武德九年七月，突厥入侵大唐。

    颉利可汗自率十万人马袭击武功，唐朝京师戒严。颉利可汗继又兵攻高陵，尉迟敬德在泾阳迎战，擒获俟斤乌没啜，杀死一千多人。

    尉迟敬德善于躲避敌将兵器，敌将马槊一齐刺来，始终不能刺及身上，并能于冲杀中夺过敌槊，回手刺敌。故此每当陷入重围，尉迟敬德总不会受伤。

    齐王李元吉善于使用马槊，闻此不以为然，就命人去其槊刃，非要亲自比试。

    尉迟敬德再三推辞不过，于是说道：殿下不必去刃，我亦可夺。

    李元吉闻言怒甚，手执马槊驱马奋刺。未过片时，尉迟敬德空手连夺李元吉马槊三条。李元吉口中赞叹，却深以为耻。

    只因秦王李世民屡立战功，威望日高，李渊无可再封，便创造天策上将之职授予，史无前例，位在诸王之上，在朝中地位仅次于自己与太子建成。

    此时秦王府内人才济济，形成秦王党，足以与太子党抗衡。太子李建成心中不安，便与元吉共同谋划，必欲除去世民，并答应在自己即位以后，立元吉为皇太弟。

    由是元吉与建成组成太子党，一起排挤李世民。

    李渊晚年宠幸嫔妃很多，共产皇子近二十位，诸子之母争相交结年长皇子，以巩固自己母子地位。当时太子东宫及各王公、妃主之家，在长安横行霸道，主管部门不敢追究。

    李世民从不讨好妃嫔，因而故嫔妃争相称赞建成、元吉，诋毁秦王世民。

    淮安王李神通平定王世充有功，秦王分拨良田数十顷与之，以为奖励。张婕妤之父向高祖请求其田，高祖手写敕令赐之，李神通坚不肯让。

    张婕妤向高祖告状，李渊发怒，责备李世民：难道为父手敕，不如你秦王教令耶？

    又对左仆射裴寂道：秦王长期在外掌兵，受书生教唆，已非我原来之子矣。

    尹德妃之父尹阿鼠在长安骄横跋扈，秦王府属吏杜如晦经其府门未曾下马，尹阿鼠家僮便将杜如晦拽下马来，棍棒交加，打断一根手指。

    尹阿鼠怕秦王告诉皇帝，先让女儿向皇帝诬告：秦王亲信欺侮我家人。

    高祖怒责秦王：我妃嫔家都受你左右欺凌，何况小民哉！

    世民反复辩解，但高祖始终不信其说。

    高祖在宫内举行家宴，李世民面对诸位妃嫔，想起母亲太穆皇后早死，没能看到父亲拥有天下，有时不免叹气流泪，高祖看到不悦。

    各位妃嫔便趁机献谄：天下幸得平安无事，陛下只娱乐一下而已，而秦王总是流泪，是憎恨我等后母也。陛下一旦作古，我等母子必为秦王不容，皆被杀之耳！

    高祖为此伤心，从此打消改立太子念头，对世民逐渐疏远。

    太子党中，有中允王圭、太子洗马魏徵，劝说太子：秦王功盖天下，内外归心；而殿下不过是因年长被立，没有大功可镇服天下。今刘黑闼兵力分散逃亡，剩下不足万人，又缺粮乏资，殿下应去攻打，以获功劳名望。更趁机结交山东豪杰，也许就可以保住太子地位。

    太子从之，遂向高祖请求带兵出征。高祖允准，诏命太子任陕东道大行台，兼山东道行军元帅，黄河南北各州均受处置，有权随机行事，往征刘黑闼。

    齐王李元吉见太子兵权到手，遂进言道：兄宜趁早除去秦王，我当替兄亲手杀之！

    太子闻而大喜，点头应允。其后未久，李世民随从高祖前往元吉府第，元吉命护军宇文宝埋伏寝室，准备动手。李建成因谓有父皇同行，急忙制止。

    高祖及秦王离去，元吉怒道：我是为兄长着想，故而行险，对我自己有何好处！

    李建成也觉后悔，遂召募骁勇之士两千，充当东宫卫士，驻于东宫左右长林门，号称长林兵。又暗使右虞候率可达志联络燕王罗艺，调集幽州骁勇精锐骑兵三百人，安置在东宫之外各个坊市之中，以充东宫警卫。

    结果被人告发，上报高祖。李渊怒责建成，命