出了酒铺，来到城寨门前，果然见左丘候在路边。

    同时方选也看出了来意，因为在左丘身后，就站着屠山海，二人焦急等待着。看来屠山海已经和嗤兰可汗见过面，回来时先到城里，却没见着自己，所以被左丘领来乌山了。

    “嘿，还挺快。”方选心道，本以为对方打个来回要两天，没想到才一天就回来了。

    于是走过去打招呼，就见屠山海已经换了合身的衣服，牵着的马也换了，且毛色油亮，一看就是千里良驹。

    “二公子。”屠山海行礼道。

    “如何了？”方选问。

    屠山海急忙汇报了详情。

    他一路上不停，快马加鞭，只花了大半日，就在泾阳附近遇见了嗤兰的先头部队，之后换了好马又疾驰上百里，与嗤兰会面。

    甫一见面，屠山海先发制人，跪倒一番哭诉，说一切本已谈妥，不料嗤兰勇士绑架城主千金之事败露，还打伤了城主爱将，导致城主震怒，立即杀了那一队勇士，随后将屠家兄妹下狱，并表示要将交易取消。

    幸好屠山海在黄土城有些人脉，等了几日，待城主怒气消了，又花许多银两打点，才得以脱身，前去向嗤兰禀告。

    果然如方选所料，嗤兰得报后，连说派出勇士并非其本意，只是手下人擅作主张。如今既然城主千金安然无恙，可否重新商谈条件。

    “嗤兰有言，只要还他一个活生生的贺兰单于，一切都好商量。”屠山海道，“如需马匹牛羊，只要他能办到，都可应允。”

    “既然如此。”方选沉吟道，“那我该多要些才是。”

    “公子尽快定夺。”屠山海道，“嗤兰急等回报。”

    方选思虑片刻，提出了自己的要求。

    在原来的基础上，另加三百健牛，五百肥羊，且必须公母各半。同时，由于城主千金受惊，城主爱将受伤，需给五千两白银的抚慰金，或者是等价黄金。

    这是他仔细考量后定下的数量。

    嗤兰作为草原霸主，牛、马、羊不计其数，但为免夜长梦多，方选要了一个可以短时间内获得的数字，至于白银，也是一个对方可以轻而易举拿出来的数目。

    “屠大哥，你看可否？”方选问道。

    屠山海沉吟片刻，点头道：“想来不难。我这就出发前去告知。”

    “这嗤兰何时能到？”方选问。

    “原本明日就该到了。”屠山海回，“眼下又加了许多牛羊，想必要晚个一两日，最晚三日内想必能到。”

    “那就有劳屠大哥了。”方选拱拱手。

    二人又交流几句。随后方选找人备了些干粮食水，让屠山海带上，催促他尽快上路。

    屠山海跳上马背，正要走，却又停下，问道：“那贺兰单于，果真还活着？”

    “屠大哥不必担忧。”方选点头，“我自有一个活生生的贺兰给他便是。”

    “如此甚好。”屠山海严肃道，“嗤兰亲自前来，定已做好万全准备，其手下兵强马壮，氐人、匈人皆是善战之辈，此番若有差池，奋威城恐难保全。”

    “屠大哥放心，我自有安排。”方选点头。

    二人拜别，左丘也告辞离去。

    方选调头回了城寨，此时也顾不得继续吃饭，转头先去了议事厅，询问出吴自启所在后，急忙赶过去。

    在一处山谷里，建着几栋木屋，屋子前有一小片空地，周围的植被已经被清理干净，地上的泥土有多处烧灼痕迹。

    谷口的位置，两名带刀护卫正在把守，见方选来，急忙行礼，随后领着他进了山谷。

    “吴主事。”护卫大声禀报，“二公子来了。”

    吴自启从屋内迎出，双目通红，精神萎靡，显然是没有休息好。

    “张龙可曾来过？”方选问。

    “来过