杨震上书，拉开东汉朝官僚集团与宦官集团党争大幕。

    对于杨震前后多次上疏，因其言词激切，安帝已经不悦。樊丰等又都更加侧目憎怨，只是因为杨震乃是当世名儒，而不敢妄加图害而已。

    其后不久，河间郡有儒士赵腾诣阙上书，批评朝政。

    安帝阅后暴怒，诏将赵腾收捕人狱，严刑拷问，以诬惘君上罪名结案，定弃市极刑。

    杨震闻知此事，立即上书营救赵腾。其书略云：

    臣闻尧、舜之世，谏鼓谤木，立之于朝；殷、周哲王，小人怨詈，则还自敬德。所以达聪明，开不讳，博采负薪，尽极不情也。今赵腾所坐激讦谤语为罪，与手刃犯法有差。乞为亏除，全腾之命，以诱刍荛舆人之言。

    安帝览疏不省，留中不发，赵腾终究伏尸市曹。

    就在内忧外患四起之时，皇宫中为争夺帝位继承权又开始殊死斗争。

    阎皇后多年不育，恐太子即位以后会追究杀母之仇，处心积虑要将刘保除去。遂与樊丰等宦官串通一气，先将太子乳母王男、厨监邴吉定成死罪，除去太子羽翼；然后又向安帝进谗，说刘保行为过恶，不宜处太子之位。

    汉安帝宠爱阎后，偏听偏信，便有废立之心，于是议于群臣。

    大将军耿宝秉承阎皇后意旨，力主废黜刘保。

    太常桓焉、廷尉张皓立即反驳：常言道，人生未满十五，过恶尚未及身。今太子年未十岁，有何过恶？望陛下为太子精选德行高操师傅，辅以礼义，自然行为有方。

    汉安帝并不觉悟，竟诏命废黜刘保，降封为济阴王。

    当年夏，又有乐成王刘苌坐骄淫不法之罪，被贬为芜湖侯。天子由此下令公卿下至郡国守相，各举有道之士一人。尚书陈忠揣摩上意，因而上疏。其疏略云：

    臣闻仁君广山薮之大，纳切直之谋，忠臣尽謇谔之节，不畏逆耳之害，是以高祖舍周昌桀、纣之譬，孝文喜袁盎人豕之讥，武帝纳东方朔宣室之正，元帝容薛广德自刎之切。今明诏崇高宗之德，推宋景之诚，引咎克躬，谘访群吏。言事者见杜根、成翊世等新蒙表录，显列二台，必承风响应，争为切直。若嘉谋异策，宜辄纳用；如其管穴，妄有讥刺，虽苦口逆耳，不得事实，且优游宽容，以示圣朝无讳之美；若有道之士对问高者，宜垂省览，特迁一等，以广直言之路。

    安帝准奏，诏选有道之士中成绩优秀者，推举上报。先得沛国人施延，任命为侍中。

    又有汝南人薛包，少有孝行。父娶继母之后厌恶薛包，命其出去另立门户。薛包号哭不肯离开，就在巷口搭屋居住，早晨回家洒扫庭院。父亲再次驱赶，就将小屋搭在乡里门旁，每日早晚回家向父母请安。过一年余，父母感到惭愧，命其回家。

    父母去世，薛包分析家产，挑老奴薄田旧舍及破旧家什器具归己，优良者皆归侄儿。

    安帝闻之，命公车征召入京，亦任命为侍中。薛包以死请辞，于是安帝诏准离官回乡，但礼敬优待，如同庐江割股疗亲之孝子毛义前例。

    安帝一边征召贤士入朝，一边大封外戚，重用宦官。

    时有牟平侯耿宝，乃是安帝嫡母耿贵人之兄，邓太后在时始终不得重用。安帝亲政，遂命国舅耿宝为羽林左军车骑总监，并将祖母宋贵人四个兄弟全都封为列侯。由是宋氏家族之中，先后担任卿校、侍中、大夫及郎官者多达十余人。

    阎皇后兄弟阎显、阎景、阎耀，全都担任卿、校，统御皇家禁军。

    江京当年曾迎接安帝入宫即位，天子感其迎立大功，此时便为诸宠之冠，除封侯外，并兼任大长秋，与中常侍樊丰、黄门令刘安、钩盾令陈达，及王圣母女竟相奢侈暴虐。

    又有卫尉冯石，父冯柱娶明帝女获嘉公主为妻；冯石继承公主爵位，被封获嘉侯。安帝临幸卫府，留居饮宴十余日，赏赐丰厚，将冯石长子冯世命为黄门侍郎，另二子命为郎中。

    从此之后，内宠权势无比兴盛，外戚及宦官交替为患。