“巴洛，前面就是我们鲍德温隐修院。”

    马车上微胖的男人透过窗口指向前方，名叫巴洛的中年律师扶住帽子望向山顶，只见在微微隆起的山包上，一座棱角分明的旧时代风格隐修院屹立在那里。

    它的墙壁呈暗灰色，远望还能看到隐修院四周低矮茂密的树林，此时天空阴云密布，低垂的连绵云絮在风力的推动下卷曲扭动，仿佛一个新的暴风雨正在酝酿，而风暴眼的位置就是正下方的隐修院。

    气候惹人生厌的乡下地方，巴洛心中讥讽，如果不是马车上的这位弗农先生开出了一张肥的让自己不能拒绝的支票作为律师费，他才不会从新纽伦特来这么个鬼地方。

    “风景壮丽的田园风光，弗农先生，可真是个好地方，您就是在这长大的吗？”

    “没错，虽然很多时候不太方便，但其实很多人城里人买得到的东西我们都能自给自足，你知道关键是什么吗？

    佣人！只要佣人足够多，即便在这里你也可以过的很舒服，马车夫，管家，厨师，特别是女佣只要你勾勾手指，这些呆瓜脑袋就都得听你的。”

    弗农轻轻敲打着车窗窗框，脸上也浮现出了某种愉悦的笑意，不知是想到了哪段童年往事。

    缺乏教养，自以为是的乡巴佬。

    巴洛心里不以为然，嘴上却说道：“我听说很多还保有摩西萨德古老姓氏的大家族如今依然坚持生活在城市之外，这可能也是它们能兴旺下去的原因之一。

    弗农阁下，我有一个疑问，为何鲍德温家族的庄园会被称为隐修院。”

    “说实话，小时候有人和我说过，可能是老奶妈又或者是哪个不争气的叔叔。

    具体细节我早记不清了，但应该和几百年前的女巫时代有关。

    那年头你也知道，摩西萨德还有女巫活动的踪迹，把很多教团都逼入了死胡同。

    鲍德温家族当时收留了一个小教团，他们和我的祖先携起手来修建了这座隐修院。至于那个小教团现在怎么样了，当时信奉的又是什么，这我可就不知道了。”

    弗农从口袋里拿出扁瓶酒壶灌了一口继续说道：

    “巴洛，这次我的继承权你怎么看？有多大的把握？”

    “目前来看，我们还没稳操胜券，但相比于其他人优势很大。”

    聊到了正经事，律师收回了远望的目光，他从盒里掏出眼镜戴上，又翻了翻包里的文件资料，厚厚的一摞，里面不仅有他带来的鲍德温家族的财产清单，家谱还有不少法律方面的书籍。

    “先把那个叫瑞奇的小崽子踢出去，这总不是什么难事了吧。”

    “事实上，从弗罗斯特郡的继承法上看，他确实有继承权。如果是在考尔德郡又或者是赛文郡的话，就没他的份儿。”

    律师实事求是地回应道，但看到弗农脸上不耐烦的表情他继续开口：

    “不过即便是在弗洛斯特郡，他想要继承遗产也有相应的限制，我们可以在这方面入手为其增加一些难度，只要他不满足任意一项，便会被踢出局。”

    “去新纽伦接你时，我打听了一下那小崽子的情况，听说他老爹老妈去世后，他着着实实当了一回败家子儿，房产和家底被挥霍一空，不能靠这些让他滚蛋嘛？”

    “如果闹到了法庭上这确实是有利的证词，但很可惜您父亲还健在，只要他同意，这事”

    “算了算了，那老家伙不知道什么时候能咽气，明明看他就像是个死人一样。说说他不能继承遗产的条件吧。”

    弗农摆摆手，他探出头朝车厢后看了看，三辆马车紧紧地跟在自己车后，里面坐着的都是他从工厂找来的打手，平时负责监工，现在工人罢工，正好把他们带来帮自己抢夺遗产。

    “首先他必须娶妻生子，证明有延续家族地位的能力。”

    这点我们可以不在电话里通知他，如果他在隐修院期间您的父亲去世，我就可以代为立下遗嘱，到时可以用不知情无法确认的理由搪塞，那样他就没了继承的资格。

    “好，很好。”

    随着车马离隐修院越来越近，道路也越来越颠簸，巴洛透过车窗还能看到其他操持生计的乡下人，他们有的用独轮车堆着干草，有的弯下腰挑拣