半个月后，珍姐儿与严如兴的婚事彻底定了下来。

    二太太高兴的不得了，因珍姐儿格外喜欢往西霞阁跑的缘故，便让丫鬟们给宁兰送了几匹上好的布缎。

    宁兰也给珍姐儿送了不少回礼，其中还有些造型奇巧的兜衣。

    于是，珍姐儿便愈发喜欢去西霞阁陪着宁兰说话。

    两人十分投缘，正逢宁兰犹豫着该如何料理魏铮送她的兰花，便问了问珍姐儿。

    珍姐儿道：“兰花极为娇嫩，养起来很是耗费心神，兰姐姐若是喜欢兰花，不妨去聘一个养兰娘，也好省点心思。”

    “养兰娘？”

    珍姐儿笑着说：“这是京城里最时兴的职业，一个月的月例大约二两银子，她会替你悉心照料好这些兰花。”

    这样听来，聘用一个养兰娘也不算什么大事。

    宁兰欣然应允，央求着珍姐儿再教授她些养兰花的诀窍。

    珍姐儿自己也一知半解，只笑道：“大哥哥可真是疼爱兰姐姐，这两盆兰花都怪抵得上我的嫁妆了。”

    这时，立在珍姐儿身旁的奶娘笑着揶揄她：“姑娘不害臊，还没出门子呢，就把嫁妆挂在嘴上了。”

    珍姐儿一边笑一边朝着宁兰身侧躲去，嘴里只说：“在兰姐姐跟前不必弄虚作假的。”

    相谈了一番后，送走珍姐儿的宁兰就让朱嬷嬷去物色养兰娘的人选。

    “爷待我这么好，我心里也是极喜欢这兰花的，若是因我不擅养兰而弄坏了它，我只怕会心如刀绞。”

    朱嬷嬷笑道：“奴婢这就去办。”

    不过两个时辰，朱嬷嬷便从外间带来了两个模样水灵的养兰娘。

    这两个养兰娘瞧着比宁兰大上两岁，神态有些怯怯的，右侧的那名为娇兰的女子生的还算明艳动人。

    宁兰瞥了眼局促拘谨的两人，笑着说：“不愧是养着兰花的美人，生的一个比一个水灵。”

    话音甫落，两个养兰娘都露出了一副诚惶诚恐的模样。

    朱嬷嬷在旁打圆场道：“你们别瞧着我们姨娘年纪轻、又这般受世子爷宠爱，咱们姨娘可是出了名的和善人呢。”

    “见过姨娘。”那名为娇兰的养兰娘性子大胆些，便抬起头瞥了眼宁兰，如此道。

    宁兰笑笑，这便让两个养兰娘往团凳上一坐。

    她问了问两位养兰娘的情况，最后决定以每月五两银子的月例聘用她们为其侍弄兰花。

    娇兰连忙从团凳里起身，诚惶诚恐地向宁兰道了谢。

    一个月五两银子的月例，着实是件不错的差事。

    自此，娇兰与另一位养兰娘便住在了西霞阁。

    娇兰整日里除了照顾那几盆名贵的兰花外，便是听小丫鬟们闲聊府里的是非。

    左不过是说二房的珍姐儿即将要嫁去镇国公府。

    要不然就是被关在清月阁里的夫人从前是何等的嚣张跋扈，如今又是那般地谨小慎微，可见宁姨娘的手段有多厉害。

    娇兰本就生了一副好面容，虽从小到大只与不会说话的兰花为伴，却也有几分攀龙附凤的心思。

    更何况，宁兰出身还不如她正经。

    住在西霞阁久了，娇兰见惯了那些唾手可得的富贵，那颗心便松动了起来。

    一日午后，她在廊道上撞见了魏铮。

    曜目日光下，他踩着英朗的步伐翩翩而来，身影高大又俊雅。

    世家大族里浸润着富贵权势的公子哥，与外头只有几个臭钱的纨绔不同。

    娇兰看直了眼，自耳房回自己的屋舍后，一颗心便扑通乱跳的厉害。

    当日夜里，她便梦到了魏铮，醒来时臊得脸颊通红无比。

    可她没有多少机会去见魏铮。

    直到珍姐儿出阁那日，大房和二房都忙碌不已。

    因人手不足的缘故，娇兰也被借去了前院做了一天传菜的丫鬟。

    忙碌到宴席散尽、宾客回笼，娇兰才得了些喘息的气力。

    走回西霞阁的路上，娇兰路遇一处僻静的内花园。

    夜色迷蒙里，内花园最西南角的石桌旁坐着个身形伟岸的男子。