皇上，她……是命妇啊，更不用提还是皇上的长辈，若真的是传出什么风声来，不但于她清誉有辱，便是皇上的千秋令名，奴才也以为大有关隘哩”

    皇帝遗憾的摇摇头，“不谈这件事了。”他说：“夜了，睡吧。”

    钮钴禄氏知道丈夫的脾气是怎么样的，他想得到的东西，不论付出什么样的代价，也一定要得到凭自己现在说的几句话，怕是很难让他打消这个念头，心中也实在不愿意为那个人影响到夫妻间寒夜难得的亲近，当下展颜一笑，命宫女进来，软榻，夫妻两个携手登床，效鸳鸯，交颈而眠。

    倭仁不肯听从孙瑞珍的劝告，执意上了一封弹劾江苏学政张芾的折子，：‘自我皇上登基以来，于天下各省民情大治，