宁荣街胡同巷子，

    东首的茶铺那里，

    白莲教的一行人，坐在那喝茶，围在拐角的一张桌子上，还点了一盘金豆子，一盘酥肉，就着一坛烧刀子，竟然在那小酌起来，

    俗话说大隐隐于市，他们几人，自从传了朝廷南下大军的消息之后，他们这伙人倒也没什么大事，每日里盯着各自安插的地点，无事的时候，堂主几人，就坐在街边摊位上，喝着闲酒，说说笑笑，也从路过的商队身上，打听京城发生的事，

    这不，几人刚坐下没多久，吃了几筷子的酥肉，酒也就打了一圈，刚把酒咽下，一抬头，就看见不少百姓急，匆匆去了宁荣街，倒也没在意，

    堂主崔玉，如今也有时间休息，懒散了好些天，这一顿不吃酒，就感到浑身难受，拿起筷子，又夹了块酥肉送入嘴中，油香酥嫩，甚是可口，

    “还是街边老手艺，就是下酒，这些天，不吃个一碟，浑身不自在，好久没这样了。”

    催堂主不由得有些感慨，躲藏了那么些年，本以为白莲教以后举步维艰，没曾想，圣教两位主子，竟有通天之能，好像一夜间，圣教就壮大一倍，要不是出了什么太平教抢了风头，天下谁人不知圣教的威风。

    坐在对面的，乃是任香主，拿着酒坛，给催堂主复又倒了一碗酒水，笑着说道；

    “谁说不是呢，本以为就这样再等那么些年，谁知道今岁，两位主子，雄才大略，布下惊天之举，实在难以置信，不过，大哥，南边的太平教，或许是心腹大患啊，”

    香主任则，把酒坛放在桌上，言语间有些担忧，以往都是白莲教独大，现在京南的太平教，隐约有赶超之势，他们这些教中老人心有忧虑，毕竟一山不容二虎，解决完朝廷，剩下的，可就难了。

    崔玉也明白任香主的担忧，忽然笑了笑，

    “你啊，就是瞎操心，想的那些都是以后的事了，再者说，圣女可在侯府稳坐着，万一真的不行，那朝廷的兵马，还不是小主子又有话说，到时候镇压的兵马，只要奔着太平教的人，就算他们扛下来，也是元气大伤啊。”

    望着堂主神秘的笑容，任则忽然感觉背脊发冷，怪不得教主按兵不动，那是为了让太平教的人顶在前面，背后坐渔翁之利，到时候，还不是教主说了算。

    “还是教主英明，”

    悻悻回了一句。

    “你啊，说实话，咱们甭管那些，教中弟兄们也不似以前，对朝廷颇有偏见，现如今，各地官吏，杂役可都有咱们的人，另外，不少舵主，堂主，都在各地准备参加乡试，走圣女的路子未尝不可，”

    催堂主以前是坚决反对的，朝廷和白莲教势不两立，怎能给朝廷卖命，可是现如今，却不这么想，圣女利用朝廷，积攒下那么大的家业，明里暗里，照顾教主，有些话怎说来着，朝中有人好做官，官中有人好做事，许些事，也不过一句话的事，可比他们走了许多弯路要强。

    所以，教中那些秀才，读书人，都在另寻路径，最后，教主也不再管此事，做不了官的，就做了吏，衙役等等。

    任香主也是无言苦笑，怎么就有些看不懂现在圣教了，到底是教主说了算，还是圣女说了算，想到两位护法，各自拥护一位，忽然摇了摇头，只要不分开，天下第一大教，非白莲教莫属。

    “来，大哥，干一杯。”

    “好，干，”

    二人面有复杂神色，在京城待了近二十余年，京城里一草一木都印在脑子里，可惜，帮不上教中大忙，

    正在二人惆怅之际，

    突然，宁荣街的那边，有百姓大声呼喊，

    “打死人了，打死人了，”

    不少妇孺，吓得四散而逃，恰好，在东城巡逻的顺天府衙役，也在街口，听见动静，也不迟疑，捕头带着一帮衙役，就寻着声，进了宁荣街。

    二人见此，相互对视一眼，

    “大哥，那边，有事了，刚刚就看到不少人跑进去，喝了两碗酒的功夫，就打死人了，谁弄的。”

    任则抿抿嘴，问了一句，催堂主掏出几个大钱，拍在桌上，

    “还能有谁，宁荣街上，自然是宁荣二府的人，闹得动静，宁国府如今风雨飘摇，那只有荣国府了，这些勋贵世家，啧啧。”

    而后起身，冲着掌柜的喊道；

    “掌柜的，结账走人。”

    “好的客官，慢走。”

    紧接着，

    二人领着几个心腹，装作看热闹的百姓，随着人流混了进去，

    宁荣街，

    胡同巷子门口，

    贾家不少族人也涌出来围观，看到是贾家小辈在此，还躺在那，不由得惊呼出声，又闻听到这些秘闻，更是不可思议，交头接耳议论纷纷，虽不知真假，但是荣国府拦着家族子弟，不给推荐信报考恩科，是众人皆知，毕竟有二两银子拿，谁不眼红。

    而从街口闻声来的，顺天府的捕头江炎林，带着一群衙役，略显嚣张的走了过来，大声喊了一句，

    “怎么回事，哪里打死人了，”

    这一嗓门，

    顿时让胡同口的百姓安静下来，

    举目望去，

    只见来人，领头的捕头，一身陈旧的官袍，头戴绸缎头巾，腰间系着锦带，脚踩黑色软底靴子。

    手上拿着长刀，一脸的络腮胡子，看起凶神恶煞，领着一群衙役，恰巧看着躺在路上的几人，有三个还能动，另外两是一动不动了，