唐红梅想赌一把自己的潜力到底有多大，一回琉城，就开始到处打听哪里有罐头厂。

    以前都埋头在店铺里，没有人际交往，没有了解除了店铺之外的世界有什么？是什么？现在要找人打听找家厂子，才知道人脉的重要性。看来，自己真是井底之蛙了。

    但凡需要排污水的厂子都在城郊，或是离市区几里地远的地方，那便去郊区找一找。

    唐红梅要去的第一个地方，就是离市区最近的凉水村，城郊，下了公交车，走二十分钟就到了。

    她先去村里打听。

    在村口遇见挑着粪桶下地干活的一位妇女，“大嫂，请问这附近有罐头厂吗？”

    “村口那里有家服装加工厂。”大嫂答非所问。

    “服装加工厂？用缝纫机的，不去看了。”

    大嫂在她转身走的时候，说了句，“你去东半村看看。”

    唐红梅还真不知道东半村在哪里，“大嫂，东半村怎么走？”

    “到犀牛塘那里坐中巴车去。”

    “好，谢谢大嫂。”

    唐红梅走过了村口，想起大嫂说的服装加工厂，柳叶的妈妈开裁缝铺的，也算是服装加工了，去看看人家的服装加工厂是怎样的。便倒转回来，找到这个厂子。

    门口的牌子，白底黑字写着“玉叶服装加工厂”。

    唐红梅嘀咕了一下：金枝玉叶的玉叶？名字挺好听的。

    她走到铁门那里朝里看。大门小门都关着，透过门上的格子，能看到车间里白晃晃的灯管亮着，传来轻微的“哒哒”声。

    看不到里面的情形，唐红梅便折返回来，去犀牛塘。

    从凉水村到犀牛塘没有公交车，走路有点远，时间也到了中午，五月的太阳热辣辣的，唐红梅感觉很热，决定明天一早从民通路坐公交车过去。

    上了公交车后，唐红梅摇摇晃晃地想睡觉，闭目养神起来。

    大概过了三站，上来几个人，唐红梅边上的空座位上坐下一个女人。

    她看了下唐红梅，轻声叫了她一声，“老板娘。”

    唐红梅迷迷糊糊听到耳朵边有人叫她“老板娘”，睁眼看旁边，是城北开南杂店时，隔壁游戏机店的老板娘潘冬兰。

    五年没见，潘冬兰比之前苍老憔悴了很多，“你是原来隔壁游戏机店的老板娘潘冬兰，你怎么变样了啊？”

    潘冬兰苦笑道：“变化很大吗？”

    她的神情让唐红梅一眼看出了她的糟糕，不便直接问，“太大了……你现在还在那里开店吗？”

    “没开了。你们走后第二年，我们的店子被查封了，我们又打了好几架……打断了两肋骨进了医院……出了院我就起诉离婚了。”往事不堪回首，潘冬兰说着说着，眼里便啜满了泪水。

    “你和女儿一起生活吗？现在住哪里？”

    “我和女儿住在河西，租了一套小房子。我娘家在西半村，房子都在农村，我也不愿意回去住。”

    唐红梅见她的泪水无声地滚了出来，抓住她的手安慰道，“苦了你娘俩了。去我家坐坐？我在区政府里面租了套房子住，”她附在潘冬兰耳边轻声说，“我也离婚了，带着儿子。”

    同病相怜的两个女人一时惺惺相惜起来。

    唐红梅一回到家，立刻去换煤球准备煮饭弄菜。

    潘冬兰过来帮忙摘菜，一起说话。

    交换了各自离婚后的生活情况和孩子的情况，唐红梅就提出，若她有空，明天和她一起去东半村找厂子。

    潘冬兰现在无事可做，正心情郁闷，立刻就答应了。

    临睡觉时，唐红梅想起今天看到的那家服装加工厂，要给柳叶汇报一下，“叶子，琉城有一家服装加工厂，你不知道吧？”

    “我哪有时间关注这个呀。在哪里看到的？”柳叶还在和赵大勇