庆历五年夏末，夜雨骤停，黑云将唯一引路的月光尽数遮挡。

    山道两旁的蝉鸣、蛙叫此起彼伏，声呲欲裂，似要将最后一丝湿热吐尽，至死方休。

    方宁朝着住处一路狂奔，右臂衣袖褴褛，一道一尺多长的狰狞刀口，自臂弯斜劈向肩头，直逼脖颈，鲜血随着仓惶、急促的脚步飞溅。

    到家时，已子时三刻。

    稀薄的月光零碎洒下，院落内外一片静谧。

    她点亮随身带着的火折子，唤了声师父，全身戒备的跑进小院，目及处花草如常，墙角的水桶、锄头依旧是她下午摆放的模样。

    她欣慰的长舒口气，走向自己的小屋，欲先稍作休息，再做打算，可刚转身，眼睛的余光借着手中的火光一晃，脸上闪过一抹错愕。

    她冲向师父的屋前，盯着两扇门中间的一丝缝隙，心中警惕乍起：懒得关门是习惯，但方才她的喊声不小，师父睡眠一向浅短，按理应被吵醒，若在往日一定会嘻嘻哈哈的唠叨几句，眼下怎么不见有动静？难道出门未归？

    “师父，您睡了吗？”她轻轻叩门，无人应答。

    门缝宽大几寸，屋内漆黑一片，一股若有若无的血腥气幽幽飘出，似深渊巨口，吞噬了里面的人，又在等待新人。

    她心下一沉，猛的推门而入。

    厅堂内桌椅、茶具凌乱散碎，明显有过一场互斗。

    方宁不见师父，却已辨出了血腥气的源头，立刻往书房去。

    书房的门被利刃劈斩成数块，与许多书籍乱叠在地，一部分还压在了师父身上，像是杀人后在翻找什么东西。

    方宁红了眼眶，箭步来到师父身边，扑通跪下，仓皇的握住师父手腕。

    下一瞬，她紧咬牙关，怨怒与泪水如溃。

    平日，好开玩笑的师父，常用红色的汁液涂在身上，又用闭气功等装死戏耍她，都能被她一眼识破。

    而这次，她找不到任何破绽。

    筋脉尽断，流血太多，无力回天。

    方宁的心似被一只手死死地攥住，望着师父睁大的血红双眼，胸口堵得发慌，往事走马灯般翻涌脑海。

    十二岁那年，她与父亲被追杀。父亲为救她惨死，临终前将她托付给师父孙怀义。

    十年来，师父待她如亲生女儿，是她这世上唯一的亲人，撑起她破碎的人生与前路。

    师父常说，她小小年纪，要多笑一笑，不要天天板个死人脸，比他这个七旬老头还沧桑，这样很不好，会提前变老，灵丹妙药也恢复不了。

    可惜，从今后，她的任何喜怒哀乐，师父都看不到了。

    愤怒将方宁从回忆中揪出。

    她擦干泪水，温柔地为师父合眼，暗下决心：不论凶手是谁，她都会让其认罪伏法，以慰父母、师父在天之灵。

    这时，院外传来一阵骚动，数根火把将浓郁的夜色烧红。

    方宁透过窗看去，只见荣县令与数名衙役分头而行，一面包围院落，一面直奔屋内而来。

    眨眼间，两名衙役不由分说的走到方宁身侧，将她胳膊架束背后，又有四名衙役拔刀围困，高声喊道：“嫌犯已被抓，请大人查问。”

    接着，县令背着手，大摇大摆的来到书房，朝地上的孙怀义睨了一眼，懒懒的一抬手，示意身后的仵作验尸，并对方宁凛然道：“我前几日见过你。那时你是救人，这次为何杀人？”

    仵作领命走到孙怀义处，手提的勘查箱内，发出叮铃桄榔的响声分外刺耳，似要给这个死寂的夜，唱上第一出戏。

    自官差出现，方宁便从失去师父的沉痛中清醒，取而代之的是疑窦丛生：

    她和师父住的院落，虽不是深山老林，但人烟稀少，与镇子相隔十八里山路，就算师父与杀手打斗，惊扰到其他住户前去报官，按衙门的位置，官兵到这里至少要一个时辰。

    然现在不到半个时辰，恰在她返回家中，发现师父尸体时赶来，未免太过巧合。

    若是有人进来，发现师父被杀，随即报案，那报案之人必然轻功不弱，能缩短时间的穿梭两地，即为人证，为何不现身呢？

    方宁打量着一直被百姓埋怨尸位素餐的县令，顿觉难