腊月十三便是陈家嫁女的日子。

    眼见婚期临近，淮安王还迟迟不肯过继陈皎，郑氏母女坐立难安。

    陈贤乐又闹了一场，把屋内能砸的尽数砸得粉碎。

    伺候她的刘婆子劝不住，只得差人去金玉院。

    陈贤乐披头散发坐在地上，她遗传了郑氏的银盘脸，有一双好看的柳叶眉，杏眼，樱桃小口。

    笑起来时脸颊有酒窝，天生丽质，是个典型的美人坯子。

    作为嫡系女，她打小就泡在蜜罐里，一辈子不曾受过这等屈辱，哪里甘心嫁到交州？

    不一会儿郑氏匆匆过来，看到满地狼藉，却无可奈何。

    陈贤乐泪眼婆娑，悲声问道：“阿娘，爹是不是非要逼死我才会善罢甘休？”

    郑氏心肝儿都碎了，连忙上前扶她起身，斥责道：“说什么混账话！”

    陈贤乐抹泪道：“我知道，他不高兴舅舅他们，可我是他嫡亲的女儿啊。

    “都说虎毒不食子，他就狠得下心把我送到交州，葬送我的下半生？”

    这话令郑氏心中发堵。

    面对女儿的质问，郑氏难过得说不出话来。

    好不容易把陈贤乐的情绪安抚稳定，郑氏做下许多承诺才回到自己的院子。

    曹婆子心疼她的疲惫，出主意道：“郎君迟迟不肯点头，娘子还是放下姿态，为五娘求一求罢。”

    郑氏颓靡道：“我为着这事不知费了多少口舌，每每提起，便是吵架，如何能说服得下？”

    曹婆子耐心道：“娘子莫要忘了，你是陈家三媒六聘抬进门的正妻。

    “只有你手里的子嗣才是嫡亲，其他的不论什么来路，都算不得正统。”

    郑氏看着她，沉默不语。

    曹婆子严肃道：“夫妻一体，一荣俱荣一损俱损，且放下姿态，同郎君好生叙一叙这些年走来的不易。

    “你为他生养了五位子女，没有功劳也有苦劳。

    “五娘说得不错，纵使郎君不满妻家娘舅，也断不该把气撒到她头上。

    “不管怎么说，五娘都是郎君嫡亲的闺女。

    “娘子且放下身段，与他好生叙一叙，万一说动他了呢？”

    郑氏半信半疑，“这样就能说服他吗？”

    曹婆子：“且试一试也无妨。”顿了顿，又提醒道，“娘子切莫拿娘家说事，甚至必要的时候，你得与郎君站在一起发发牢骚。”

    得了她的指点，郑氏特地吩咐庖厨做淮安王爱吃的菜肴。

    傍晚陈恩回府，曹婆子前来请人。

    陈恩不想与郑氏争吵，回拒道：“今日我乏了，有什么话明日再说。”

    曹婆子连忙道：“还请家主过去开解一回，娘子心中不快，对郑治中满腹牢骚。”

    治中从事郑章是郑氏兄长，陈恩果然生出好奇。

    因为往日每每提及郑家人，郑氏都是护着，今儿倒是奇了。

    那种好奇促使他过去了一趟。

    这出剑走偏锋果然有奇效。

    郑氏出来迎接他时发牢骚，一脸嫌弃数落自家兄长的不是。

    陈恩心中装满了狐疑，忍不住问：“大舅子又怎么把月娘给招惹了？”

    郑氏埋汰道：“我阿兄手伸得太长，管得宽。”

    陈恩没有吭声。

    郑氏：“在娘家时他就爱管束我，来了陈家仍爱插手管事，我心中不痛快。”

    当即同他八卦郑家大嫂爱占小便宜的毛病，以及亲哥郑章的诸多不是。

    虽是不痛不痒的鸡毛蒜皮，却听得陈恩通体舒泰。

    夫妻入了边厢，郑氏主动上前解下陈恩身上的兜帽斗篷，挂到椸架上。

    婢女端来铜盆供主子净手。

    仆人陆续传菜，皆是陈恩喜爱的菜肴。

    郑氏讨好道：“今日妾心里头烦，想请郎君畅饮两杯。”

    陈恩见她态度温顺，倒也给体面，说道：“也罢。”

    夫妻二人面对面落座，曹婆子遣退仆人，到门口守着。

    郑氏温了酒，给陈恩倒上一盏，又给自己盛满。