经卡尔息彭帕斯这一提醒，大家立刻意识到：前方这艘怪船由于船厢和顶板的限制，对手能跳船的地方就剩下了船头和船尾，这两处面积较窄、而且上翘，跳上去不好站稳，反而更容易成为射击的靶子

    “如果你所说的弩真有那么厉害，这种船用于防御还行，可在进攻的时候它追不上敌船，也发挥不了什么作用。”一名海盗头目有些嘴硬的说道。

    卡尔息彭帕斯笑了笑。

    还没等他说话，迪奥斯克利斯提醒道：“在河上战斗可不比宽阔的大海，你瞧这库帕河总共才几十米宽，七八艘船就能将它封锁，敌船如果想躲避只能顺着河流走，要么最终远离家园、进入别的部落的领地，要么被逼到水的地方、无法再行动。”

    那名海盗顿时语塞，旁边的同伴倒是好奇的看着前方越来越近的怪船，问道：“这艘船靠过来是想干嘛？”

    “这是尼克斯的巡逻船，我们已经进入了尼克斯的领地。”卡尔息彭帕斯回应了一句，然后深吸口气，朝着前方大声喊道：“我是卡尔息潘帕斯！给你们运送铁矿石来了！”

    巡逻船船头站着一名身穿短衣短裤、头戴兜帽的男子，他行礼问道：“卡尔息彭帕斯长老，你这一次怎么提前来了？”

    “我收到了你们首领的邀请，为了能赶上夏日祭典，不得不早一点出发。”卡尔息彭帕斯回答道。

    阿尔迪伊铁矿每十五天运送一次铁矿石，每一次阿尔迪伊西面和南面的部落都会各派出一位长老共同押运。铁矿虽是由西面山区部落掌控，但利润却由整个阿尔迪伊共享。当初北面和东面的部落为了能迁移到萨瓦河，舍弃了这份权利，所以仅由西面和南面部落以六四分成，西面的部落获得的利润更多，但在具体的交易过程中却有一些可操作的空间，所以卡尔息彭帕斯时不时要亲自押送，从而用行动来震慑南面那些狡猾的长老们，避免他们玩一些小动作。

    “真羡慕你能去奥菲迪利亚参加夏日祭典，我们有职责在身，没法前去观看，只能在这里庆祝了。”那人一脸遗憾，接着又想起什么：“对了，你们的大首领阿立斯塔卡斯昨天刚带队从这里经过，也是去参加夏日祭典。”

    “噢。”卡尔息彭帕斯并不在意的随口应了一声。

    “这一次你带来了多少条船？”那人一边问，一边扫视卡尔息彭帕斯所在的首船，因为这艘船上的人有点多，很快他锐利的目光就停留在那几位海盗头目身上。

    “跟以前一样，二十五艘。”

    “这几位――我以前好像没有见过，也是你们部落的族民？”那人指了指阿加塔库斯他们。

    “他们是我在海上认识的朋友，这一次我要带他们去见马克西姆斯首领，有重要的事情和他商议。”卡尔息彭帕斯坦然说道。

    “卡尔息彭帕斯长老，夏日祭典期间，我们部落各地的盘查也比较严，为了避免麻烦，我建议你一会儿带他们去找西俄庞波斯大人，开具一份证明文书。”那人郑重的说道。

    “好的，多谢你的提醒！”卡尔息彭帕斯认真的回应。

    那人挥了挥手，站在他身后的水手将木稿撑向船底，同时船尾的舵手转动船舵，使巡逻船向旁侧移开，让出了航道。

    船队继续向前、与巡逻船擦肩而过时，阿加塔库斯等人近距离看清巡逻船船厢之中坐着好几名士兵，有手持长矛的，有拿木盾短剑的，也有士兵托着新武器弩，弩还上着弦，正透过木窗对准船队，锐利的箭尖闪耀着寒光，让他们忍不住打了个寒战

    斯诺蒂亚的河港与尼克斯人刚刚占领时相比，已经完全变了样。

    它足足有十多个码头，沿着寨子的河岸一字排开，显得非常繁忙，不断有船只进进出出，主要是来往于库帕河下游，当然也有一些船只来自阿尔迪伊，因此港口内不但船多，劳力也多。

    其中有一个特大码头是专门用来停泊大型船队的，基本上就是给从阿尔迪伊来的运铁、运盐的船队服务，因此卡尔息彭帕斯他们无需等待，很快就将所有船只停进了码头。

    码头管事很快赶来，先是恭敬的将卡尔息彭帕斯一行人迎下船，然后就指挥劳力们将船上的一筐筐铁矿石卸下，抬到已经准备好的驮车上。

    装满之后，车夫驾驭着驮车驶向码头不远处的一座仓库，跟随驮车一同前去的还有卡尔息彭帕斯和码头管事的各一名手下。

    紧接着又一辆驮车停在码头上，开始装运别看码头上忙碌的人很多，但是井然有序、效率很高，不到半小时就腾空了一半的运铁船。

    迪奥斯克利斯看着这些全身晒得黝黑、几乎赤身果体、仅有一块布片遮羞的劳力们，忍不住低声问道：“头儿，你不是说尼克斯部落没有奴隶吗，这些人算什么？”

    “尼克斯部落确实没有奴隶，但他们有外籍辅民，就是被尼克斯人打败之后的俘虏，跟奴隶不同的是，只要他们为尼克斯人辛苦的干上几年，就可以成为预备族民，给分配几十亩土地

    这些人中大多数都是外籍辅民，其中有好几个我都认得，之前可是在我们铁矿里干过。”卡尔息彭帕斯神色复杂的看着忙碌的劳力们，轻声说道：“这些人中可不只有尼克斯的外籍辅民，还有咱们阿尔迪伊的族人。”

    “什么？”迪奥斯克利斯和尼卡拉雷达斯大吃一惊。

    “没什么好奇怪的。”卡尔息彭帕斯尽量让语气变得平淡：“我之前说过尼克斯人制造出来的东西很受我们族人的欢迎，可有些人没有东西与他们进行交换，所以就只能过来帮他们干活，以换取他们需要的东西。尼克斯人对待我们来干活的族人其实还不错，免费给吃的、给住的，甚至生了病还给治疗”

    尼卡拉雷达斯听完，竟然回了一句：“这些族人