嬷嬷朝苏怡言恭恭敬敬行了一礼：“皇后娘娘让老奴给苏姑娘带句话，苏姑娘所求之事，也许静待几日后自有转机。”

    虽然话未说死，但这次显然是愿意帮忙的意思。

    苏怡言心中一松，连忙道谢。虽不知皇后为何突然改变了主意，但到底对她来说是个好消息。

    皇后那边，其实她派出的人早已查得差不多了，但为了稳妥起见，皇后当天夜里便派人将玛瑙送进了小儿子的寝宫。

    玛瑙沐浴时，整个人激动不已。

    她进宫许久，一直苦学习规矩，却连九皇子的面都没有见上，如今终于要如愿以偿。

    今夜过后，她便是真正的九皇子妃了。一想到这，她脸上得意的笑容怎么也藏不住。

    “贱婢，你想将我的皮搓下来不成？”

    玛瑙忽然皱了皱眉，不满地回头看向身后那个为她搓背的宫女。

    那宫女吓得扑通一声赶紧跪下：“奴婢不是故意的，您饶了奴婢吧！”

    玛瑙早已迫不及待地摆出皇子妃的架势，她掀了掀眼皮：“……拉下去杖毙。”

    轻飘飘的一句话，决定了一条人命。

    沐浴后，一番精细装扮的玛瑙被送进了林清墨的宫中。

    “殿下……”

    朦胧灯影下，玛瑙看着那身穿寝衣的俊美年轻男子，一颗心都快要跳出来了，她没想到自己竟如此命好，扭着腰肢便要上前。

    林清墨一眼便认出了她是白日里欺负苏怡言的女子，又听她自称九皇子妃，气得让人将她直接扔出了殿外，杖责二十。

    皇后那边很快收到了消息，心中顿时有数了。

    皇后叹了口气，当即做了决定。

    荔枝宴结束后第二日，皇帝身旁的公公前来传话，让皇后去一趟御书房。

    皇后早已预料到，心中冷笑。

    帝王多疑。

    她换上偏素净的衣裳，卸了头上的大半珠钗，将妆容改得更淡些，随后吩咐身旁的宫人：“给本宫备一碗参汤，本宫亲自送去。”

    来到御书房，皇后将参汤放在桌案上，一副贤惠模样：“这是臣妾温火慢炖熬了许久的参汤，皇上多少用一些吧。”

    周围的宫人很有眼色地退了出去。

    皇帝看了一眼那碗参汤，略有动容。不过片刻之后，还是问起了荔枝宴的事。

    “……臣妾觉得荔枝此物珍贵，不敢独享，这才设宴请来众位夫人。臣妾与您夫妻一体，愿想着如此这般也彰显了您对臣子的一片体恤之心。”

    皇后眼角带泪，一脸委屈地侧过脸，那角度恰好叫皇帝看到她眼角那滴要落不落的泪：“……倒是臣妾多事了。”

    说着，便要将那桌案上的参汤端走。

    皇帝伸手一拦，参汤顿时洒出大半来。皇帝一口饮尽剩下的参汤，正要开口，门外传来了公公尖细的嗓音：“皇上，李贵人身体不适，嚷着让您过去呢。”

    “妹妹怀着龙嗣，皇上快去吧，这里臣妾收拾就好。”皇后露出端庄得体的笑容。

    花无百日红，宫中这些恃宠而骄的年轻女子如鲜花一般一茬又一茬，她又何必在意？

    皇帝看了她一眼，点点头，随即起身离开。

    送走了皇帝，本应让宫人进来收拾桌上的这一片狼藉，皇后却鬼使神差地拿出帕子亲自自擦拭被参汤弄湿的桌案和桌沿。

    不知道碰到了哪一处，身后突然发出了一阵响动。

    一扇暗门缓缓在她身后开启，皇后出了一身冷汗，但她还是下意识地回头看过去，顿时呆愣在原地。

    那是一间暗室。

    暗室内挂着无数幅女子的画像，各种姿态，或坐着提笔在桌案写着字，或站着在一排格子前仔细挑选着什么……

    画上皆为同一人。