苏离走了，生活还在继续，人类世界的那件大事还在有条不紊地向前推进。

    其实说起来，正是因为苏离走了，那件大事才有了成功的可能，才能够得以继续。

    徐有容带着圣女峰一系抵达京都之后的第十七天，秋山家主为代表的南方诸世家代表，也进入了大周国境，长生宗闭宗三年，名义上隶属于本宗的诸多山门宗派则是派出了得力的代表。

    在随后的一段时间里，越来越多的南方势力代表，坐进了谈判席里。

    南北合流，不再只是个存在于典籍与想象里的名词，越来越快地接近真实。

    对于南人来说，现在他们面临的最大问题在于，随着苏离与圣女的离开，他们现在没有一位神圣领域的强者，无论在谈判桌上还是在别的地方比如酒桌上，总会显得有些底气不足。

    出乎意料的是，无论大周朝廷还是国教，并没有借着这种实力对比的变化提出任何不合理的要求，相反，表现出来了极其罕见的大度与开明，为南人将来的利益做出了一系列的保障承诺。

    只有那些真正明智的人才能看出隐藏在这场谈判之后或者说之前的交锋。

    那是苏离与天海圣后及教宗之间的交锋。

    他以难以想象的智慧与勇气，放弃对南归途中那些追杀的报复权利，随着圣女一道离开，直接让南方失去了所有的底气，从而让这场谈判再也没有机会陷入曾经重复过无数次的泥潭。

    那么圣后与教宗便要相对应的给予他足够的回赠，要给南方异常优厚的条件。

    体现在谈判的细节里，这些回赠或者说优厚的待遇便是：南北合流之后，南方将会尽可能多地保有独立性。

    这种独立性已经超过了南方诸势力事先最好的想象。

    不需要改县，不需要重新划州合郡，当地官员均可自行选出，不需要由京都吏部核定，只需要三年入京受验一次。赋税方面也极为优待，而在国库的银资转付上，更是极大程度地偏向南方一相对穷弱的县府。

    除此之外，南方还获得了很多好处，尤其是大朝试和科举，从此以后再也不需要由京都方面分出份额，而是可以像其余州郡一样，按照户籍人数确定名额，以南方最近这些年的表现，这在大朝试里将会占极大的便宜。

    当然，南人不可能只得好处没有任何付出，谈判还远远没有结束，已经有一些事项得到了确认，那就是军队与对外事务，将来会由京都统一管理，最大的变化发生在北方那片绵延万里的雪原边疆里，以往南方南方诸宗派、世家也会派出强者加入北方军塞，对抗魔族的大军，但都是客卿身份，听调不听宣，而现在这些强者则将直接加入军队，再加上后勤支持等多方面的变化，相信人类军队的实力会在很短的时间里得到很大的提升，而这本来也就是南北合流最重要甚至是唯一的目的。

    在南北合流谈判逐渐走向成功的同时，人类世界的强者与军队也加强了对北方的警惕，来自南方的粮草辎重源源不绝地运往十一处重要边关，时刻准备着对南下的魔族铁骑给予当头重击，因为很明显，魔族不可能眼睁睁看着人类世界南北合流成功，肯定会做些什么，尤其是那位阴险至极的军师黑袍，说不定已经开始施展他的阴谋诡计。

    北方的局势有些紧张，京都的谈判桌两边也有些紧张，但紧张的情绪是不一样的。徐有容在南北合流里扮演着极重要的角色，甚至可以说在精神层面她是最重要的代表人物，因为她是周人，同时又是南方圣女。很自然，她的日程也变得忙碌起来，不停地召见南方各势力的代表，同时与大周朝廷进行交流，好在她就住在皇宫里，想与圣后见面很是方便。

    陈长生已经有十余日没有见过她，有些挂念，但知道她在做着极重要的事情，当然不会有任何怨言，作为一个最珍惜时间的人，他没有把日子浪费在想念和等待上，借着深冬的寒意不停打磨着自己的精神，感悟着那五颗石珠，默背着两?刀诀，偶尔给国教学院的新生上课，更多的时候还是在不停地学习，当然也没有忘记别的一些重要事情。

    某个风雪交加的普通冬日，他在街市上采购了大批的吃食与小玩意儿，撑着黄纸伞，避开国教学院四周的无数眼线，就在皇宫侍卫的眼皮子下走到宫墙外的那棵树下，然后趁着大风起兮雪迷人