谢东亭大礼拜下：“太子英年驾鹤仙去，老臣发誓绝不许梅妃乱政之事重演，悲痛之际行事急切，手段阴暗，我不杀王妃和小殿下，他们却因此生死不明。”

    老泪溢出，连带内心深重痛悔：“老臣辜负殿下，也辱没了先太子高风亮节，这几年追悔莫及，本想等王氏生产，便向你坦陈请罪，老臣万死莫赎，请重罚。”

    他的确未曾动过杀心，他在悲愤中行差踏错，我何尝，不曾在绝望时差点化身为魔？然，容容和小鱼几乎死于非命。

    靖王盯着老者瘦削颤栗的脊背，脑海交替浮现先太子风神如玉的身影，和苏容若凄婉哀伤的容颜，挣扎良久，俯身扶起老者：“我妻贤良，绝不会蹈梅妃覆辙。”

    谢东亭蓦然抬头，脸色苍白，眼前模糊，才发现自己泪流满面，语音哽咽：“多谢殿下宽恕。”

    “沈侍郎妙计，助我部收复肃王辖地，然肃崇两州经多年恶政，法纪混乱，人心败坏，良善不举。”靖王等对方坐定，才继续往下。

    “老臣请赴肃崇两州，整顿纲纪，尊教办学，劝农促商，三年内必给殿下一个富庶清朗之地。”谢东亭听音解义，长揖到底：他不能，也无颜，再留在殿下身边。

    靖王道一声可，毫不掩示他对老者生出的距离感，谢东亭心领神会，奉上一方白玉小章：“老臣早该还回太子信物，不该贪恋故人旧物。”

    靖王将小章退还，连带递去一封书信：“新太子已到，大兄之物，先生便留下以作纪念，你请沈侍郎重查王氏，我已知结果。”

    “老臣实未料到，王氏如此狠毒大胆。”谢东亭的脸色青红交替，靖王不接话，转头向院外一击掌，纳什便牵着个玉冠华服的童子进来。

    “小鱼见过先生。”童子对陌生人举止有度，彬彬有礼，谢东亭瞧着他与靖王相似的轮廓和五官，惊疑且欢喜：“这，便是小殿下？”

    “我儿之母乃是长乐公主。”靖王将儿子搂进怀里，得色不掩，向来从容的谋士再度失态，恍然：必是云地安排了她的死遁，难怪南北两地的苏氏也同时消失。

    酒毕散去，谢东亭走出卫所，拭去额头冷汗，俯身低头的半拄香功夫，他实实在在地从明媚春光，感受到时有时无的肃杀之气。

    转头吩咐秘书郎：“长乐公主既已现身，与云地结盟的时机到了，你将花娘的身份和下落，找机会漏给徐氏。”

    靖王府妻妾斗法，他的人潜伏其中，探出王氏曾经做下的不少阴暗事，只要不伤殿下骨血，他懒得料理，但，事到如今。

    秘书郎扬起双眉：“徐氏娇蛮，若误伤王氏腹中。”话音未完，已被淡淡打断：“殿下刚才将嫡长子引见给我，便是存了不惜一切除去王氏的念头。”

    停得片刻，补充一句：“王适之与沈音皆出自望族，按律王氏死罪难免，敢对小殿下动手，更是留不得的，长乐公主身边有家族大夫，以她的行事，必会保住殿下骨肉。”

    目光转向靖王父子与众护卫呼啸原野的背影，暗叹：世事翻复反转，谁能说得清？想当初龙卫府一夜崩塌，怕不久又将崛起。

    王氏自持出身高门，欺负苏氏力弱，谁料她竟是血统高贵，家族势力唯一比得过华夏首望的云国公主？

    却说阿诺带小鱼离开后，苏容若坐在轩台看书，衣淡如云，色艳如霞，身后梨花欺霜胜雪，案前香庐氤氲，人与花相映，诗情画意。

    西门昭凝视片刻，缓步进入画里，在女子身侧就坐，笑意深长地问：“我该叫你什么？长乐？还是小若？”

    阿禧竟将我的小名告诉了他的主上？苏容若抬头看他，几丝诧意，拿过茶杯满上，放在他的面前。

    “你曾说，世间人都带过面具。假如有人带着不同的面具，却真心待你，你可否会怨怪于他？”男子眼中荡起涟漪：那晚月白风清，远处闪烁的火光，人影，怀抱中绝美的胴体，浓得化不开的声色。

    过往的流年丽景，此情不悔。脉脉目光交织间，苏容若握起男子的手：“此生，他是我的高山，你是我的流水，不管你是谁。”

    这双修长有力的手，曾拿剑握槊，在她危难，翻山越岭地救助她，曾画眉添香，在她孤苦，柔情款款，以她为琴，千般调弄，万般爱抚，予她以铺天盖地的温暖和欢悦。

    曾经以为生命风霜中的过客，却愿为彼此生死而不悔。

    西门昭凝视她良久，问：“古萨诺呢，假如他带着面具爱你，你会如何？”他的问题让苏容若蓦然缩手，眼神还复清淡：“我与他的事，无可奉告。”

    “小若，你可真的，还与当年一样。”男子愣怔一息，忽然哈哈大笑，取下面具，露出张俊朗非凡，让天下女人一见倾心的容颜。

    高鼻深目，修眉入鬓，轮廓深邃，线条清晰，上天精心绘制的杰作，唯一道淡长的伤痕，破坏了它的完美。

    “阿禧，怎会是你？”苏容若彻底地惊呆了，愣得半晌，皱眉问道：“你的头发，明明是，怎会？”

    阿禧答复：“为扮昭明，我以盐水和日光漂成这样的。”是了，那些喜欢在大海冲浪的，头发也会变得浅淡，苏容若有些恍惚地想。

    “你的雪板救了我，你还救出了嫂子和阿晟。”阿禧金石质感的声音，几份暗哑，情绪莫辨，恍如往日两人纠缠最深之际。

    苏容若恍惚半晌，忽然扑过去，拳头雨点般落下，气苦且愤怒：“你个骗子，你装成昭明也罢，却为何不早早认我？骗我好玩么？”

    阿禧任她捶打了一会，才将她固定在怀中，呼吸喷在她的耳边：“我离开洛京时，你只是个十二岁的童子，我怎料到，你竟是，长乐。”

    我与他一