洞穴深处的光亮并非洞口，而是一盏昏黄的油灯，静静地燃烧在石台上。光线映照出一个盘膝而坐的身影，那是一个老者，须发皆白，身穿粗布麻衣，仿佛与这幽暗的洞穴融为一体。

    郑道临屏住呼吸，心脏砰砰直跳。洞口外，赵堂主一伙人的叫嚣声、搜索的动静清晰可闻，仿佛催命的鼓点，一下下敲击着他的神经。而洞穴深处，这位突兀出现的老者，又让他感到莫名的不安。

    老者缓缓睁开双眼，深邃的目光落在郑道临身上，仿佛能洞穿一切。那眼神中没有恶意，也没有善意，只有一片平静，如同古井无波，让人捉摸不透。

    “你……是什么人？”郑道临再次开口，声音依旧干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。

    老者没有回答，只是静静地看着他，良久，才缓缓吐出两个字：“迷路？”

    这简单的两个字，却让郑道临心中一沉。老者明明知道他并非迷路，却故意如此问，显然是不想卷入他的麻烦之中。

    “前辈，我不是迷路，我是被追杀至此。”郑道临不敢隐瞒，将事情的来龙去脉简要地说了一遍，语气中带着一丝恳求，“还望前辈能出手相助，晚辈感激不尽！”

    老者听完，依旧面无表情，只是淡淡地说道：“江湖事，江湖了。”

    这句话，无疑是拒绝了郑道临的请求。

    洞外的叫喊声越来越近，郑道临的额头渗出了细密的汗珠。他知道，如果老者不出手，自己必死无疑。

    “前辈，求您了！我不想死！”郑道临几乎是哀求着说道，语气中充满了绝望。

    老者依旧不为所动，只是静静地看着油灯的火焰，仿佛对郑道临的生死漠不关心。

    “外面那些人，是冲着我来的，不会牵连前辈。”郑道临再次说道，他知道自己必须要说服老者，否则就真的没有活路了。

    老者终于抬起头，目光再次落在郑道临身上，这一次，他的眼神中似乎多了一丝波动，但依旧没有说话。

    时间一分一秒地过去，洞外的搜索声越来越近，郑道临几乎能感觉到那些人冰冷的目光。他绝望地闭上眼睛，等待着命运的降临。

    就在这时，老者突然开口了：“你身上的伤，需要处理。”他伸出枯瘦的手指，指向郑道临胸口被赵堂主击中的地方。

    郑道临愣了一下，随即反应过来，老者并非完全无视他的生死。他连忙撕开衣襟，露出胸前的伤口。

    老者从身旁的石台上拿起一个瓷瓶，倒出一颗黑色的药丸，递给郑道临：“服下。”

    郑道临接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。药丸入口即化，一股暖流瞬间流遍全身，胸口的疼痛也减轻了许多。

    “多谢前辈！”郑道临感激地说道。

    老者没有回应，只是再次闭上了眼睛，仿佛刚才的一切都没有发生过。山洞外，杂乱的脚步声越来越近，有人喊道：“堂主，这里有个山洞！”

    老者缓缓睁开眼，目光落在郑道临身上，淡淡地说道：“你，藏好了……”

    山洞外，赵堂主的耐心已经被消磨殆尽。他一脚踢开挡路的碎石，对着身后的手下怒吼道：“一群废物！活人还能凭空消失了不成？！给我仔细搜！”

    手下的喽啰们个个噤若寒蝉，更加卖力地在山洞周围搜寻起来。他们打着火把，粗暴地拨开灌木丛，恨不得掘地三尺，将郑道临揪出来。

    “堂主，您看这里！”一个尖嘴猴腮的喽啰指着地上的一处痕迹，满脸谄媚，“这里有脚印，像是刚留下的，那小子肯定就躲在这山洞里！”

    赵堂主顺着喽啰手指的方向看去，果然看到几处凌乱的脚印，半干的泥土上还残留着些许血迹，显然是郑道临留下的。他阴狠地一笑，仿佛已经看到郑道临跪在自己面前求饶的场景。

    “小子，我看你往哪里跑！”赵堂主狞笑着，大手一挥，“给我进去搜！抓到那小子，赏银百两！”

    喽啰们听到“赏银百两”四个字，