巳时，廖华裳的大哥廖东江带着春生、金宝，由家富赶着驴车去了街市。

    需要买的东西很多，主要是一些家具。

    廖东江一路打听着，找到了做家具的童木匠。

    童木匠院子里放着许多加工好的家具，廖东江将提前拟好的家具名单交给童木匠，自己则在院子里转来转去，挑一些急需的桌椅等物。

    院门外，三个身穿藤甲的兵士匆匆走过。

    已经越过了门口，其中一人又慢慢倒了回来。

    门口的高个男子眯着眼睛，盯着低头挑捡的廖东江，脸上闪过一抹意味深长的笑。

    春生有所察觉，抬头向院门口看来。

    那高个男子冷笑一声，抬手一挥，“我们走。”

    廖东江听到动静，直起腰问神色明显有些不对的春生，“怎么了？方才有人经过？你认识？”

    春生摇摇头，“此人是守关游击将军纪婴身边的副将，那日在县衙门外，小人曾经见过他。”

    因为他们当时都在县衙外等，县衙内发生的一切，春生并不知情。

    廖东江却知道。

    他脸色瞬间变了，小声对金宝说道：“你快些回去，告诉爹爹，就说我们方才遇到了纪将军的那个副将。”

    金宝不明所以，还是立即应是，转身离开。

    可等他赶回廖宅，透过低矮的栅栏院墙，老远就看到了院子里站着的那个身穿藤甲的副将。

    郑全带着七个人站在廖氏众人前面，与那副将两两对峙。

    那副将扶着腰刀，像一头巡视领地的狼，来回踱着步，那阴恻恻的声音顺着北风，吹出老远，“你们这群流放犯，本该押赴刑场，午时三刻人头落地，方能洗清罪孽。若非皇上法外开恩，哪有你们如今的逍遥日子过？”

    “咱们大梁的将士，守护大梁疆土、护佑大梁百姓安危，镇守边关、出生入死。”

    “但你们是罪人！”

    “既是罪人，就不配受到保护。若想得到保护，就得交纳足够多的银子或粮食。”

    “官府如何行事，我们管不着。我们如何行事，官府也无权过问。”

    那副将隔着一排人，笑眯眯看向廖魁，“知道你们初来乍到，未必拿得出银钱或粮食。我们将军，也不是那不能商量的，没有银子或粮食，出劳夫也行。”

    “正好，过段时日，关军要去野狸子山清障，你们三家，每家出两个男丁。”

    他背负双手，压低了声音问廖魁，“怎样，本将军够仁义吧？廖先生意下如何？”

    廖魁强忍心中怒火，揖手一礼问道：“敢问将军，不知罪民三家，共需要付多少赎银、多少赎粮？是一年一付，还是一月一付？”

    那副将得意洋洋直起腰，目光状似不经意般略过廖华裳，“这个嘛，若是仅支付赎银，每人每年十五两银子；仅支付赎粮，则每人每年二十石。”

    二十石？

    一个人？！

    平常粮食时价约在每石七钱左右。前段时间因为西北闹蝗灾，米面涨到了每石一两到一两五钱。

    一石就是一百升。

    照他这样说，他们家如今罪籍二十七人，每年就得交540石粮，合计五万四千升粮食！

    就算他们将整座赭羯山都包下来，一年也种不出这么多粮食。

    银子他们有。

    可谁知道他们今年要这些，明年又会涨到多少呢？

    廖魁气得脸色铁青，还是强忍着怒火。

    没办法，对方眼下还掌握着他们的生死，在找不到对付他们的办法之前，就得忍！

    廖魁终于还是低声下气道：“回将军，罪民初至乌索，无论是银钱还是粮食，都不能立刻筹到。能否请将军宽限些时日，容罪民想想办法？”