另一边，哀帝在掌控外戚不得干政的同时，内心深处其实还怀揣着一番作为的雄心。

    刚一继位，便下诏撤销了乐府官（也就是皇家文工团），以期实现节俭治国。

    随后，针对当时豪族势力横行霸道、土地兼并盛行、奴婢数量猛增的现象，又下诏限制民田宅和奴婢的数量，试图扭转这一乱象。

    然而，美好的想法并未能如愿以偿。

    因为哀帝手中缺乏足够的力量去制衡那些地头蛇般的豪族和贵戚官僚。

    这些势力已经根深蒂固，无法轻易撼动。

    每个官员、贵戚脱下朝服后，都如同一条条大蛇，吐着鲜红的大信子。

    “你自己家事你随便管，想动我们的奶酪，没门！”

    而“科举制”那种能够选拔全体阶层人才的机制，还要等上几百年才会出现。

    因此，哀帝的想法虽好，但在现实中却难以推行。

    另外，此时灾异之说也到了一种夸张的程度，让他感到心力交瘁。

    自登基以来，天灾人祸频现，地震、水灾接连不断，朝野上下要求按照儒家思想进行改制，以消除灾异的呼声日益高涨。

    预言汉朝将走向衰落，天命即将转移的流言也不时传入哀帝的耳中。

    在那个天人合一、天命转移观念盛行的时代。

    哀帝尽管对儒学有所戒备，但在同样迷信的氛围下，也无法置身事外，对这些预言和流言深信不疑。

    然而，灾异和谣言毕竟只是表面现象，其背后的含义究竟是指向天子还是大臣，是暗示外戚还是蛮夷？

    一种灾异往往有多种解释。

    哀帝虽然对汉朝的未来充满忧虑，但仍然抱有希望，希望通过改制来力挽狂澜。

    然而，天意似乎并不眷顾他。

    王莽刚在七月辞职，天灾就接踵而至，仿佛是对哀帝的一种警示。

    公元前7年，秋九月，一场大地震席卷京师及北边郡国三十余处，城郭毁坏，压死四百余人。

    此后，灾异更是频频发生：公元前6年，春正月，十六颗大陨石坠落在北地郡。

    公元前5年，春正月，牵牛星旁出现异星。

    公元前3年至公元前1年，连续三年发生日食。

    这些“苍天示警”的现象，让民间和朝堂对“天命”的讨论达到了前所未有的高度。

    为了挽回天意，哀帝在公元前5年上演了一出“重授天命”的闹剧。

    宣称刘家的两百年经营权已经到期，需要重新接受天命，以延续汉朝的统治。

    然而，老天爷却并不买账。

    就在“续费”后的第二年，连续三年出现了最高级别的苍天示警——日食！

    这无疑是老天爷对哀帝的一记响亮耳光，明明白白地告诉他：

    别搞这些小动作了！

    你以为这是你想干什么就能干什么的吗？

    天命可不是你能随意更改的

    公元前3年，一场不同寻常的灾异席卷了帝国。

    这并非寻常的天地异象，而是帝国民众的大规模流动，仿佛一股不可阻挡的潮流。

    正月时节，从关东地区开始，平民们开始相互传递一种名为“行诏筹”的奇特物品。

    这些诏筹由木片、竹竿等简单材料制成，传递者之间你我相传，多的时候仅在路上就能聚集起千人。

    在这场集体迷狂中，人们披头散发，赤脚暴走。

    甚至驾车狂奔，这股狂热之风竟然遍及了二十六个郡国。（这有点像狂热版本的“不转不是中国人”）

    当这股风潮传到长安后，流民们在里巷间聚集，唱歌跳舞，行使巫术，念诵咒语，共同祭祀一个名为“西王母”的神灵。