“哥！家里还好吧？”

    谢书贤紧紧握住大哥谢梓贤的手，眼中闪烁着久别重逢的喜悦与温情，仿佛有千言万语凝于心头，却只化作一句简单的感叹，“年前我正好率兵去边关，没能回家团聚······今年无论如何都要回家过年······”

    “家里好着呢。”

    谢梓贤脸上洋溢着满足与欣慰的笑容，逐一细数家中的变化，“爷爷奶奶身子骨硬朗，在家里闲不住，隔几天就拉着定光仙磨豆腐，说吃不出以前的那个味道了。

    麦穗今年考上了秀才。小叔志向大，说是也要考状元。叶子和菜心都嫁人了，妹夫都是良人，待她们极好。蛋蛋他们几个小家伙，如今都进村学读书了，蛋蛋可是村学唯一的女学生。我有两个儿子了，今年娘又给我们生了个小弟弟······”

    谢梓贤侃侃而谈，家族那份温馨而深沉的幸福感，都在这简短的言语间潺潺流淌。

    然而，他心中的疑惑还是很浓。

    弟弟特捎一封信给他，说过完年让他来京城，还叮嘱他来京城就住进福临客栈。

    安顿下来后，派人去谢府给他送信，他自会来接。

    也就是说，他不能直接去谢府找弟弟。

    这安排透着股神秘的气息，谢梓贤有些困惑与茫然。

    兄弟俩聊了些家中近况，话题渐渐转向。

    谢梓贤终是忍不住，开口问道：“初六，你让我来京城，到底有什么事？”

    谢书贤沉默了。

    良久后，谢书贤才郑重其事，缓缓开口道：“哥，有一件大事，需要你去做。成功后不仅你能加官进爵，荣耀门楣，更将福泽后世，绵延子孙。但其中有难以预料的凶险······你愿意去做吗？”

    “愿意！”

    谢梓贤想都没想，便斩钉截铁道，“你是我们谢家的骄傲，你让我去做的大事，肯定是经过深思熟虑的。再说了，这世间做啥事没有风险？这事我应承了，不管有多危险，我都会去做，绝不退缩！”

    谢书贤思忖片刻，又道：“此后你将隐姓埋名，长期在异地生活，长伴孤寂。而且，这几个月，我要培训你和一些人。我们兄弟见面，也得像陌生人那样，决不能流露兄弟情······这一切，你可承受得起？”

    这次，谢梓贤想了很久，然后点点头，一字一顿道：“我能做到！”

    谢书贤不忍道：“哥，从现在开始，咱们兄弟俩就得像陌生人。你唤我大人，我则像管理下属那样管着你······这······你可心甘情愿接受？”

    谢梓贤闻言，缓缓起身，随即深深一躬，恭敬道：“小的见过谢大人！”

    这一刻，他已将自己完全交付给了心爱的弟弟。

    ······

    “谢院长，救命之恩，贫道与观中弟子没齿难忘！”

    每次来到静虚观，清尘子和守朴散人都要对谢书贤恭恭敬敬施礼。

    观中弟子见到，都会躬身行礼，眼中满是感激。

    本来那日陛下雷霆震怒，清尘子师兄弟难逃一死，还要祸及整个道观。

    是谢书贤挺身求情，才使陛下怒气稍减，还给了他们戴罪立功的机会。

    如今，静虚观已更名为静虚研究院，观内不再供奉三清，成为一方学术圣地。

    谢书贤是院长，道士们脱下道袍，成为研究员。

    以另一种方式，继续着对天地奥秘的追寻与领悟。

    不过，他们被限制了人身自由整整十年。

    十年中只能在研究院内活动，还要遵循一切规章制度。

    驻扎的一千御林军可不是吃素的。

    当然，这漫长的囚禁并非毫无转机。

    他们可以提前恢复人身自由，但需要用功劳来换。

    功劳就是得有拿得出手的研究成果。

    其实，研究员就相当于一座监狱，道士们相当于判了十年有期徒刑。

    研究成果好，就能减刑。

    所以，整个研究院内都弥漫着一股狂热的研究氛围，每个人都像是被点燃的火焰，埋头科学研究。

    当然，谢书贤会给他们一些大大小小的