顾砚山在自己习惯的位置坐下，抬眼一看，酒肆里的确清冷许多，往日金小三等人聚集的角落空空荡荡的。

    顾砚山喊酒保端来一角酒还有茴香豆，然后装着不经意道:“金小三他们怎么没来？”

    酒保诧异道:“顾二爷还不知道？你们那日可是在一起……”

    顾砚山摆手:“我虽然时不时会来酒肆，但跟金小三他们并非好友，有些事我不知道很正常。”

    酒保张了张嘴，讪笑道:“是，顾二爷是有家业的，来酒肆的时间少。”

    他赶紧把金小三和李四几人的情况说了:“听说是马上月半节，金公子他们去县城进店铺里需要的香烛纸钱，没有回来。李四公子也下乡督修祠堂，没在镇上。”

    四方酒肆的酒保消息灵通，总能知道一些顾砚山想知道的。

    金小三几人家中都有店铺，这是借着要进货，躲进县城了。

    听到近金小三和李四都不在镇上，顾砚山知道正是去李府的好机会。

    只是听到顾小郎中也去过李府，顾砚山微微蹙眉。

    他端起酒角想一饮而尽，还是把酒角放下，这是要去李员外府上，不喝酒为好，免得让人闻到酒气不好。

    酒不喝，钱要给，顾砚山摸出两个“当十”的大子丢在桌上:“把这酒和豆子给我存着，下次我再来吃。”

    酒保点头，捡起二十文钱放进缝在胸口的布兜里，扬声唱名:“顾二爷付钱二十，存酒一角，茴香豆一盘！”

    柜台里，掌柜拿过水牌记上，嘴巴却是嘀咕:“口中喊着二爷，可一角酒还记着，真小气。”

    顾砚山没有空手去李府，他在自家木炭铺子选了一筐精炭才往李府走。

    夏天送炭也是好时候，那些小巧炉子随时需要精炭烧茶。

    若只替顾沐云给李员外道歉，顾砚山是舍不得花钱的，但这钱之后可以找金针堂找补回来，他就舍得了，挑的也是最好的炭。

    站在李府门前，顾砚山对老管家礼貌非常:“还请老管家通告李员外，顾家砚山求见。”

    老管家想起自家老爷昨天心情刚好，要是让顾砚山进去，又要惹得老爷不悦，他想到这，拱手道：“顾二爷见谅，我家老爷今日不在家，一早就下乡看祠堂修缮，什么时候回来也不确定。”

    顾砚山面露失望，但很快就恢复了平静，说道:“既然如此，那我改日再来拜访，还望转告李员外，就说我有要事相商。”

    说着把自己那筐精炭递过去，“老管家，这是精炭，用来给府里烧水煮茶最好用。”

    老管家没有接炭筐，脸上浮起古怪笑容:“多谢顾二爷，我家老爷这段时间招了烦心事在喝药，不能喝茶，这精炭还是顾二爷拿回去吧！”

    顾砚山见不到人，就连东西都没有送出去，心里莫名升起一股不祥的预感，就连腿都痛起来了。

    莫不是自己跟顾沐云犯冲，遇到她什么事就不顺。

    不过他不能跟李府管家多说，只能悻悻离开。

    等顾砚山走后，老管家对门房道:“记住我刚才的话，老爷今天不在家，谁来都不见。”

    门房连连点头:“知道了，老叔！”

    李府前厅里，老管家口中本该去乡下的李员外正端坐着，见到老管家进来，开口道:“顾家那小子来这里是想干什么？”

    老管家摇头:“不知道是想干啥，带了一筐子木炭要送给老爷烧茶，老奴没有收。”

    李员外点头，摆了一下手，老管家转身退走。

    今日在李员外的下首坐着一个三十多岁的中年人，穿着素灰麻衣，朴素无华，但头上戴着一顶玉冠，看起来十分儒雅。

    李员外转头看向他:“老二，你今日怎么回来了？”

    家中在关口镇开了书馆，一直都是这个二儿在打理，除去各个年节，李二公子基本上不离书院大门，可今日居