母女一番商议，既然王府来人了，自然不能晾着，先探探虚实再说。

    曹婆子在前厅等了茶盏功夫，二人才出来会客。

    当时陈皎一袭俏丽的浅碧杂裾垂髾服，脚穿?翘头履，身段纤瘦且窈窕。

    许氏给她梳了简单的垂髻，发髻上只着细长的红绸带作装饰。

    脸上脂粉薄施，尽管画着娇艳的桃花妆，仍旧难掩英气。

    曹婆子偷偷瞄了好几眼，朝二人行礼，自报家门。

    许氏回礼。

    曹婆子代表的是主母，自有几分架子，不卑不亢道：

    “昨日我家主子得知许娘子之事，得家主应允，前来接许娘子和陈小娘子进府。”

    许氏半信半疑，试探问：“是陈郎应允的吗？”

    曹婆子点头，撒谎道：“是家主应允的。”又道，“许娘子好歹替陈家生儿育女，养在外头着实不像话，故而老奴今日得令特地前来接二位进府安置。”

    她这般说，倒也挑不出毛病。

    母女二人对视，既然人家都说了是淮安王准允的，自无话可说。

    于是下午母女乘坐郑氏安排的马车入府。

    抵达王府，曹婆子引着她们从角门而进。

    两顶软轿已经候着了，母女各自入轿，由轿夫抬至垂花门。

    里头是后宅，禁止外男步入。

    母女下轿，曹婆子和两位仆妇引着她们穿过游廊，携来的箱笼则由家奴送至梨香院。

    南方不像北方，哪怕冬日仍旧生机勃勃。

    在去往金玉院的途中，母女不禁被府里的阔绰吸引。

    整个淮安王府占地极广，里头不仅挖得有人工湖，亭台楼阁院子更是有数十处。

    沿途雕梁画栋，各处假山小桥流水布局精致，叫人挪不开眼。

    一行人穿过走廊时，远远望去，湖对面红叶似火。

    曹婆子指着旁边不起眼的腊梅林，说道：

    “这会儿腊梅还未绽放，待到花开的时节，许娘子可来赏梅，香煞人也。”

    许氏应道：“这景致真好看。”

    曹婆子忽地话锋一转，“那片腊梅林还是家主替我们娘子栽种的。”

    许氏噎了噎，在心里头翻了个白眼。

    曹婆子说话藏机锋，非常热情的替她们介绍沿途景致，却处处暗藏敲打。

    母女刚进门就领教了一番下马威，心里头直犯嘀咕。

    去到金玉院，曹婆子前去通报，不一会儿丫鬟出来请母女进偏厅。

    二人收敛心神，走淑女步面见主母。

    陈皎很是别扭，她走路全凭喜好，哪管什么淑不淑女。

    偏偏许氏念叨得紧，说现在身家不一样了，得有淑女仪态，以后才能寻得好夫家。

    入了偏厅，母女给郑氏行礼。

    郑氏到底是书香门第出身，打小惯养，不论是气质还是样貌都比许氏高出一大截，不免让人自惭形秽。

    许氏不敢看她，说到底，她就是个外室，日后还得在主母手里讨活过。

    跪坐在榻上的郑氏不动声色打量二人，命人看座。

    母女各自落座。

    郑氏的视线落到陈皎身上，似乎对她很满意，说道：“我听郎君说阿英今年及笄，是吗？”

    许氏忙应道：“回王妃的话，阿英五月份便已及笄。”

    郑氏笑眯眯点头，意味深长道：“也到了嫁人的年纪，府里的八娘跟她同岁，都已经定亲了。”

    许氏天真地盼着当家主母能许一门好亲事，欢喜道：“还请王妃替阿英多操持着些。”

    郑氏和颜悦色道：“我比你年长，唤我姐姐就好。”

    许氏涎着脸喊了一声姐姐。

    陈皎瞥了一眼自家老娘，她心眼子多，总觉得哪里不对。

    这不，郑氏对母女态度和善，好似那慈悲的菩萨，三言两语就把她们在通州的经历给套了出来。

    许氏吐了一番苦水，讲述母女如何不易，引得郑氏同情不已。

    两位妇人叙得正欢，从外头归来的淮安王听仆人说许氏母女被接进府，顿时诧异