于是，唐嬷嬷与严如月便大张旗鼓地走进了正屋。

    宁兰端坐在临窗大炕上，分明是听见了庭院里朱嬷嬷与唐嬷嬷对峙的话语。

    她抬起杏眸，幽深的明眸落到庭院一隅，心里知晓金嬷嬷是奉了金阳公主的命令才来下她脸面的。

    可宁兰心里就是不好受。

    她知晓金阳公主不愿意让魏铮赶赴江南，她改变不了魏铮的心意，就只能从宁兰这里下手。

    宁兰身份低微，哪怕得了个贵妾的名头，在金阳公主跟前也只是个蝼蚁而已。

    譬如今日这一场羞辱，她是如何也逃不开的，既如此，那便坦然面对就是了。

    思及此，宁兰便从临窗大炕上起了身，缓缓踱步走到了外间。

    她步伐极慢，走着走着正好遇上了严如月一行人。

    严如月走在最前方，雍容华贵的外貌下是一颗蔑视着宁兰存在的心。

    金嬷嬷、唐嬷嬷紧跟其后，朱嬷嬷虽缀在最后，那双浸润着担忧的眸子却不偏不倚地落在宁兰身上。

    四目相对间，宁兰先明白了朱嬷嬷眼神里的警告意味。

    来者不善，她要小心谨慎些才是。

    “妾身见过夫人。”宁兰收起自己的眸光，弯下膝盖朝着严如月行了礼后便自觉地退到了一边。

    严如月只是冷冷地注视着她，而后漫不经心地敛起嘴角的笑意。

    “我听说爷要带着你去江南，可有此事？”刹那间，严如月便摆出了正妻的威势，睥睨着不远处的宁兰。

    眼神交锋之中，宁兰率先败下阵来，她避过了严如月的视线，只盯着自己的脚尖瞧。

    她的怯弱映在严如月的眼里成了她无用的铁证。

    严如月本就是个心气极高的女子，闻言只嗤笑了一声，道：“坐下吧。”

    她鸠占鹊巢，端的却是主子的谱，着实是让朱嬷嬷气愤不已。

    可宁兰都没有发作，她这个奴仆愈发没有理由顶撞贵为主母的严如月。

    “宁姨娘。”待严如月坐到了紫檀木太师椅里，她便居高临下地审视起了宁兰，话语里也藏着几分机锋。

    “夫人有何吩咐？”宁兰敛下柳眉，恭顺地问道。

    严如月好似极为满意宁兰这般卑微的态度，嘴角的笑意万分明显。

    “世子爷此去江南约莫要花上大半年的功夫，这一来一去，刑部侍郎的职位悬而未决，多半是要被人顶替走的。”

    严如月倏地将话锋一转，这便质问起了宁兰。

    这番话虽则冠冕堂皇，却也不是无的放矢，她定然是受了金阳公主的吩咐才会在宁兰跟前指桑骂槐。

    宁兰想清楚了这一点后，心口平静得宛如一潭死水，泛不出一点波澜来。

    她以亢长的沉默回答了严如月的质问。

    严如月也不曾发怒，只是饶有兴致地瞥了宁兰一眼，而后笑道：“我知晓宁姨娘是盼着世子爷好的，爷是撑起咱们魏国公府门楣的人，你定然不会瞧着世子爷自毁前程吧。”

    话音甫落，宁兰却依旧低着头不敢正眼打量严如月。

    她的沉默愈发助长了严如月的气焰。

    “你意下如何？”她先笑着问了问宁兰，后因宁兰不曾言语的缘故，耐心便告了罄。

    “你若是不言语，这江南之行我便不能让你跟着世子爷去了。”严如月嘴角微笑着，说出口的话语却是让宁兰通体生寒。

    有了严如月这句话，宁兰再一味地沉默不语也没了作用。

    “夫人。”她缓缓抬头，凝视着严如月道：“妾身没有能耐左右世子爷的决定。”

    严如月只以为她是在说自己无法规劝魏铮改变心意，当即便要挖苦她几句。

    “你在世子爷跟前虽不算什么，可你也要尽力而为才是，若是不尽力，被公主知晓了，也会说你的不是。”

    严如月正要颐指气使地指责宁兰几句时，下首的宁兰却鼓足了勇气直视着她。

    片刻的对视之中，宁兰弯了弯唇角，无所忌惮地笑了。

    “妾身不是这个意思。”

    她这话一出，非但是严如月望向了她，连唐嬷嬷、朱嬷嬷等人都望