且说秦琼在第二天一早起身用过早饭，先叮嘱了王伯当、谢映登、齐国远、李如珪四人都在天然居耐心等候，不可惹是生非。而后与柴绍一起带着各自手下的军卒和载满寿礼的车辆出门，同往明德门而去。

    进了京城后，循着事先在天然居打听好的路径来到越国公府的大门前，便看到从门口往街口，已经排出长长的一列队伍，看样子都是各地官员派来贺寿的使者。

    同来是来送寿礼，因为各自身后之人的身份地位不同，所受到的待遇也不相同。柴绍向秦琼告罪之后，直接到了门前，李渊的信使已先一步到了越国公府，杨素也提前派了儿子杨积善在府门外相迎，见到柴绍之后，相互寒暄一阵携手进了府门。来护儿虽也是当世名将、一方大员，但无论出身还是官爵都无法与李渊相较，正要带人到街口处排队，作为他的使者，秦琼还要依足规矩到街口处排队。

    秦琼吩咐手下的军卒看好车辆，正要过去排队时，忽见从越国公府旁边的一条巷子里走出一个只有十三四岁的小丫鬟。

    小丫鬟站在巷口张望一阵，目光落在了身形雄伟、仪表非俗的秦琼身上时，脸上现出欣喜的笑容，轻移莲步小跑了过来，向着秦琼施了一礼，俏生生地问道：“这位官长可是姓秦，从山东而来？”

    秦琼心中一动，想到师尊昨夜的话，忙含笑答道：“某正是山东秦琼。”

    “果然是秦爷，”小丫鬟很是高兴地笑道，“婢子已经奉命在此等候多时，请秦爷带着你们的寿礼随婢子来。”

    李靖招呼了手下，赶着车辆随着小丫鬟进了那巷子。巷子的两侧都是高墙。只有最里面有一个小门。当然，所谓的“小门”是相对恢弘宽阔的正门而言，实际上这小门也足以容车马进出。

    小丫鬟领着李靖一行人赶车进门。沿着青砖砌成的宽敞甬道穿过几道门户，到了一个的雅致院落。

    “红拂姑娘。山东的秦爷到了。”小丫鬟向着廊下禀道。

    在廊檐下站着一个穿一身素雅宫装，怀抱一柄红丝拂尘，气质如空谷幽兰的绝美女子，却正是已经长大的张出尘。

    “你便是李靖的弟子秦琼？”张出尘的声音清冷，但是在提到“李靖”二字时不自觉地发生一丝微不可察的波动。

    秦琼直觉这廊下的女子美则美矣，却是个极为危险可怕的人物，只看了一眼便垂下了头。听到对方发问，忙回复道：“正是在下。不知姑娘……”

    张出尘道：“妾姓张氏，人称红拂。少年时曾与尊师相识，一别十年，却不知他近来安好？”

    秦琼微觉惊讶，这红拂女既是师尊旧识，又是师尊安排照应自己的，怎的不知师尊就在京师？当即如实答道：“师尊此刻便在京师，昨夜秦某还曾在天然居与他相见。”

    “他来了京师？”张出尘先是一喜。昨日她收到师祖钟离权的飞剑传书，说是今日来送寿礼的人中有李靖前些年在江湖上收得一个弟子秦琼，要自己代为照应一二。却没想到李靖本人亦到了京师。

    转念之间，她心中又有些黯然：“他既然来了，却只托师祖传话而不来见我。可见半点也不曾将我放在心上。”

    她又想到以前师祖有意无意说起李靖前世乃天界一方之雄，不管背景还是自身实力都硬得无可再硬，而且早已有妻有妾、有儿有女，只怕自己少年时悄然种在对方身上的一缕情丝终究难有结果。

    想到此处，张出尘心情愈发失落，随意吩咐了府中的一名管事收下秦琼送来的寿礼并登记在册，便又让人将其送出了越国公府。

    华灯初上，越国公府仍是访客不绝，笑语喧哗。不绝于耳。张出尘身处其间，想到自己的心事。愈发感觉冷落凄寒。

    “不见他一面，我终是不能心安。”徘徊良久。张出尘终于做出决定。她本事襟怀磊落的奇女子，心中既已有了决断，便即刻付诸行动。

    十年来受钟离权悉心教导，本人又是难得的良才美质，张出尘的剑术已经突破到炼剑成丸的境界。当下将樱唇微启，喷出钟离权所赠双剑之一“聚萤剑”所化的剑丸，在空中幻成一丝细如毫发的白光。她将娇躯一纵，附在这道剑光之上，一闪之间便已消失在茫茫天际。

    瞬息之间，张出尘已到了城外的天然居。她知道各地所有的天然居中都