同一天的拂晓时分，晨曦刚刚撕裂黑夜，尹佳妗就仿佛一只穿越暗夜的幽灵般提早自梦境中苏醒.

    她的动作敏捷如清风穿林，迅疾地完成了沐浴更衣，纤细的手指轻轻撩起一片薄如蝉翼的面纱，悄然无声地跨出了林府那庄严而高大的门槛。

    门外的世界依旧沉浸于黎明的恬静之中，尹佳妗的身影恍若一道被剪下的光影，在微弱光线的映衬下显得既神秘又坚毅。

    她凭借内心的清晰记忆，脚步轻巧如猫，穿梭在繁华都市的街头巷尾，直指向东方的城隅方向。

    未过多时，一座古朴庄重的布行跃然眼前，一块硕大的牌匾横亘其上，四个苍劲有力的大字——【德行布庄】醒目非常，宛如镌刻在时光里的印记。

    尹佳妗在布行门前止步，那一双明亮如星的眼睛专注地凝视着牌匾上的字迹，紧接着迈开步伐踏入店中。甫一靠近柜台，她便以清脆响亮的声音向正在忙碌的小厮发问：“这里有售卖上等的白布吗？尺寸需得是一尺宽、九尺长。”

    小厮听到声音顿时一愣，手中活计戛然而止，抬起头望向这位戴面纱的女子，脸上瞬息万变的表情先是流露出惊讶，但很快便恢复常态，礼貌中略带好奇地回答：“的确有这样的布匹，只是售价颇为昂贵，总共需三贯又三百文钱，不知姑娘是否能接受这个价位呢？”

    尹佳妗听完之后，秀眉微蹙，陷入了短暂的思考，接着她以温婉动人的语调商量道：“这价钱似乎偏高了一些，能否降到三贯再加七十五文成交？”

    小厮听闻此言，表情明显震动了一下，旋即恢复正常，嘴角边勾起一抹微妙的笑容：“这个问题，我需要去征求一下我们掌柜的意见，另外那种布匹存放于后仓库中，不如姑娘随我去实地查看一番实物如何？”

    尹佳妗点头答应，两人遂穿过熙熙攘攘的前厅，深入到布行安静的后院。小厮引领尹佳妗步入一间厢房后，悄无声息地退了出去。

    没过多久，一位身着华美服饰、面色红润饱满且留着一束飘逸胡须的老者走进厢房，甫一进门，他的目光便牢牢锁定在那位背对着他站立的女子身上。他恭敬地问道：“敢问小姐芳名是？”

    此刻，尹佳妗缓缓揭开面纱，转身面向老者，面带微笑地回应：“吕公公，许久不见，近来可好？”

    吕德行一听，眼神中立刻闪现出欣喜的光芒，连忙躬身行礼：“老奴拜见三公主！之前听说公主失踪，老奴焦急万分，四下派人寻找，尤其在长江府一带更是加大了搜索力度，遗憾的是始终未能找到您的踪迹，没想到今日竟然在此处与您重逢。”

    尹佳妗听后轻轻叹了口气，满腹感慨地诉说：“这一路上历经艰辛，幸亏得到贵人相助，才得以平安到达京城。那么，长江旧部现在的情况如何？”

    吕德行起身，面容愁苦地回禀：“情况并不理想，据传由于近日天象异常，我们的秘密据点遭受洪水侵袭，很多新加入的信徒误认为这是天意所归，纷纷转投靖江麾下。加上洪灾中有不少教内的元老不幸罹难，靖江官府也加强了对我们的排查，目前教内处境可谓艰难重重。”

    尹佳妗听罢，只能苦笑一声，脑海中浮现出林小风狡猾的笑容。她正色提出请求：“吕公公，今日我前来，有一事相求。三日后未名湖将举行一场盛大的诗词辩论会，届时朝廷权贵以及众多才子都会到场，包括户部尚书之子李海华。您能否提供并安排一些可靠人选，让他们混入其中，特别是要与李海华等人建立联系，或许未来会有意想不到的帮助。”

    吕德行低头沉思了一会儿，然后回答：“正好有一位极其合适的人选，他是吴王府的二公子阮天经，如今在京都化名吴仙逸，广泛结交文人雅士。不过他近期并未造访过老奴这里，所以我对他的具体情况知之甚少。”

    吕德行面色忧虑，言语间充满了深深的忧虑：“公主殿下，您作为皇室唯一的血脉，您失踪的消息让教内上下人心惶惶，老奴每日每夜都在担心，生怕·······但现在您平安归来，一切都重新燃起了希望。公主此次回归的消息，不宜大肆宣扬，复兴海云国的大业，不需要那些容易动摇的决心。虽然一场天灾使我们暂时受挫，但百姓愚昧无知，民心依然可以引导利用，等到时机成熟再图大举。”

    “这些年，您过得怎么样？”尹佳妗关切地探问。

    吕德行面容尽显岁月沧桑，他深深地叹了口气：“老奴这数年来过得相对平稳，若不是公主今日莅临，也许我就这样平静地度过余生了。然而，如今海云国复国有望，公主尽管放心，为了确保公主的安全，老奴即便是舍弃生命也在所不惜。先帝的遗愿，老奴时刻铭记在心，矢志不渝！”

    尹佳妗听罢，心中也不禁泛起涟漪，感动之情溢于言表：“我代表父皇向您表示由衷的感谢，父皇在天之灵如果知道您一切安好，必定会感到极大的安慰。”

    当吕德行的耳朵捕捉到这一席话语时，他那深陷的眼窝瞬间被时光的洪流灌注，化作泪滴悄然蓄满，宛如久旱的土地突逢春雨，湿润而又沉甸甸。

    他的喉结上下滚动，像是要挤出一段被岁月磨砺得沙哑而又充满沧桑的声音，颤巍巍地道：“哎呀，老朽我真是受此厚待而心生惶恐啊！只是不知，公主殿下此刻究竟身处何方？如果现下情况有诸多不便，您可愿屈尊移步至鄙人的陋室？那儿虽简朴，但我还有些许积攒下来的财物可供应急所需。”

    尹佳妗闻言，那如墨汁泼洒而成的秀发随之轻轻摆动，宛如一道墨色的瀑布滑过她细腻的肩头，她嗓音温润却透着坚定：“吕老，不必多虑，如今我正受到一位名叫林小风的人物的庇护，在林府安然无恙。是他让我摆脱了困境。”

    吕德行听罢，眉头微微皱起，就像乌云笼罩在思考的湖面上，他迟疑了一会儿，才小心翼翼地询问：“那么，在林府之中，可否有一位叫做林桃花的女子存在呢？”

    尹佳妗听他提及这个名字，黛眉微蹙，带着一丝好奇与兴趣反问：“原来如此，竟有这样的巧合，莫非吕老您认识她不成？”