南国，卯时，苏容若睡得正香，被一阵剧烈的摇晃惊醒，未来得及反应，阿诺已将她连人带被地抱起，破窗而出。

    地震了？她吊着夫君的颈脖，好一阵才反应过来，天光将亮未亮，淡青薄雾缭绕，周遭花木和天空一样迷离朦胧。

    两人在清冷静谧的小花园等待半晌，不见余震，陶叔也汇报简园各处安好，阿诺便放心地前往军营查看。

    晨曦初现时，苏容若接到确切的消息：百余里外的依瑶族聚集地发生了地动，徐万里已带着数千将士救援，阿诺也在其中。

    崔氏为了鼓励士气，安慰灾民，要求各级将领的夫人参与物资的筹措和护送，苏容若被分派到她亲自负责的医药组。

    一路上青山郁郁，霜风冷冷，未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声，转眼又到年底，她期盼的读书抚琴，听风赏花的生活，似乎离得越来越远。

    “各位安好”年轻秀朗的男子，芝兰玉树一般坐在银鞍俊马之上，将几盒点心递给崔氏：“小可负责粮食运送，女眷们若需要进食，尽管向我索要。”

    谢侃，去岁行冠礼，表字九思，曾参加过苏宅的簪花招亲，崔氏回头看他，笑：“听得九思公子一言，山路似乎也变得平稳。”

    “益康糕点，味道如何？”男子余光瞟见那张新月初升般的盛世美颜，以及，窄衣长裙下隐隐若现的身形，呼吸不由地停顿半刻。

    望族嫡长子，少小聪慧，谙熟诗书，因地处边陲亦跟名师练功，说得上文武聪明，南方年轻士子的典范。

    家族为了未来的掌家人不为美色所惑，早早便为他房里配了通房，美人于他，曾如白水般平淡。

    他起初并不在意苏容若，参与招亲亦是家族的安排，苏远熹小士族，但在士林声誉极佳，苏氏温婉贤淑，勉强也配得上他。

    高门子弟娶妻求德，纳妾求色，苏氏兼而有之，他很满意，却没想到她竟要求签婚前和离书，此非任何爵位蝉联，文才相继的大士族能接受。

    他主动退出，并无遗憾，直到那天在人流往来的大街，他目睹了她捍卫未婚夫君的情形，她无怨无悔的深情，如彼时暮春的阳光，照进了他古井般平静的心。

    为女人动心，是未来一族之长最应逃避的，但他情不自禁地，转弯抹角地探听有关她的消息，知晓她心思机巧，善持家经商，时有绝句妙语，能烹调出这世界没有的美食。

    阿爹因姑奶的原因和前朝义军暗中保持联系，竟说不知为何，郭骥居然也对她感激不尽。

    他在吉安读书的宅院，刚好就在简园隔壁，这让他有机会不为人知地观察她。

    她在人前端庄温柔，恭谨有礼，私下里却万种风情，娇俏，柔婉，活泼，甚至艳冶妖娆，他不知道，哪个才是她最真实的模样。

    但她的每一面都让他心跳加速，不能自己，他甚至偶然会看到，她和夫君在花前月下嬉戏追逐，缠绵拥吻。

    士族的教养让他立即闭眼，但矫健男人，美艳女子在星光流水，在天地之间坦然地享受彼此，那等鲜活不羁的生动图景，却刻进了他的脑海。

    以前的我竟从未活过，千年前的男子未曾听过自由意志这个词，但他觉得唯有想她看她时，他才有欢悦，甚至痛苦，他的呼吸和心跳才属于自己，不属于家族。

    苏容若不知对方隐秘微妙的心思，得体而温和地致谢，崔氏旁边接话：“味道甚好，若非去救灾，倒可尝尝依瑶的竹筒饭和石头烤鱼。”

    谢侃没有拒绝女人的习惯：“到达之后，我尽力安排。”他的绅士风度让崔氏不禁打趣：“九思如此体贴，将到哪家当女婿？”

    “前方有事，请恕先行一步。”谢侃红着脸落荒而逃，妇人们随之哈哈大笑，行路的单调和艰辛，倒也减去不少。

    抵达依瑶王寨已是第三天凌晨，苏容若和女眷们为灾民分发衣食，照顾伤员，听说将士们在夜以继日地从废墟里救人。

    地动将王寨变成断壁残垣，民居的吊楼也坍塌成一堆堆的