第63节中英会商

    军机处几个人鱼贯到养心殿前，等了片刻，皇帝升座，行礼之后，奕说道，“纳尔经额自上年十月间患病以来，皇上两次赏假，命他回京调理，如今再度陈情，请求免去直督之位。臣弟等皆以为，直督拱卫京师，公务繁忙，实在是不可或缺。既然堂翁确系有病在身，不如就请皇上另选贤能，以充其用。”

    一省督抚大员，或者患病，或者为年老体衰，上章请辞的时候，朝廷照例是要有一番诸如赏假、赐药、慰留的恩旨的——这也不过是为表示朝廷顾念之意而行的举动而已。

    “朕年前曾经让薛宝善到他府中为之诊脉，回来和朕说，纳尔经额年纪老迈，眩晕之疾每日发作，只能静养调既然如此，也不好强人所难——你们以为，可有谁能够作为适当的人选？”

    “臣弟想，湖南巡抚骆秉章，出仕多年，久历外务，而且在任上，官声极好，可担其责。”

    “也好，骆秉章是道光十一年的进士，先帝也是很赏识的。”皇帝做了决定，“他走之后的遗缺嘛，着荆州将军官文补军机处下去之后，廷寄以上二员，让他们进京来，朕见一见。”

    “是。”

    “还有，朕接到椿寿的折子，山东自去年战事之中下过一场雪之后，到开春，就再无雨雪落下，想来，开年之后，墒情难保啊！”

    “是，臣弟也知道此事，不过臣以为，自咸丰四年起，各省新建官仓，不下一二百处，所囤积之粮，足够赈济、发放及作为种粮之用。便是天时偶有不谐人意处，两年之内，亦毋庸担心百姓有流离失所之景。”

    翁心存虽然交卸了户部尚书的差事，但自入军机以来，就是奉旨管部的，听奕说完，他也chā言道，“皇上，恭王爷的话臣也赞同。各省官仓所储，总数不下六千万石。只要天朝不是出现全国范围的大旱，一省一地之灾情，大可以从邻近省份调粮供应——臣敢保证，即或山东省内出了大旱，亦定当可以缓解。”

    皇帝的心中总觉得有些不托底，但在场的这些人，都是饱读圣贤文字，所谓天道茫茫，圣人难知。自己若是再追问下去，旁的人即便不说什么，心里怕也是不以为然的，认为他是在杞人忧天。

    当下点头，“水旱灾荒，最牵万民之心。廷寄山东椿寿、劳崇光，告诉他们，组织民力，开挖深井以取水，春粮播种不能耽搁。”

    “是。”奕把他的话复述了一遍，随即碰头，“臣弟记下了，下去之后，将皇上的这番保墒爱民的至意，廷寄鲁省。”

    “若到了五六月间，仍自无雨的话，”皇帝临时转变了话题，“告诉椿寿，省内晴雨表改为每旬日奏报一次，朕要随时知道山东一地的旱情进展如何。还有，河南、山西两省，也要照此办理。”

    奕心中奇怪，现在不过是二月上旬，往年山东这时候也是最最缺雨的季节，也不见皇帝如此重视，这一次是怎么了？难道山东今年真的要大旱了吗？心里想着，口中答应下来。

    “再有……”皇帝说，“去年的时候，朕让阎敬铭、肃顺和周祖培几个拟定《吏治整顿章程》，前几天已经呈抵御前了，你们也拿过去看一看，其中尤其以百姓与所属州县各级官员，有贪墨、挪用、砌词推诿等项，有越级呈告一节，朕以为，正合了今天我们说到的话题。自古以来，这等朝廷为体念百姓而行的赈济善政，便是底下那些黑心的魂账上下其手，人人腰包丰盈的利薮呢！”

    阎敬铭几个人在做的事情，奕也知道，整顿吏治是一篇大文章，只是，皇上意欲使百姓有告官之权，他心中是大不以为然的：自古以来，官官相护。不说没有哪个胆大的小民敢于为所受不公而越级呈告，就是真有人去递了诉状，官司审下来，难道还有判百姓胜的吗？

    曾国藩随众跪着，心中想的却是另外一件事。和奕所思虑的差不多的是，他也不认为有哪一个百姓敢于呈告。不过，若是能够借助这一次山东大旱之机，给天下人看到朝廷有意整肃吏治的决心，倒也未尝不是一件好事。

    皇帝说道，“告诉椿寿几个，省内百姓若有呈告，断不许各级互相推诿扯皮，要是有人为了人情而伤了理法，最终使百姓到京中来呈讼，朕第一个就找椿寿问责。”

    奕干干的咽了口吐沫，“是，臣弟都记下了。”

    皇帝点点头，“都跪安吧。”