年关将至，永州城内不少人家门口挂上了红灯笼，街道分外拥挤，大家都在忙碌着采办年货。

    这天，夏侯茂祖终于迎来了期盼已久的封赏。

    沈卫学打开明黄圣旨，面无表情的高声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，大启北部多个州城遭遇百年难遇大旱灾，百姓不得不背井离乡，另寻生存之地，朕闻之久不能安然，心之甚痛，奈何南疆战事吃紧，国库空虚，为了更多的大启子民，朕一时无法顾及。兹有永州郡守夏侯茂祖二子夏侯晟安顿灾民虽有过激，其心却是难得，故，不予追究罪责。因侯晟此番功绩卓着，堪为楷模，夏侯茂祖教子有方，赐官升一阶，夏侯晟赐绫罗绸缎百匹，黄金百两，钦此！”

    夏侯茂祖带领全家跪地磕头：“臣领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

    这道圣旨，更多的像是皇帝在解释为何不能及时安顿灾民。

    至于封赏，上中规中矩。

    夏侯晟站起身，对身边的随从交代：“我被关押的这段时间，没办法照顾到城外灾民，不少地方下了雪过后房子还没有搭建好，拿着陛下赏赐不能心安。眼看年关将至，你去把绫罗绸缎和黄金换成面粉猪肉，大年三十当天，尽可能让每一个灾民都能吃上一个肉包子！”

    沈卫学脸上深沉而又严厉：“陛下刚赐下嘉奖，你这般行为，是要告诉天下百姓，你比陛下更心系灾民吗？”

    夏侯晟抬头挺胸的冷眼与沈卫学对视，不惧分毫，应对如流：“沈御史此言差矣，陛下坐镇京都，哪里能看到灾民如何疾苦，而我只是永州一介草民，更能直击人间惨绝，实不敢享受此等嘉奖，不如用于灾民，相信陛下知晓，亦当欣慰！”

    沈卫学气结：“你！”

    夏侯茂祖立刻上前圆话，赔笑说：“沈御史息怒，是犬子不懂礼数，回头我一定好好教育他！”

    夏侯茂祖摊上这么个儿子，心里也是无比惆怅。

    沈卫学计较的真是你要如何处置这些赏赐吗？

    他不过是因为夏侯晟的态度，即便要用这笔赏赐来救济灾民，也不该刚接了圣旨，当着沈卫学的面就说把赏赐用于灾民身上。

    此番看似皇帝赏赐，夏侯氏化险为夷，可夏侯茂祖心里一点都不乐观。

    还是那句话，没有哪一个上位者能纵容有人越皇权，临居自己之上！

    不过是碍于民愤，皇帝也要顾忌三分。

    待事情平息，谁知道皇帝会怎么收拾夏侯氏！

    夏侯晟有恃无恐，敷衍的对沈卫学说了句：“我还有事，就不奉陪沈御史了！”

    言毕，夏侯晟带着随从离开了府邸，以至于沈卫学的脸色一黑再黑。

    本是中午要宴请沈卫学，被夏侯晟一弄，沈卫学哪里肯会留下来吃饭，低低骂了一句“狂妄小儿”便走了。

    听说今天要宣读圣旨，夏侯娴和陈慕远也在。

    跟着一起赔笑脸送沈卫学上了马车后，几人脸上的笑意瞬间烟消云散。

    夏侯茂祖扭头往府里走，气急败坏的怒骂：“这个逆子好似不把夏侯家败了就不甘心！”

    陈慕远心里的忧虑不比夏侯茂祖少，夏侯晟不管不顾的做派，即便他日后调任京都，恐怕也要被排挤。

    陈慕远忧心忡忡的问：“父亲，有句话我不知该不该问。”

    “有什么话你直接说便是。”

    陈慕远欲言又止：“二哥性情突然反常，可是父亲有所筹谋？”

    夏侯茂祖的脚步顿住了片刻。

    连陈慕远都这么问，沈卫学会怎么想？皇帝又会怎么想？

    一定都以为是他在背后操作，往大了说，甚至有不臣之心了吧？

    夏侯茂祖对陈慕远还能解释一二，可是沈卫学会信吗？皇帝会信吗？

    “一切皆是晟儿擅作主张，若为父有所筹谋，会不事先告知你一声？”